Un blogueur de voyage met en lumière l’épreuve « terrifiante » en fauteuil roulant

Un blogueur de voyage canadien s’exprime sur les obstacles au vol pour les utilisateurs de fauteuils roulants après une épreuve « terrifiante » en étant transporté depuis un avion.

Tori Hunter, 26 ans, a publié une vidéo d’elle débarquant du vol avec l’aide du personnel d’un aéroport du Costa Rica.

Elle semblait visiblement affligée alors qu’elle était transportée de manière précaire dans les escaliers dans un fauteuil roulant.

Les passagers ne peuvent pas apporter leur propre fauteuil roulant dans la cabine principale de l’avion pour des raisons de sécurité.

Il n’y avait pas de passerelle pour avions, donc tous les passagers devaient descendre par des marches.

Mme Hunter a très peu de mouvements du cou et utilise un fauteuil roulant électrique, en raison d’une maladie neuromusculaire appelée atrophie musculaire spinale.

La créatrice et blogueuse de Toronto a documenté ses voyages à travers le monde.

Mais lors de sa descente de l’avion au Costa Rica ce mois-ci, elle s’est sentie en danger.

“J’espère que ce processus sera quelque chose que je n’aurai plus jamais à vivre, j’aime voyager et je ne laisserai jamais cela m’empêcher de découvrir le monde.”

Dans un monde idéal, a-t-elle déclaré à la BBC, les avions seraient entièrement accessibles en permettant aux gens de rester dans leur fauteuil roulant et en évitant ainsi tout transfert dangereux vers et depuis l’avion.

Rights on Flights, une initiative mondiale qui vise à rendre le transport aérien accessible à tous, affirme que cela se produit « trop souvent ».

« Nous sommes tristes et frustrés de constater une nouvelle mauvaise expérience pour les passagers handicapés lorsqu’ils voyagent en avion. Il est très visible à quel point Tori se sent mal à l’aise et craintive en descendant du vol.

Habituellement, les fauteuils roulants sont récupérés en soute et utilisés pour emmener le propriétaire de l’avion jusqu’au terminal via un pont.

Lorsque Mme Hunter a atterri au Libéria, elle a déclaré qu’elle avait été transportée hors du vol dans un fauteuil roulant insuffisamment équipé.

Il n’y avait «pas d’accoudoirs, des sangles qui ne se serraient pas assez pour maintenir mon corps à l’intérieur et des roues avant qui étaient cassées».

Dans la vidéo publiée sur Instagram, elle a déclaré qu’elle était « désemparée et absolument terrifiée ».

Le personnel a essayé de faire de son mieux, mais ce fut une expérience éprouvante. Son père a dû lui tenir la tête pour éviter une blessure.

Mme Hunter a déclaré qu’elle avait fourni des informations sur sa situation plusieurs mois à l’avance.

“Si la compagnie aérienne et l’aéroport avaient disposé de lignes de communication plus ouvertes, ils auraient pu garantir que nous étions garés sur une passerelle à réaction ou qu’une rampe ou un ascenseur hydraulique était disponible.”

Un communiqué d’Air Canada – qui exploitait le vol – a déclaré que l’aéroport n’était pas en mesure de fournir une passerelle pour les avions et qu’il avait donc dû utiliser une méthode alternative.

Tous les protocoles visant à aider les clients handicapés ont été suivis, indique-t-il.

“Cependant, dans le cadre de notre plan d’accessibilité, nous réviserons les procédures aéroportuaires, y compris pour les petites gares étrangères, dans le but de travailler avec l’aéroport local et d’autres partenaires pour trouver des moyens de fournir un service plus cohérent.”

L’une des plaintes les plus courantes des utilisateurs de fauteuils roulants concernant les voyages concerne le transfert à bord et à la sortie de l’avion.

Un autre problème concerne la manière dont les fauteuils roulants sont traités lorsqu’ils sont conservés en soute.

Le ministère américain des Transports a déclaré que 11 527 fauteuils roulants ont été endommagés ou perdus en 2023.