GUAYAQUIL, Équateur – La violence sans précédent qui secoue l’Équateur a coûté la vie à un autre dirigeant politique lundi, portant à trois le nombre de meurtres liés à la politique au cours des quatre dernières semaines, dont celui d’un candidat à la présidentielle.
La fusillade mortelle de Pedro Briones, un dirigeant local de Revolución Ciudadana, le parti de l’ancien président Rafael Correa, a été confirmée par Luisa González, tête de liste de l’élection présidentielle spéciale de dimanche et membre du même parti.
La fusillade s’est produite dans la province septentrionale d’Esmeraldas. Les détails n’étaient pas immédiatement disponibles.
L’Équateur vit son époque la plus sanglante », a tweeté González. “Un câlin sincère à la famille de son collègue Pedro Briones, tombé entre les mains de la violence.”
Le meurtre de Briones, qui était un dirigeant politique dans une zone rurale de San Mateo de Esmeraldas, est survenu moins d’une semaine après que le pays sud-américain a été secoué par l’assassinat en plein jour du candidat présidentiel Fernando Villavicencio, qui avait une position réputée dure. sur le crime organisé et la corruption. Villavicencio a été tué à la fin d’un rassemblement politique à Quito, la capitale, malgré un service de sécurité comprenant des policiers et des gardes du corps.
Leurs meurtres ont suivi la fusillade mortelle du 26 juillet contre le maire de Manta, la troisième plus grande ville d’Équateur. Agustín Intriago, 38 ans, avait récemment été réélu pour un mandat qui a débuté en mai.
Des milliers de personnes ont été tuées au cours des trois dernières années en Équateur alors que le pays s’est transformé en une plaque tournante majeure du trafic de drogue et que des gangs locaux aidés par des cartels se battent pour le contrôle des rues, des prisons et des routes de la drogue. Le crime et la violence ont dominé les discussions autour des élections de dimanche.
Dans une interview avec l’Associated Press, González a déclaré qu’elle avait réorganisé son service de sécurité après le meurtre de Villavicencio, mais qu’elle continuait de refuser de porter un gilet pare-balles, arguant qu’elle était une chrétienne.
« J’ai foi en Dieu ; c’est lui qui prend soin de nous », a-t-elle déclaré.
Si elle devenait présidente, elle a déclaré qu’elle prévoyait d’adopter une position ferme contre la criminalité, de nettoyer les forces de police, d’accroître le contrôle le long des frontières du pays et d’investir dans des équipements pour les forces de l’ordre.
González a critiqué le gouvernement du président Guillermo Lasso pour son manque de contrôle à l’intérieur des centres de détention, qui, selon elle, ont transformé les prisonniers et le crime organisé en centres de production et de loisirs.
Au moins 400 détenus sont morts depuis 2021 lors de diverses émeutes.
Samedi, les autorités ont transféré le chef de l’un des gangs les plus puissants du pays, Los Choneros, dans une prison à sécurité maximale. Villavicencio avait accusé le groupe et son chef, Adolfo Macías, alias «Fito», qu’il liait au cartel mexicain de Sinaloa, de l’avoir menacé ainsi que son équipe de campagne quelques jours avant l’assassinat.
Le chef de gang a été transféré d’une prison à sécurité plus légère dans une prison à sécurité maximale dans le même grand complexe de centres de détention de la ville portuaire de Guayaquil. Le transfert a eu lieu après qu’environ 4 000 soldats et policiers ont fait une descente dans la prison où Macías était détenu et ont saisi des armes, des munitions et des explosifs.
En réponse, les détenus de la prison ont protesté lundi et accroché des pancartes demandant le retour de Macías.
“Nous voulons que la paix revienne Fito”, lit-on sur l’un des panneaux visibles depuis la route à l’extérieur du complexe, que des dizaines de policiers et de membres des forces armées gardaient après l’arrivée de partisans de Macías à moto pour protester contre son déménagement.
Les autorités n’ont pas révélé de mobile pour le meurtre de Villavicencio. Un juge équatorien a ordonné vendredi la détention préventive de six hommes colombiens décrits par les autorités comme étant soupçonnés d’être impliqués dans le meurtre. Le FBI participe à l’enquête.
Les autorités n’ont pas immédiatement publié les détails du meurtre de Briones.
