Un ministre britannique se dispute avec les syndicats des chemins de fer avant le scrutin de grève de masse

Les dirigeants syndicaux ont mis en garde contre une réaction concertée si le secrétaire aux Transports, Grant Shapps, mettait à exécution sa menace de resserrer les lois sur les actions revendicatives pour rendre les grèves ferroviaires plus difficiles à mener.

Shapps a émis son avertissement dimanche alors que le RMT se préparait à dévoiler mercredi matin les résultats d’un scrutin de grève de 40 000 membres – ce qui pourrait ouvrir la voie à des mois de chaos sur le réseau ferroviaire. Un autre syndicat des chemins de fer, le TSSA, a également menacé “d’un été de mécontentement” si les revendications salariales ne sont pas satisfaites.

Le secrétaire aux transports a déclaré au journal Sunday Telegraph que le gouvernement pourrait légiférer pour exiger qu’un service minimum fonctionne pendant les grèves des transports – une promesse précédemment faite lors du manifeste électoral des conservateurs en 2019. Cela rendrait les actions revendicatives illégales si ces niveaux n’étaient pas atteints.

“Si ils [strikes] vraiment arrivé à ce point, alors les niveaux de service minimaux seraient un moyen de travailler à la protection de ces routes de fret et de ce genre de choses », a déclaré Shapps.

La menace du ministre a provoqué une réaction violente des dirigeants syndicaux, Frances O’Grady, secrétaire générale du Congrès des syndicats, affirmant que les propositions feraient trop pencher la balance sur le lieu de travail en faveur des employeurs.

« Nous combattrons ces propositions injustes et irréalisables visant à saper les syndicats et à saper le droit de grève. Et nous vaincrons », a-t-elle déclaré.

Mick Lynch, secrétaire général du RMT, a déclaré dimanche qu’il monterait une “résistance farouche” à toute tentative du gouvernement de réduire le droit de grève des syndicats.

“Toute tentative de Grant Shapps de rendre illégale une action de grève efficace sur les chemins de fer se heurtera à la résistance la plus féroce de RMT et du mouvement syndical au sens large”, a-t-il déclaré. “Le gouvernement doit concentrer tous ses efforts sur la recherche d’un règlement juste à ce conflit ferroviaire, et non attaquer les droits démocratiques des travailleurs.”

Shapps rencontre le Premier ministre Boris Johnson et le chancelier Rishi Sunak cette semaine pour discuter des retombées potentielles du vote RMT.

Le secrétaire aux Transports a déclaré que les syndicats « sautaient le pas » et les a exhortés à venir à la table pour discuter de leurs appels à des salaires plus élevés.

Mais il a déclaré que les dirigeants syndicaux n’avaient pas reconnu qu’un «changement sismique» se produisait avec de nombreux travailleurs capables de travailler à domicile une partie ou tout le temps. Dans ces circonstances, davantage de grèves ne serviraient qu’à dissuader les gens d’acheter des billets de train, ce qui aggraverait les finances du réseau ferroviaire.

“Je ne veux pas me battre avec les syndicats à ce sujet”, a-t-il déclaré. « Mais je reconnais également que nous devons travailler plus dur que jamais pour faire du chemin de fer un moyen de transport attrayant, notamment parce que . . . les gens ont le choix de ne pas voyager et de travailler à domicile.

Shapps a souligné le fait que le gouvernement a injecté 16 milliards de livres sterling d’argent des contribuables dans les chemins de fer pour les soutenir pendant la pandémie de Covid-19 des deux dernières années.