Près d’un tiers des plus de 65 ans en Grande-Bretagne sont “mal à l’aise” avec les services bancaires en ligne, ce qui les expose à un risque d’exclusion financière alors que les banques continuent de fermer des succursales dans les rues principales, selon un groupe de campagne pour les personnes âgées.
Les conclusions de l’association caritative Age UK, publiées mercredi, reflètent la dépendance à l’argent physique d’un groupe démographique clé de plus de 11 millions de personnes, soit près d’un cinquième de la population.
Les espèces restent le deuxième mode de paiement le plus courant après les cartes de débit, mais la pandémie de coronavirus a accéléré le passage à une utilisation croissante des méthodes de paiement sans numéraire.
Dans le même temps, les banques continuent de réduire leurs coûteux réseaux de succursales. Il y a moins de 6 000 succursales au Royaume-Uni, soit moins de la moitié du nombre d’il y a deux décennies, avec 662 succursales fermées l’année dernière. Jusqu’à présent cette année, 238 autres devraient fermer, selon les données de l’opérateur de guichets automatiques LINK.
“La capacité de gérer vos propres affaires financières est quelque chose que beaucoup de personnes âgées chérissent”, a déclaré Caroline Abrahams, directrice caritative chez Age UK. “C’est extrêmement bouleversant si vous constatez que votre capacité à le faire est supprimée parce que votre agence bancaire locale est en train de fermer et que vous ne pouvez pas facilement vous rendre à une autre.”
La recherche, basée sur une enquête auprès de 1 147 répondants britanniques, a révélé que les personnes âgées étaient moins susceptibles d’être à l’aise avec les opérations bancaires en ligne, mais près d’un quart du groupe d’âge le plus jeune (65 à 69 ans) avait Réservations.
Les ministres ont promis de protéger l’accès aux espèces par le biais du projet de loi sur les services et les marchés financiers qui est en cours d’examen au Parlement en donnant à la Financial Conduct Authority des pouvoirs accrus.
Mais la nouvelle législation ne précise pas comment le régulateur pourrait agir. Le gouvernement a seulement énoncé ses attentes selon lesquelles les gens ne devraient pas parcourir plus d’une «distance raisonnable» pour retirer ou déposer de l’argent. Au lieu de cela, la FCA devrait entreprendre un examen des cibles géographiques à une date ultérieure avant de conseiller le gouvernement sur les prochaines étapes.
“Notre projet de loi sur les services financiers donnera aux régulateurs le pouvoir d’établir des normes qui garantissent aux gens un accès raisonnable à leur argent durement gagné”, a déclaré le gouvernement.
Une initiative soutenue par l’industrie progresse lentement. Il s’est engagé à développer un réseau de 52 « hubs bancaires », gérés en collaboration avec la Poste, pour cibler les communautés qui ont perdu leur dernière agence de rue principale. Le déploiement a été convenu fin 2021, mais jusqu’à présent, seuls quatre hubs sont opérationnels, dont deux qui ont été utilisés dans le pilote.
“La livraison à ce jour a été lente et avec les banques qui continuent d’annoncer des fermetures, cela laissera davantage de communautés devenir des déserts bancaires”, a averti Age UK dans son rapport.
Gareth Oakley, directeur général de Cash Access UK, qui supervise le programme des centres bancaires, a promis que le déploiement s’accélérerait. “Cela prend du temps de mettre en place un nouveau hub partagé dans une communauté, mais à mesure que nous avançons, il est peu probable qu’il y ait un écart entre la fermeture d’une succursale et l’ouverture d’un hub bancaire.”
Derek French, un ancien dirigeant de banque qui a dirigé une campagne pour promouvoir les services bancaires communautaires, s’est dit déçu que la nouvelle législation n’ait pas réussi à obliger les gens à avoir accès aux services bancaires en personne, permettant aux banques de fournir à la place des services bancaires plus limités. services de trésorerie automatisés.
“Les législateurs font le jeu des banques fautives qui perdront l’élan qu’elles ont donné, à contrecœur, à la création de hubs bancaires complets au profit d’une “solution” moins chère – pour elles – et beaucoup moins efficace pour leurs clients”, il a dit.
