Lorsqu’un totem est apparu mystérieusement sur un sentier côtier populaire dans le sud-est de l’Angleterre, les spéculations locales quant à savoir qui était responsable du monolithe en bois allaient des farceurs d’art aux extraterrestres.
Le poteau de 8 pieds (2,4 mètres), érigé au sommet des falaises sur le North Downs Way à Kententre Folkestone et Douvres, a particulièrement suscité l’intérêt pour son inscription au nom de Perkūnas, le dieu balte du tonnerre.
Soucieux de conserver l’œuvre d’art située dans la réserve naturelle de Capel-Le-Ferne, le Kent Wildlife Trust est en train de demander au conseil de district de Douvres une autorisation de planification rétrospective. Mais son attrait pour trouver l’artiste derrière s’est pour l’instant avérée infructueuse.
Docteur Francis Young, un historien et folkloriste de l’Université d’Oxford spécialisé dans l’histoire de la religion et de la croyance, a déclaré que le poteau, qui serait sculpté dans un seul arbre, semblait suggérer un lien lituanien avec ses origines.
“Perkūnas est peut-être le dieu baltique le plus connu”, a-t-il déclaré. « C’est son nom lituanien. Il est le même que le dieu slave Perun. Il est l’un des trois ou quatre principaux dieux de la mythologie balte, mais pas le plus important. Il est l’équivalent du dieu nordique Thor et manie également un marteau.
Young, auteur de Pagans in the Early Modern Baltic: Sixteenth-Century Ethnographic Accounts of Baltic Paganism , a déclaré que l’on sait peu de choses sur l’apparence des totems païens originaux car il n’en reste aucune illustration.
Mais il a déclaré que la sculpture mystérieuse semblait correspondre aux descriptions de totems par les missionnaires chrétiens des XVe et XVIe siècles en Lituanie, le dernier pays d’Europe à avoir cessé de pratiquer le paganisme et de rechercher des mythologies comparatives d’Europe de l’Est.
“Parfois [the totem] a été taillé dans un arbre vivant ou qui venait de mourir », a ajouté Young.
Jerzy Sikora, archéologue médiéval à l’Université de Łódź, a noté sur Twitter que le totem Kent ressemblait au Wolin Svetovitune sculpture en bois du IXe ou Xe siècle représentant Svetovit, un dieu slave de l’abondance et de la guerre, trouvée en Pologne en 1974.
Young a convenu que cela pourrait être l’inspiration de la sculpture de Kent, étant donné le manque d’autres sources.
Mais il a dit que l’emplacement du nouveau totem était inhabituel car les sculptures étaient traditionnellement placées dans des bosquets forestiers.
Ian Rickards, responsable régional du Kent Wildlife Trust, a déclaré qu’il aimait à supposer que le totem avait été érigé pour protéger récemment réintroduit crabes à bec rougedes oiseaux qui sont absents de la nature dans le Kent depuis plus de 200 ans en raison de la perte d’habitat et de la persécution historique.
Related News
