Un travailleur humanitaire britannique, l’un des dizaines d’étrangers bloqués en Haïti après une insurrection de gangs contre le gouvernement, a décrit la « peur et la perplexité » d’être abandonné dans une ville assiégée.
Matt Knight, directeur de l’agence irlandaise d’aide humanitaire Goal Global en Haïti, s’est rendu en avion dans sa capitale, Port-au-Prince, depuis l’Europe trois jours avant le début du soulèvement contre le Premier ministre Ariel Henry, le 29 février.
“J’ai passé six mois en Ukraine quand ils ont commencé à bombarder Kiev et c’est pire que ça”, a déclaré Sheffielder, 55 ans, lundi matin, après une autre nuit au cours de laquelle il a été réveillé par le bruit d’armes semi-automatiques.
“Je reste allongé là à écouter [the shooting]. Mon esprit ne s’éteint pas », a déclaré Knight, qui a été tenu éveillé par une série de violentes fusillades entre les forces de sécurité et les gangs qui tentaient de prendre d’assaut l’aéroport international.
« C’est… ‘Pop-pop-pop-pop’ et puis c’est génial. « Pop-pop-pah, pop-pop-pah »… Hier soir, cela a duré environ une demi-heure. Certaines nuits, cela dure plus longtemps… C’est presque tous les jours qu’on peut l’entendre », a ajouté Knight, dont l’organisation a été contrainte de suspendre ses activités à Carrefour, une banlieue pauvre de la capitale haïtienne.
Chaque jour, un groupe WhatsApp d’ONG se remplit d’avertissements et de séquences vidéo des dernières attaques. « On a juste l’impression que cela se rapproche de plus en plus », a déclaré l’humanitaire britannique qui a admis se sentir déconcerté par la nature de la violence, qui semblait à la fois hautement calculée et terriblement aveugle.
« D’un côté, il semble qu’il y ait une sorte de plan – qui [the Haitian gang boss] Barbecue a rassemblé les gangs sous ce parapluie « Viv Ansanm » et ils ont une sorte de mission, qui ne leur permet pas de [president] Ariel Henry de retour au pays. Donc [they are] verrouiller l’aéroport, attaquer la police [and] attaquer les infrastructures gouvernementales jusqu’à sa démission », a déclaré Knight.
D’un autre côté, une grande partie des troubles semblaient être le fait de jeunes hommes très erratiques et lourdement armés, sans aucune motivation politique claire. “[You] Il y a des pillages, des pillages, des personnes déplacées de leurs quartiers », a déclaré Knight, un travailleur humanitaire expérimenté qui était en Sierra Leone lors de l’épidémie d’Ebola de 2014-2015, au Soudan lors du coup d’État de 2021 et en Ukraine l’année dernière.
Matt Knight sur les sites bombardés à Kharkiv. Photographie : Matt Knight
« À Kiev, pendant la journée, on pouvait se promener… [Here] c’est une situation beaucoup moins contrôlée, donc le facteur de peur est beaucoup plus élevé parce qu’il est apparemment plus aléatoire… C’est le plus effrayé que j’ai eu juste à cause du hasard », a-t-il déclaré lundi en tant que secrétaire d’État américain, Antony Blinken. , s’est envolé pour la Jamaïque pour assister à un sommet des dirigeants des Caraïbes sur ce que le diplomate américain a qualifié de « terrible crise politique et sécuritaire » en Haïti.
Knight, un ancien employé de Public Health England, a reconnu qu’il se trouvait dans une bien meilleure situation que celle des plus de 300 000 personnes déplacées à l’intérieur du pays que son organisation venait en aide en Haïti. “Même si c’est effrayant pour moi, ce n’est pas aussi effrayant que pour un enfant de quatre ans qui doit fuir son quartier en courant, s’emparant de tout ce qu’il peut transporter et entendant des coups de feu pleuvoir sur sa tête.”
La semaine dernière, l’ONU a averti que le système de santé déjà fragile d’Haïti était « sur le point de s’effondrer ». Le groupe médical Médecins Sans Frontières a déclaré que son unité de traumatologie de Port-au-Prince était submergée par des victimes de blessures par balle.. On estime que 15 000 Haïtiens ont été contraints de fuir leur foyer depuis le début de la rébellion des gangs. Même avant la crise, près de la moitié des 11,7 millions d’habitants d’Haïti étaient confrontés à une faim aiguë.
« Ce sont ces personnes que le monde doit regarder », a déclaré Knight, dont les trois enfants adultes l’ont tous exhorté à rentrer chez lui.
Lundi, Blinken s’est engagé à contribuer 100 millions de dollars supplémentaires à une force de sécurité multinationale soutenue par l’ONU et destinée à aider la police haïtienne à lutter contre les gangs, ainsi qu’une aide humanitaire de 33 millions de dollars. Cela porte la contribution proposée par les États-Unis à cette force à 300 millions de dollars.
Pour l’instant, avec l’aéroport criblé de balles et encerclé par des combattants de gangs, partir n’est pas une option pour Knight. L’armée américaine aurait commencé à évacuer par hélicoptère le personnel non essentiel de l’ambassade du pays, mais les travailleurs humanitaires n’ont pas encore reçu de proposition d’évacuation.
Knight a déclaré qu’il avait appelé l’ambassade britannique en République dominicaine, la plus proche d’Haïti, mais qu’on lui avait dit que les responsables ne pouvaient pas l’aider puisque le dernier conseil du ministère des Affaires étrangères était d’éviter tout voyage en Haïti « en raison de la situation sécuritaire instable ».
« Pour le moment, il n’y a aucun moyen d’entrer ou de sortir d’Haïti… La République dominicaine a complètement fermé sa frontière. Les itinéraires de navigation ne sont pas particulièrement sûrs, même si vous arrivez à des endroits où vous pourriez mettre un bateau à l’eau », a déclaré Knight. “Etions coincés.”
