Les villes néo-zélandaises pourraient être remodelées pour les décennies à venir, après que le gouvernement s’est associé à l’opposition pour annoncer une législation bipartite radicale sur le logement qui vise à contrer l’étalement urbain et à augmenter l’offre jusqu’à 105 000 nouveaux logements au cours des huit prochaines années.
Dans une rare démonstration de collaboration entre les partis, la ministre du Logement Megan Woods et le ministre de l’Environnement David Parker ont pris la parole mardi avec la chef du Parti national Judith Collins et sa porte-parole du logement Nicola Willis, pour présenter un projet de loi qui réduira l’urbanisme rouge -coller et permettre de construire jusqu’à trois maisons de trois étages sur la plupart des sites sans nécessiter de consentement dans les grandes villes du pays.
La Nouvelle-Zélande est en proie à une crise du logement depuis plus d’une décennie. Ses grandes villes de Wellington et Auckland ont certains des marchés immobiliers les moins abordables au monde ; Les taux d’accession à la propriété en Nouvelle-Zélande sont en baisse depuis le début des années 1990 dans toutes les tranches d’âge, mais la baisse est particulièrement prononcée pour les personnes dans la vingtaine et la trentaine.
L’année dernière, la rapporteuse spéciale des Nations Unies sur le droit à un logement convenable, Leilani Farha, s’est rendue en Nouvelle-Zélande et a qualifié la situation du logement de « crise des droits humains » et « d’ombre noire qui plane sur le pays ».
Le droit de l’urbanisme a longtemps été critiqué pour sa rigueur, sa lourdeur et sa lenteur. Il est accusé en partie de ralentir le développement du logement, tout en créant un étalement urbain, ce qui a des implications pour les transports, les infrastructures et le changement climatique.
Les parties ont travaillé ensemble sur le nouveau projet de loi sur la gestion des ressources, qu’elles espèrent adopter en décembre. La loi permettra une plus grande densité de logements, pour lutter contre la loi d’urbanisme actuelle qui permet souvent de ne construire qu’une seule maison de deux étages maximum sur un site.
Il y aura des dérogations dans les zones où la densification est inappropriée, comme là où il y a un risque élevé de risques naturels, ou un site a une valeur patrimoniale.
Le projet de loi s’accompagne d’une accélération de la déclaration de politique nationale du gouvernement sur le développement urbain, qui vise à réduire davantage les contraintes sur la planification et le développement urbains. Cela entrera en vigueur en août 2023, au lieu d’août 2024.
La modélisation de Price Waterhouse Cooper a prédit que les nouvelles règles pourraient entraîner la construction d’environ 48 200 à 105 500 nouvelles maisons au cours des cinq à huit prochaines années dans les grandes villes de Nouvelle-Zélande.
Woods a déclaré que les Néo-Zélandais voulaient que le gouvernement central prenne le leadership en matière de logement et « laisse de côté » les divergences politiques et a noté que la politique créerait des villes plus compactes, efficaces et abordables.
« Le fait d’avoir un large consensus politique sur ces changements donne aux propriétaires, aux conseils, aux investisseurs et aux développeurs une plus grande certitude. Nous sommes ravis d’avoir le soutien de National pour permettre aux Néo-Zélandais d’avoir accès à la modernisation de nos villes de cette manière », a déclaré Woods.
Collins a remercié le ministre d’avoir accepté une invitation à travailler avec National sur le problème. « Il y a tellement plus à faire pour que les Kiwis de toute la Nouvelle-Zélande aient vraiment le droit de construire. Mais aujourd’hui, nous faisons le premier pas, en envoyant un signal bipartite que les deux grands partis politiques travaillent ensemble. »
La défenseure du logement et des transports, Isla Stewart, était ravie de l’annonce, affirmant que «l’augmentation de la densité douce» lui avait donné beaucoup d’espoir et était une grande victoire pour la Nouvelle-Zélande.
Plus de personnes vivant dans les villes stimuleront les entreprises, réduiront les émissions et permettront de meilleurs itinéraires de transport, a déclaré Stewart.
« Ce qui est vraiment génial avec des ajustements de densité même légers comme celui-ci, c’est qu’il y a ces énormes économies d’échelle – les gens vivant plus près de là où ils se trouvent signifient que les bus deviennent plus praticables, et ils sont plus fréquents, ce qui signifie que les gens sont plus capables de les utiliser. Au lieu de penser à somme nulle en pensant « si j’ai plus de voisins, il y aura plus de trafic », cela le divisera en une pensée de type « un monde meilleur est possible ».
Des groupes de défense du logement et de l’environnement comme City for People – que Stewart a aidé à établir – Generation Zero et Renters United ont longtemps poussé à la densification.
«Cette nouvelle réforme transpartisane doit être célébrée. C’est une étape vitale pour lutter contre notre crise du logement en garantissant le droit des gens à un logement de qualité est primordial. Le vrai caractère de nos villes, ce sont les gens et les communautés prospères », ont déclaré les groupes.
Mais ils aimeraient voir actionner d’autres leviers : « subventions locatives généreuses, logements accessibles, soutien aux papakāinga [Māori housing] développements et investissements dans l’eau durable, les espaces ouverts et les infrastructures de transport.
