Une nouvelle espèce de crise : la guerre et le réchauffement s’affrontent en Afghanistan

Mais le changement climatique est également un multiplicateur de menace pour les talibans. Les analystes disent que la gestion de l’eau sera essentielle à sa légitimité auprès des citoyens afghans, et qu’elle sera probablement également l’un des problèmes les plus importants dans les relations des talibans avec leurs voisins.

Déjà sur le champ de bataille afghan, comme sur de nombreux champs de bataille à travers l’histoire, l’eau a été une monnaie importante. Les talibans, dans leur offre pour Herat, une ville stratégique de l’ouest, ont attaqué à plusieurs reprises un barrage essentiel pour l’eau potable, l’agriculture et l’électricité pour les habitants de la région. De même, dans la province de Kandahar dans le sud, l’une des victoires les plus critiques des talibans a été de prendre le contrôle d’un barrage qui retient l’eau potable et l’irrigation.

Le changement climatique risque également de compliquer la capacité des talibans à tenir une promesse clé : l’élimination de la culture du pavot à opium. Les coquelicots nécessitent beaucoup moins d’eau que, disons, le blé ou les melons, et ils sont beaucoup plus rentables. La culture du pavot emploie environ 120 000 Afghans et rapporte environ 300 à 400 millions de dollars par an, selon les Nations Unies, et a à son tour enrichi les talibans.

Les surfaces cultivées en pavot ont fortement augmenté en 2020.

Les analystes ont déclaré que les talibans chercheraient à utiliser une interdiction du pavot pour obtenir une légitimité auprès de puissances étrangères, comme le Qatar et la Chine. Mais il est susceptible d’être repoussé par les producteurs qui ont peu d’alternatives à mesure que les pluies deviennent moins fiables.

“Ce sera un gigantesque point d’éclair politique”, a déclaré Vanda Felbab-Brown, qui étudie la région à la Brookings Institution à Washington.

La dernière sécheresse, en 2018, a laissé quatre millions d’Afghans dans le besoin d’une aide alimentaire et contraint 371 000 personnes à quitter leur foyer, dont beaucoup ne sont pas rentrées.

“Les effets de la grave sécheresse sont aggravés par le conflit et la pandémie de Covid-19 dans un contexte où la moitié de la population avait déjà besoin d’aide”, a déclaré jeudi le coordinateur humanitaire des Nations Unies, Ramiz Alakbarov, par courrier électronique depuis Kaboul. « Avec peu de réserves financières, les gens sont contraints de recourir au travail des enfants, au mariage des enfants, à une migration irrégulière à risque les exposant à la traite et à d’autres risques de protection. Beaucoup contractent des dettes catastrophiques et vendent leurs actifs. »