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Wes Streeting, secrétaire fantôme à la Santé, a exhorté les jeunes médecins d’Angleterre à annuler une grève de cinq jours qui devrait avoir lieu au milieu de la campagne électorale générale britannique.
La British Medical Association, le principal syndicat de médecins, a appelé à une grève du 27 juin au 2 juilletjuste avant les élections du 4 juillet, les dernières en date de sa campagne visant une augmentation de salaire de 35 pour cent.
Streeting a exhorté dimanche les jeunes médecins à annuler les grèves puisqu’il a promis de leur téléphoner « dès le premier jour » si son parti travailliste entre au gouvernement.
Le secrétaire fantôme à la Santé s’est dit « plus que furieux » que les grèves se poursuivent, accusant l’intransigeance du gouvernement conservateur de l’absence de résolution.
“Ce gouvernement est incapable de résoudre le conflit avant le jour du scrutin du 4 juillet. Je ne pense pas qu’il y ait quoi que ce soit à obtenir en organisant des grèves pendant une campagne électorale”, a-t-il déclaré dimanche à Sky News.
« La seule chose que nous verrons, c’est une misère encore plus indescriptible pour les patients qui voient leurs rendez-vous et leurs procédures retardés, et aussi pour les jeunes médecins qui doivent payer de leur poche alors que je sais que le coût de la vie est énorme. »
Streeting est sous pression pour expliquer comment Travail résoudrait le conflit, après avoir refusé à plusieurs reprises de dire s’il y aurait une offre plus généreuse de la part d’un gouvernement travailliste et – si c’est le cas – quel serait son montant.
La nécessité de régler les négociations sur les salaires du secteur public est l’un des domaines qui devraient dominer les premiers mois d’un éventuel gouvernement travailliste, s’il remporte le pouvoir aux élections.
Un dossier compilé par la chef de cabinet Sue Gray a répertorié les conflits liés aux salaires publics, les conseils municipaux en faillite et l’effondrement potentiel de Thames Water comme les problèmes les plus immédiats auxquels le parti serait confronté s’il était élu.
Les médecins ont déjà fait dix grèves au cours des deux dernières années, sapant ainsi les tentatives du gouvernement conservateur de réduire Listes d’attente du NHS. Les débrayages imminents devraient avoir un impact sur presque tous les soins de routine, car des consultants sont invités à remplacer leurs collègues médecins débutants.
Après cinq semaines de négociations à la fin de l’année dernière, le syndicat médical a rejeté l’offre du gouvernement d’une augmentation salariale de 3 pour cent, en plus d’une augmentation d’environ 9 pour cent déjà proposée. Il a déclaré que la proposition n’était pas « crédible » et ne répondait pas à 15 ans d’érosion des salaires liée à l’inflation.
Streeting a déclaré dans une autre interview accordée au Sun qu’un gouvernement travailliste ne pourrait pas répondre aux demandes des médecins : « Les finances publiques sont dans le désordre. Je regrette que nous ne puissions pas accorder une augmentation de salaire de 35 pour cent aux jeunes médecins. L’argent n’est tout simplement pas là», a-t-il déclaré. “Ce que nous sommes prêts à faire, c’est de négocier.”
Cependant, Streeting s’est dit « optimiste » quant à la capacité des travaillistes à réaliser une « percée » dans les négociations salariales. Le député travailliste a déclaré à Sky qu’il était « fascinant » qu’un jeune médecin, la semaine dernière – lors d’un débat électoral télévisé – ait déclaré au leader travailliste Sir Keir Starmer qu’il savait qu’une augmentation de 35 pour cent n’était pas possible.
Mais il n’a donné aucune indication sur les détails d’une éventuelle offre travailliste. « Je ne vais pas me lancer dans des négociations avant les élections générales », a-t-il déclaré. “Je ne pense pas qu’il soit utile d’essayer de négocier en public par le biais d’entretiens.”
Matt Wrack, président du Congrès des syndicats, a averti ce mois-ci que la Grande-Bretagne pourrait être frappée par une nouvelle vague de grèves si les travailleurs du secteur public ne bénéficiaient pas d’augmentations de salaire décentes sous un gouvernement travailliste.
« Quelque chose doit être fait pour remédier à ce problème dans les salaires des gens », a-t-il déclaré. « Je comprends qu’ils vont être confrontés à des contraintes financières, etc., mais il faudra faire quelque chose à ce sujet. Sinon, vous pourriez voir des gens entreprendre de nouvelles actions revendicatives.
