Sarina Wiegman a minimisé le fait que l’Angleterre soit la meilleure équipe du monde après avoir battu les champions du monde en titre, les États-Unis.
Un penalty de Georgia Stanway après que Sophia Smith ait annulé le premier match de Lauren Hemp a valu aux champions d’Europe une victoire 2-1 contre l’équipe qui les avait battus en demi-finale de la dernière Coupe du monde. « Vous êtes la meilleure équipe du monde quand vous avez remporté la Coupe du monde. Nous n’avons pas », a déclaré Wiegman. “Nous sommes bien placés, mais il y a tellement de bons pays.”
L’entraîneur anglais a cependant reconnu que son équipe avait prouvé qu’elle “pouvait battre n’importe qui”. “Nous devons juste faire ce que nous pouvons, contrôler, rester ensemble et communiquer les uns avec les autres à tout moment”, a-t-elle déclaré. « Nous devons avoir la liberté de faire nos propres choix dans le jeu. Je pense que nous nous débrouillons bien là-dedans.
Wiegman a ajouté : « Nous y croyons un peu plus. Je pense qu’à l’Euro, nous avons vraiment montré que nous pouvions battre n’importe qui, mais c’était quand même très serré. Il y a une mince ligne entre gagner et perdre. On pouvait apporter quelque chose pour gagner contre le meilleur adversaire et c’est ce qu’on a encore montré aujourd’hui, c’est ce qui met en confiance.
Son homologue, Vlatko Andonovski, était plus catégorique quant aux chances de l’Angleterre en Coupe du monde en Australie et en Nouvelle-Zélande l’été prochain. “Absolument, je le crois”, a-t-il déclaré lorsqu’on lui a demandé si l’Angleterre était en lice. “Ils ont une équipe incroyable et ils ont montré une fois de plus qu’ils sont très bons. Si vous leur donnez de l’espace, ils ont des joueurs qui peuvent faire la différence. Ils ont un entraîneur incroyable et ça ne me dérangerait pas de les affronter à nouveau en finale.
«Ils étaient très bien organisés, physiques et bien entraînés. C’est pourquoi nous sommes venus ici; faire l’expérience de cela.
Avec un certain nombre de joueurs blessés, l’équipe d’Andonovski avait un air de jeunesse. “[We have] une équipe assez jeune qui avait besoin de voir cela et de traverser ces moments difficiles pour, espérons-le, en tirer des leçons », a-t-il déclaré.
« Je pense que ce match a été très important dans notre préparation pour la Coupe du monde. Nous voulions suffisamment de temps pour réparer les zones dans lesquelles nous étions exposés. Nous sommes venus ici pour faire l’expérience d’un bon adversaire, de l’adversité et d’un environnement hostile – nous l’avons eu.
L’entraîneur-chef des États-Unis s’est dit extrêmement ému par la démonstration de solidarité entre les joueurs avant le coup d’envoi à Wembley. Toutes les joueuses sont entrées sur le terrain avec des brassards bleu sarcelle et les deux équipes se sont unies derrière une bannière “Protégez les joueurs” après que le rapport de Sally Yates a révélé que les abus émotionnels et sexuels étaient “systémiques” dans le football national féminin aux États-Unis.
“Ce fut un moment très spécial lorsque les joueurs se sont réunis et avaient la bannière devant eux”, a-t-il déclaré. “Cela m’a donné la chair de poule de voir le soutien des fans qui ont applaudi ce moment. Je pensais que c’était incroyable. C’était une déclaration selon laquelle nous devons arrêter la violence sexuelle. Une fois de plus, les joueurs ont fait un travail incroyable en utilisant ce jeu, cet événement, comme plate-forme pour lutter contre lui.
“De toute évidence, ce fut une semaine extrêmement difficile pour tout le monde, je suis fier que les joueurs soient même sur le terrain pour jouer le match. Ce n’était pas facile. J’applaudis leur bravoure, leur mentalité intrépide et leur acharnement. Une fois de plus, ils ont montré que rien ne peut les empêcher de jouer au jeu qu’ils aiment. J’espère qu’ils n’auront plus jamais à revivre ça. »
Wiegman a ajouté qu’il était “très important” pour son équipe d’exprimer son soutien à ses pairs. « C’est très horrible que ces situations se produisent. Bien sûr, pour les victimes c’est horrible et ça devrait cesser. Les gens prennent la parole et c’est très fort. Nous devons nous assurer que les choses vont changer et ne se produiront plus. Le moment est venu. Nous avons profité de cet élan pour faire passer le message qu’il est inacceptable que cela se produise.
