Les dirigeants de Ukraine et la Russie ont adopté un ton de défi et se sont engagés à atteindre leurs objectifs militaires alors que la guerre approche de sa troisième année.
S’exprimant à Kiev lors de sa conférence de presse de fin d’année, Volodymyr Zelenski a cherché à renforcer l’ambiance intérieure et à maintenir le soutien occidental qui a été hésitant ces dernières semaines.
Ces moments surviennent alors que les deux plus grands alliés de Kiev, les États-Unis et l’UE, n’a pas réussi à approuver deux packages de support distincts. Cependant, l’UE a donné un coup de pouce politique la semaine dernière en accepter d’ouvrir des négociations formelles d’adhésion avec l’Ukraine.
« Je suis certain que le soutien financier américain et européen se poursuivra », a déclaré Zelenskiy au début de la conférence.
« Je suis convaincu que les États-Unis ne nous trahiront pas », a-t-il déclaré face aux questions difficiles de la presse ukrainienne et internationale.
Interrogé sur une éventuelle présidence de Donald Trump l’année prochaine, le dirigeant ukrainien a déclaré que toute diminution du soutien international à son pays pourrait avoir un « impact très important sur le cours de la guerre ».
Des craintes ont été exprimées à Kiev et en Occident selon lesquelles, sous la présidence de Trump, les États-Unis réduiraient leur soutien à l’Ukraine et amélioreraient la position de négociation de la Russie.
Zelenskiy a toutefois rejeté l’idée selon laquelle le pays se dirigeait vers la défaite après la contre-offensive terne de Kiev cet été, les troupes russes étant désormais offensives sur plusieurs fronts.
Au lieu de cela, il a insisté sur le fait que l’Ukraine se trouvait dans une position plus difficile depuis le début du conflit en février 2022 et a déclaré que l’Ukraine pourrait gagner plus rapidement si elle restait résiliente.
“En ce qui concerne le champ de bataille, la Russie n’a obtenu aucun résultat cette année”, a déclaré Zelenskiy.
Il a déclaré qu’il n’abandonnerait pas son objectif de restaurer l’Ukraine sur le territoire d’avant 2014, y compris le retour de la Crimée, mais a ajouté que les tactiques sur le champ de bataille pourraient être modifiées après « un examen attentif » des résultats des opérations militaires de cette année.
Face aux informations faisant état d’une pénurie de troupes, Zelenskiy a déclaré que l’armée ukrainienne lui avait demandé de mobiliser 450 000 à 500 000 personnes supplémentaires, mais qu’aucune décision finale n’avait été prise.
« J’ai dit que j’aurais besoin de plus d’arguments pour soutenir cette démarche. Parce que c’est d’abord une question de personnes ; deuxièmement, c’est une question d’équité; c’est une question de capacité de défense ; et c’est une question de finances.
Le dirigeant ukrainien a toutefois indiqué qu’il acceptait de réduire l’âge de mobilisation des non-réservistes de 27 à 25 ans, mais s’est dit contre la mobilisation des femmes.
Il y a eu des rumeurs de luttes intestines croissantes entre Zelenskiy et de hauts responsables militaires, dont son commandant en chef, Valerii Zaluzhnyi. Interrogé par les journalistes sur les tensions signalées, Zelenskiy a déclaré qu’il entretenait une « relation de travail avec Zaluzhny ».
Pendant ce temps, à Moscou, Poutine a déclaré aux responsables de la défense qu’en Ukraine, il « n’abandonnera pas ce qui nous appartient », tout en affirmant que l’armée russe a de l’élan.
“Nos troupes ont l’initiative”, a déclaré Poutine lors de la réunion de fin d’année avec ses dirigeants de la défense. « Nous faisons effectivement ce que nous pensons être nécessaire, ce que nous voulons. »
Discutant d’éventuels pourparlers de paix sur l’Ukraine, Poutine a déclaré qu’ils devraient être négociés « sur la base des intérêts nationaux », ajoutant : « Nous n’abandonnerons pas ce qui nous appartient. »
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