Toronto a vibré samedi soir, alors que les Dodgers de Los Angeles ont remporté une victoire cruciale face aux Blue Jays, se rapprochant à une seule victoire d’un titre de champion consécutif, une performance inédite depuis l’an 2000. Cette victoire, acquise 3 à 1, a été marquée par le retour en force d’un joueur clé, Mookie Betts, qui avait connu des difficultés tout au long de la série.
Betts, qui avait été relégué au quatrième rang de l’alignement – une position qu’il n’avait pas occupée depuis 2017 – a frappé un simple de deux points décisif, donnant aux Dodgers l’avance nécessaire. « J’ai été terrible, » avait-il admis après le match 5. « J’aimerais que ce soit dû à un manque d’effort. Je n’ai pas de réponse. » Ce coup au bâton a mis fin à une période difficile pour le joueur, qui avait connu un rendement en baisse depuis le début des séries éliminatoires.
Après avoir affiché une moyenne au bâton de ,385 lors des six premiers matchs éliminatoires, Betts a connu un creux spectaculaire, ne frappant que 5 coups sûrs en 38 tentatives (.132) lors des cinq matchs suivants, avec seulement un extra-base.
L’entraîneur Dave Roberts a affirmé qu’il n’avait jamais envisagé de renoncer à Betts, malgré ses difficultés. « C’est l’un des nôtres, » a-t-il déclaré après le match 6. « Je vais, comme on dit, rester fidèle à lui. J’ai pensé que le placer en quatrième position ralentirait les choses, lui permettrait de mieux jouer. Mais je ne vais pas abandonner Mookie Betts. C’est un joueur trop bon, et ce n’était tout simplement pas une option. »
Les difficultés de Betts ne se limitaient pas aux séries éliminatoires. Il avait traversé plusieurs périodes de faible rendement au cours de la saison 2025, notamment une séquence de 44 matchs où il n’a maintenu une moyenne au bâton que de ,173. Cependant, il semble avoir trouvé un nouvel état d’esprit qui lui a permis de retrouver son niveau de jeu.
« On ajuste constamment notre approche et on essaie toujours de trouver ce qui fonctionne, mais je pense que le changement principal a été mon état d’esprit, » a confié Betts à CBS Sports en septembre. « Je n’essaie pas de sauver la saison. Je n’essaie pas de retrouver mes statistiques comme je le souhaiterais. On se fixe des objectifs avant le début de l’année, et que l’on les atteigne ou non n’est pas le plus important. On se fixe un objectif comme quelque chose vers quoi on peut travailler. Je pense qu’une fois que j’ai réalisé que cet objectif n’était pas atteignable, mon état d’esprit a changé et je me suis concentré sur la victoire. »
Après le 4 août, Betts a terminé la saison avec une moyenne au bâton de ,317, 34 points produits et 32 points marqués en 47 matchs. Les Dodgers, désormais à une victoire d’un titre, pourraient bien voir leur joueur vedette briller à nouveau lors du match 7.
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