L’acteur américano-japonais Cary-Hiroyuki Tagawa, connu pour avoir incarné le sorcier Shang Tsung dans le film Mortal Kombat de 1995, est décédé à l’âge de 75 ans. Il s’est éteint jeudi matin à Santa Barbara, en Californie, entouré de ses enfants, des suites d’un accident vasculaire cérébral, selon le magazine Deadline.
Cary-Hiroyuki Tagawa a d’abord attiré l’attention du public avec son rôle d’eunuque chinois dans l’épopée de Bernardo Bertolucci, Le Dernier Empereur (1987). Il a ensuite construit une carrière hollywoodienne brillante, participant à des productions telles que Permis de tuer, un film de la saga James Bond, le film d’action sur la Seconde Guerre mondiale Pearl Harbor, et Mémoires d’une geisha.
L’acteur a également fait des apparitions remarquées dans plusieurs séries télévisées populaires, dont Miami Vice, MacGyver et Alerte à Malibu. Mais c’est son interprétation de Shang Tsung, personnage qu’il a incarné au cinéma, dans deux séries télévisées et dans deux jeux vidéo Mortal Kombat, qui est restée gravée dans les mémoires des fans.
Mortal Kombat a connu un immense succès au box-office, et Tagawa attribuait ce succès en partie au « génie » du réalisateur Paul WS Anderson, qui « a été le premier dans l’histoire des arts martiaux à utiliser une musique aussi énergique, une sorte de métal entraînant », avait-il déclaré à Red Carpet TV. « On ne pouvait pas rester assis en l’écoutant, et elle correspondait si bien à l’action que je pense qu’elle est devenue une sorte d’hymne. »
Son dernier rôle notable était celui de Nobusuke Tagomi, un ministre japonais ambivalent, dans la série Amazon The Man in the High Castle, diffusée entre 2015 et 2018.
Marié à Sally depuis 1984, Cary-Hiroyuki Tagawa était père de trois enfants – un fils et deux filles – qu’il a élevés sur l’île hawaïenne de Kauai.