Publié le 21 juin 2024 à 14h30. Les actionnaires de Tesla ont validé à une large majorité un plan de rémunération colossal pour Elon Musk, lui ouvrant la voie vers un contrôle accru sur l’entreprise et potentiellement un pactole d’une valeur pouvant atteindre un billion de dollars (1 000 milliards de dollars).
- Les actionnaires de Tesla ont approuvé un plan de rémunération exceptionnel pour Elon Musk, lui accordant des actions sur la base d’objectifs précis.
- Ce plan pourrait valoir jusqu’à un billion de dollars et augmenter la part de contrôle de Musk dans Tesla, passant d’environ 13 % à 25 %.
- Le vote a été précédé d’une campagne intense menée par Musk et Tesla, incluant des menaces de démission et une communication agressive.
Elon Musk a obtenu gain de cause. Lors d’une assemblée générale tenue dans une de ses usines à Austin, au Texas, les actionnaires de Tesla ont approuvé à plus de 75 % un package salarial sans précédent pour leur dirigeant. L’approbation s’est traduite par une standing ovation et des chants en l’honneur d’Elon Musk, qui a déclaré avoir « grandement » apprécié ce vote de confiance.
Ce plan de rémunération, conditionné à l’atteinte de certains objectifs de performance, prévoit l’attribution progressive d’actions Tesla à Elon Musk. Si toutes les conditions sont remplies, la valeur totale de ces actions pourrait atteindre un billion de dollars (1 000 milliards de dollars). Au-delà de l’aspect financier, ce plan permettrait à Musk d’accroître significativement son influence au sein de l’entreprise, sa part de contrôle passant d’environ 13 % à 25 %.
Le vote n’a pas été sans controverse. Plusieurs investisseurs institutionnels, dont le fonds de pension de l’État norvégien, s’y sont opposés. Les cabinets de conseil aux actionnaires ISS et Glass Lewis avaient également émis un avis défavorable, suscitant la colère d’Elon Musk, qui les a qualifiés de « terroristes d’entreprise ». L’écart salarial entre les dirigeants et les employés a également été pointé du doigt, comme l’a souligné le Pape Léon XIV dans une interview, prenant l’exemple du plan de rémunération de Musk.
La campagne en faveur de ce plan a été menée tambour battant par Musk et Tesla. Le dirigeant avait ouvertement menacé de démissionner en cas de rejet. Robyn Denholm, présidente du conseil d’administration de Tesla, habituellement discrète, a défendu le plan dans des interviews et des lettres aux actionnaires, le présentant comme une condition essentielle pour retenir et motiver Elon Musk. Tesla a même diffusé des publicités, notamment sur la plateforme X, appartenant à Musk, et a créé un site web dédié vantant la « direction visionnaire » de Musk et le potentiel de Tesla à devenir « l’entreprise la plus précieuse de l’histoire ».
Elon Musk, déjà l’homme le plus riche du monde avec une fortune estimée à 473 milliards de dollars (selon le Bloomberg Billionaires Index), a affirmé que ce plan de rémunération n’était pas motivé par l’argent, mais par le contrôle de l’entreprise. Il a expliqué vouloir construire une « armée de robots » avec Tesla et souhaitait avoir une « forte influence » sur son développement. Il vise une part de contrôle d’environ 25 %, lui permettant d’exercer une influence significative sans pour autant être infaillible.
Lors de l’assemblée générale, un robot a pris la place des voitures sur les écrans, soulignant l’importance croissante des projets d’Elon Musk dans les domaines de la conduite autonome et de la robotique. Cependant, Tesla est actuellement confrontée à des difficultés dans son activité principale de voitures électriques, avec une baisse significative des ventes au premier semestre, bien qu’une reprise ait été observée au troisième trimestre, en partie due à la suppression des crédits d’impôt aux États-Unis.
Les objectifs fixés pour l’obtention du plan de rémunération sont ambitieux. Pour toucher l’intégralité des tranches, Tesla devra atteindre une capitalisation boursière de 8,5 billions de dollars (8 500 milliards de dollars) d’ici 2035 et un bénéfice avant intérêts, impôts et amortissements de 400 milliards de dollars. La première tranche, cependant, semble plus accessible, nécessitant une capitalisation boursière de 2 000 milliards de dollars et la livraison de 20 millions de véhicules depuis la création de l’entreprise.
Le plan de rémunération est également conditionné à la permanence d’Elon Musk au sein de Tesla pendant au moins 7,5 ans. Tesla a reconnu que Musk avait exercé une pression importante lors des négociations avec le conseil d’administration, évoquant la possibilité de se concentrer sur d’autres projets tels que SpaceX, X.AI, Neuralink et The Boring Company.
