L’avenir de Gautam Gambhir à la tête de l’équipe indienne de cricket est plus que jamais remis en question après une défaite cuisante face à l’Afrique du Sud sur son propre terrain. Si son bilan en cricket blanc s’avère brillant, ses résultats en Test match suscitent de vives critiques et pourraient bien sceller son sort.
La récente défaite 3-0 contre l’Afrique du Sud à domicile a sonné le glas pour de nombreux observateurs. Jamais auparavant un sélectionneur indien n’avait subi deux « whitewash » (défaite sur l’ensemble d’une série) en Test match sur ses terres. Cette série désastreuse s’ajoute à une liste de contre-performances qui interrogent sur la pertinence de maintenir Gambhir à son poste, d’autant plus que plusieurs capitaines se sont succédé sans que la situation ne s’améliore.
Bien que les défaites en Australie et le match nul contre l’Angleterre ne soient pas considérés comme des échecs majeurs en soi, ces deux défaites nettes à domicile pèsent lourd dans la balance. Le contraste est frappant avec les succès obtenus en cricket blanc, notamment lors de la Coupe des Champions et de la Coupe d’Asie.
Cependant, Andy Flower, l’actuel entraîneur principal des Royal Challengers Bengaluru (RCB), prend la défense de Gambhir. Il a travaillé aux côtés de ce dernier en tant que mentor chez Lucknow Super Giants (LSG) entre 2022 et 2023 et témoigne de son leadership.
« J’ai un immense respect pour Gautam Gambhir. J’ai vraiment apprécié de travailler avec lui et j’ai beaucoup apprécié notre collaboration lorsqu’il était mentor – un mentor assez énergique – chez Lucknow Super Giants. J’ai également apprécié nos échanges lorsque nos chemins se sont croisés sur le plan international. Je le respecte beaucoup en tant que joueur et en tant que leader », a déclaré Flower au Times of India. « Je ne pense pas que toute la responsabilité doive incomber à une seule personne, mais je sais qu’il n’a jamais éludé ses responsabilités. »
Flower souligne qu’il est injuste de faire peser l’ensemble des reproches sur les épaules du sélectionneur, rappelant que Gambhir a toujours assumé ses responsabilités.