Seattle, Washington – En seulement deux ans, la défense des Seahawks a connu une transformation spectaculaire sous la direction de Karl Durde et de l’entraîneur principal Mike Macdonald. Passée d’une des pires défenses de la ligue à l’une des plus performantes, l’équipe s’appuie désormais sur un jeu au sol particulièrement solide.
La saison 2024 s’est terminée avec un bilan de 10 victoires pour 7 défaites, mais l’équipe n’a pas pu se qualifier pour les playoffs en raison d’un brisage d’égalité. Un revers qui pourrait s’avérer bénéfique, selon Durde, offrant une année supplémentaire pour peaufiner la stratégie.
« Nous voulions vraiment participer aux playoffs, c’est certain, » a déclaré Durde. « Mais une fois la saison terminée, on procède à une auto-évaluation, on identifie les points à améliorer, et c’est le processus que nous avons suivi. »
En 2023, la défense de Seattle était classée avant-dernière contre le jeu au sol et troisième avant-dernière au classement général. Dès la première saison de Macdonald et Durde, l’équipe a progressé pour se situer dans la moyenne dans les deux catégories. Cette année, les Seahawks occupent la troisième place en matière de défense contre la course et ont concédé le moins de points par match de la ligue (17,2 points).
Durde souligne l’importance de maîtriser le jeu au sol pour bâtir une identité défensive forte : « Il existe de nombreuses défenses qui se situent dans la moyenne contre la course et qui parviennent tout de même à être excellentes, en limitant le nombre de points concédés. Mais si vous cherchez à créer une identité, un style de jeu, et à rendre la tâche difficile à vos adversaires, tout commence par stopper la course. C’est sur cet aspect que nous nous sommes concentrés depuis notre arrivée, et nous avons constaté des progrès constants. »
Pour Durde, cette première collaboration avec Macdonald a été une période d’apprentissage intense : « C’était une année de réelle croissance, de compréhension et d’adaptation. Nous avons posé les bases et nous étions sur la bonne voie. »
