L’ancien capitaine emblématique de Salford, Ryan Brierley, a pris les rênes du club en tant que directeur général, marquant un retour inattendu pour celui qui avait quitté l’équipe en pleine saison 2025. Son arrivée intervient alors que Salford se prépare à affronter Oldham, le club où il a brièvement joué après son départ.
Brierley avait interrompu sa carrière de joueur au milieu de la saison 2025, rejoignant Oldham dans le cadre d’un départ massif de joueurs, conséquence des difficultés financières que traversait Salford à l’époque. Il explique que l’opportunité de revenir à Salford, dans un rôle de direction, était trop belle pour être refusée.
« C’est naturellement la prochaine étape de ma carrière », a-t-il déclaré à BBC North West Tonight. « Ma retraite est arrivée un peu plus tôt que prévu, mais quand une opportunité comme celle-ci se présente, on ne peut pas la laisser passer. Être un enfant de Salford, soutenir le club et vouloir l’aider… quand on vous offre la chance de contribuer et de rester à Salford, on ne dit certainement pas non. »
Bien que la simple constitution d’une équipe pour disputer la saison représente déjà un succès, Brierley se montre lucide quant à la situation précaire du club, après une année 2025 particulièrement difficile. Il insiste sur la nécessité de gérer les attentes des supporters.
« Ce que je veux faire comprendre aux fans, c’est que ce ne sera pas toujours facile », a-t-il ajouté. « Les gens veulent toujours de l’honnêteté, jusqu’à ce qu’ils ne le veuillent plus. Mais pour nous, il s’agit de gérer les attentes. »
Brierley se dit confiant dans la capacité des supporters à faire preuve de réalisme, ce qui lui permettra d’être transparent sur les difficultés actuelles. « Nous sommes dans une position vraiment vulnérable, mais le réalisme des fans m’a donné une grande confiance dans ma capacité à être vraiment ouvert, honnête, transparent et direct sur notre vulnérabilité en ce moment », a-t-il précisé. Il souligne également son devoir de protéger ses joueurs, reconnaissant que la situation actuelle n’est pas idéale pour eux.
« Je dois protéger mes joueurs. Je n’aime pas la situation dans laquelle je les mets, mais les besoins le doivent », a-t-il conclu.