Un film d’animation pour enfants inspiré d’une idée de Clive Barker, le créateur de l’univers macabre d’« Hellraiser » ? L’association surprend, mais pourrait bien fonctionner. « Night of the Zoopocalypse », qui sortira prochainement, propose une aventure inattendue où animaux zombifiés et jeunes héros se livrent une lutte pour la survie.
L’intrigue, tirée d’une nouvelle inédite de Barker intitulée « Zoombies », est simple : des animaux de zoo sont victimes d’une étrange zombification et un jeune loup, doublé par Gabbi Kosmidis, et un lion de montagne blasé, incarné par David Harbour, doivent s’échapper et trouver un moyen d’arrêter la propagation du fléau. Si le scénario manque parfois de profondeur, les réalisateurs ont trouvé une astuce pour dynamiser le récit : un personnage secondaire, un lemur cinéphile et impertinent, commente en permanence les codes narratifs du film d’horreur.
Ce lemur, qui rappelle le personnage de Randy dans la saga « Scream », décortique les mécanismes du genre avec un humour méta et des références constantes. Cette approche pourrait séduire les jeunes spectateurs découvrant ce type d’humour intelligent et les adultes apprécieront les clins d’œil. Cependant, l’originalité de cette mise en abyme reste limitée.
Un point fort du film, appréciable pour les spectateurs plus âgés, réside dans la représentation assez réaliste des animaux zombifiés. Selon les sensibilités, cela pourrait même constituer un attrait pour les enfants ayant un goût prononcé pour le macabre et l’horreur. Les plus sensibles, en revanche, risquent de faire de mauvais rêves. Les créateurs de « Night of the Zoopocalypse » devront peut-être prévoir une augmentation des frais de pressing…
« Night of the Zoopocalypse » sera disponible dans les cinémas britanniques et irlandais à partir du 10 octobre et dans les salles australiennes à partir du 16 octobre.