4 morts et 35 blessés à Greenfield, Iowa, alors que des dizaines de tornades touchent 6 États

Quatre personnes ont été tuées et au moins 35 autres blessées après qu’une puissante tornade a dévasté Greenfield, dans l’Iowa, a annoncé mercredi la police d’État.

Les responsables du comté d’Adair, dans l’Iowa, ont fait cette annonce environ 24 heures après que la tornade a frappé la petite ville de Greenfield.

Les noms et âges des personnes tuées lors de cet événement météorologique violent ne sont pas divulgués pour le moment, ont indiqué des responsables.

Au cours des dernières 24 heures, des tornades ont été signalées dans l’Iowa, le Nebraska, le Missouri, l’Oklahoma, le Wisconsin et le Minnesota, la majorité des signalements provenant de l’Iowa.

Selon le National Weather Service, au moins 21 des 26 tornades signalées mardi en raison de conditions météorologiques extrêmes ont frappé l’Iowa entre 17 h 44 et 23 h CT.

“C’est tout simplement déchirant. C’est horrible. C’est difficile à décrire jusqu’à ce que vous puissiez réellement le voir, la dévastation”, a déclaré le gouverneur de l’Iowa, Kim Reynolds, lors d’une conférence de presse à Greenfield mercredi matin.

Elle a déclaré qu’une grande partie de la ville de Greenfield avait été rasée par les intempéries de mardi.

La tornade qui a frappé Greenfield a été confirmée à titre préliminaire par le National Weather Service comme étant un EF-3 sur l’échelle Fujita améliorée, avec des vitesses de vent maximales atteignant 135 mph.

L’hôpital Adair County Memorial, qui dessert Greenfield, a subi des dégâts causés par une tornade, a déclaré mardi soir un responsable, mais les travailleurs ont quand même réussi à soigner les patients et à en transporter certains vers les hôpitaux voisins pour des soins supplémentaires.

Mercredi, l’hôpital a publié un communiqué indiquant que les dégâts causés par la tornade ont nécessité l’évacuation du personnel et des patients de l’établissement.

L’hôpital restera fermé pendant des semaines, voire des mois, pour évaluer les dégâts et réparer le bâtiment, selon le communiqué.

Ni le personnel ni les patients n’ont été blessés lors de la tempête, selon les responsables de l’hôpital.

Le représentant de l’État Ray Sorensen, qui représente Greenfield, a déclaré qu’il peignait dans une église lorsque la tornade a frappé mardi vers 15 heures et s’est précipité en ville pour trouver de nombreuses maisons endommagées ou complètement démolies et presque tous les arbres historiques de Greenfield déracinés et dépouillés. membres.

“C’est une ville complètement différente maintenant”, a déclaré Sorensen.

Mais il a déclaré que lorsqu’il est arrivé sur les lieux de la dévastation, les gens débarrassaient déjà les rues des débris pour faire place aux véhicules d’urgence et aidaient les blessés à obtenir des soins médicaux dans un centre de triage de fortune situé dans un parc à bois.

“Tout le monde est devenu de petites ambulances de fortune”, a déclaré Sorensen. “Nous avons sorti un gars des décombres et l’avons mis sur une petite civière de fortune que nous avons fabriquée, nous l’avons jeté à l’arrière du camion d’un gars qui n’est même pas originaire de l’Iowa et nous nous sommes dirigés vers le parc à bois, qui C’était l’hôpital de fortune.”

Au moins 329 tempêtes violentes ont été signalées mardi dans tout le centre du pays, du Texas au Michigan, et même en Nouvelle-Angleterre.

Des conditions météorologiques plus sévères sont à venir. La plus grande menace de tornades, de vents destructeurs et de grosse grêle se situera au Texas, en Oklahoma, en Arkansas et en Louisiane, y compris dans les grandes villes telles que Dallas, Waco, Abilene, Little Rock et Shreveport.

Certains vents destructeurs pourraient également se développer à Memphis, Nashville, Louisville, Cincinnati, Pittsburgh, Buffalo et Rochester.

Des conditions météorologiques extrêmes devraient également s’étendre jusqu’à jeudi alors que le week-end du Memorial Day commence. Des conditions météorologiques dangereuses sont attendues jeudi dans une grande partie du Heartland et dans certaines parties du Sud, du Dakota du Sud au Texas et à l’est jusqu’au Tennessee.

Temple City, au Texas, situé entre Austin et Waco, a publié une déclaration d’urgence mercredi soir. Le centre de loisirs Wilson, dans la région, a été transformé en abri de fortune, ont indiqué des responsables. Facebook.

Mardi, le National Weather Service a émis des veilles de tornade pour certaines parties du Nebraska, de l’Iowa, du Dakota du Sud, du Missouri, de l’Arkansas, du Wisconsin, de l’Illinois, du Minnesota, du Kansas et de l’Oklahoma.

Presque tout l’État de l’Iowa se trouvait dans une « situation particulièrement dangereuse », selon le service météorologique national, qui a émis plusieurs avertissements de tornade avant que la ville de Greenfield ne soit frappée par un nuage en entonnoir.

Le gouverneur Reynolds a autorisé la proclamation d’une situation d’urgence en cas de catastrophe dans 15 comtés de l’État. Mercredi, elle a déclaré que l’État demanderait au président Joe Biden d’approuver les secours fédéraux en cas de catastrophe.

Les comtés comprennent Adair, Adams, Cass, Clay, Hardin, Harrison, Jasper, Kossuth, Marshall, Montgomery, Page, Palo Alto, Pottawattamie, Tama et Warren.

Plusieurs vidéos obtenues par Station affiliée à ABC WOI-DT à Des Moines a capturé un grand nuage en entonnoir au sol à Greenfield.

Mardi, la journaliste du WOI, Dana Searles, examinant les dégâts à Des Moines, a déclaré : « Cette petite communauté a une grande partie détruite, mais environ la moitié est encore intacte. D’après ce que j’ai vu, j’estime que peut-être 75 % d’entre eux se trouvent actuellement près du sol.

À Yuma, dans le nord-est du Colorado, des grêles allant de la taille d’une balle de golf à une balle de softball ont frappé la région, causant des dégâts aux voitures et aux bâtiments. À un moment donné, la grêle était si profonde qu’elle a bloqué plusieurs véhicules, a déclaré mardi à ABC News JJ Unger, un pompier volontaire de Yuma.

“C’était comme une tempête de neige qui a frappé pendant une demi-heure à cause de la grêle”, a déclaré Unger. “C’est la plus longue fois que j’ai vu une grêle comme ça.”

Unger a déclaré que lui et son équipe de pompiers étaient à la recherche d’éventuelles tornades lundi soir lorsque la foudre a frappé.

“C’était très intense”, a déclaré Unger, ajoutant que lui et son équipage ont dû s’arrêter et chercher un abri alors que la visibilité était devenue presque nulle.

Unger a déclaré que lorsque la grêle s’est finalement calmée, un pied de grêle recouvrait son camion de pompiers et les routes de la région.

Il a déclaré que les pare-brise de sa camionnette et du véhicule de son épouse avaient été brisés.

“Presque toutes les maisons de la ville ont des vitres brisées et j’ai entendu dire que plus d’un millier de voitures ont été endommagées”, a déclaré Unger.

Au Nebraska, de la grêle mesurant deux pouces de diamètre est tombée dans le comté de Dundy, dans le sud-ouest de l’État, selon les responsables locaux de la gestion des urgences. Des vents de plus de 90 mph ont également été signalés.

Plus d’un demi-pied de pluie a été enregistré mardi à Omaha, dans le Nebraska, provoquant d’importantes crues soudaines dans la région.