Des mois de primaires se terminent mardi lorsque deux États de la Nouvelle-Angleterre organisent les derniers grands concours avant les élections générales de novembre. Les thèmes sont similaires à ce que nous avons entendu depuis les premiers concours au Texas le 1er mars : les républicains sont aux prises avec l’influence de l’ancien président Donald Trump dans les concours du Sénat, et les démocrates se demandent comment conserver au mieux leurs étroites majorités au Congrès.
Voici cinq courses à surveiller dans le New Hampshire et le Rhode Island :
Les républicains peuvent-ils éviter un autre enfant à problèmes dans une course au Sénat ?
Les candidats au Sénat alignés sur Trump et refusant les élections ont largement fait leur chemin dans les primaires républicaines de ce cycle, de la déroute de Herschel Walker en Géorgie à la victoire du capital-risqueur Blake Masters en Arizona. Ces victoires ont contribué directement à la lutte du GOP pour capitaliser sur un environnement politique faible pour les démocrates du Sénat, et la primaire de mardi dans le New Hampshire pourrait donner au parti son plus gros mal de tête à ce jour.
Don Bolduc, un brigadier général de l’armée à la retraite, a approuvé l’abolition du ministère de l’Éducation et du FBI. Il a également appelé à l’abrogation du 17e amendement, qui garantit l’élection directe des sénateurs. Il a suggéré que le gouverneur républicain populaire de l’État, Chris Sununu, est un “sympathisant communiste chinois”. Et il est le principal candidat à défier la sénatrice démocrate Maggie Hassan.
Les républicains de l’establishment se bousculent pour l’arrêter. Sununu a approuvé à la dernière minute son principal adversaire principal, le président du Sénat du New Hampshire, Chuck Morse. Et un super PAC est apparu – avec de l’argent presque certainement de l’opération politique du chef de la minorité au Sénat, Mitch McConnell – pour dépenser environ 4,5 millions de dollars pour attaquer les “idées folles” de Bolduc, qui, selon lui, “perdront face à Maggie Hassan”. Un super PAC démocrate a répondu avec 3 millions de dollars de ses propres publicités qualifiant Morse de “politicien louche” favorable aux lobbyistes et l’a lié à l’industrie des opioïdes.
Trump n’a pas réellement approuvé la course, bien que Morse, dont le comportement et la longue carrière en politique ne crient pas exactement “MAGA fidèle”, ait fait pression sur l’ancien président pour son soutien.
Les républicains disent que les chiffres de Hassan sont suffisamment moyens pour que la course soit compétitive quel que soit le vainqueur de la primaire, mais il est également clair que les deux parties conviennent que Bolduc sera un adversaire beaucoup plus facile. Les républicains ont désespérément besoin de garder la course du New Hampshire compétitive, leurs espoirs de gagner dans d’autres États diminuant.
Une chose qui pourrait sauver les républicains: d’autres États où l’aile Trump du parti a subi des pertes surprises, notamment la Géorgie et le Colorado, ont des primaires ouvertes ou semi-ouvertes permettant aux non-républicains de voter. Les primaires du New Hampshire sont ouvertes à tous.
McCarthy contre Stefanik
De nouvelles lignes pour le 1er district du Granite State, qui couvre largement la moitié est de l’État, l’ont rendu beaucoup plus républicain qu’il ne l’était avant ce cycle de redécoupage. Mais ce n’est pas assez républicain pour condamner sans aucun doute le représentant démocrate Chris Pappas.
Cela a rendu la bataille pour la nomination dans le New Hampshire particulièrement intéressante. Un champ initialement bondé de candidats du GOP s’est réduit à deux candidats mieux connus pour leurs liens avec Washington: Matt Mowers, le candidat 2020 dans ce district et un ancien membre du personnel de l’administration Trump avec le soutien du chef de la minorité de la Chambre Kevin McCarthy, et Karoline Leavitt, un ancien membre du personnel de Trump et de la représentante Elise Stefanik (RN.Y.), qui a le soutien de Stefanik et de nombreux autres conservateurs, dont le sénateur Ted Cruz (R-Texas).
Le Congressional Leadership Fund, un super PAC contrôlé par des alliés de McCarthy, a dépensé plus d’un million de dollars pour stimuler les tondeuses. Et Defending Main Street, un PAC mis en place pour stimuler les républicains de l’establishment, a dépensé 1 million de dollars supplémentaires pour les attaques publicitaires Leavitt, 25 ans, en tant que “gen Z réveillé” et prétend qu’elle “se moque de ses parents”. (Leavitt serait la plus jeune femme jamais élue au Congrès.) Les publicités pourraient être efficaces dans le New Hampshire, le deuxième État le plus ancien du pays.
Les démocrates ne voient pas beaucoup de différence entre courir contre Mowers ou combattre Leavitt. Pappas est dans une course difficile de toute façon.
Se mêler, se mêler
Les démocrates sont beaucoup moins inquiets pour la représentante Annie Kuster, qui représente le 2e district du Congrès du New Hampshire. Son district est devenu plus démocrate dans le redécoupage – le démocrate Joe Biden l’a remporté d’environ 9 points de pourcentage lors de la course présidentielle de 2020 – mais il pourrait toujours être vulnérable dans une année de vague du GOP. Alors ils essaient de choisir l’adversaire de Kuster.
Democrats Serve, qui soutient des candidats ayant une formation dans la fonction publique, a dépensé des milliers de dollars pour stimuler Bob Burns, aligné sur Trump, avec des publicités sur Fox News, affirmant qu’il “suit le manuel de Trump sur l’immigration, la frontière et les armes à feu”.
Les dépenses pourraient permettre à Burns de rester compétitif avec le maire de Keene, George Hansel, un relativement modéré qui se décrit comme pro-choix.
Choisir un démocrate du Rhode Island pour affronter un modéré du GOP
La décision du représentant démocrate Jim Langevin de prendre sa retraite a ouvert le 2e district du Congrès de Rhode Island, le plus modéré des deux sièges de la Chambre à tendance démocrate de l’État. Alors que Biden a remporté le siège de 14 points de pourcentage en 2020, les républicains signalent qu’ils prévoient de le contester en novembre. Le candidat présumé du GOP est l’ancien maire de Cranston, Allan Fung, un modéré autoproclamé qui s’est présenté sans succès au poste de gouverneur à deux reprises.
La primaire démocrate à six candidats pour affronter Fung s’est concentré sur les questions d’éligibilité. Le trésorier général du Rhode Island, Seth Magaziner, qui a levé le plus d’argent et recueilli le plus de soutiens, est le favori des sondages. L’ancienne responsable de l’administration Biden, Sarah Morgenthau, a également collecté suffisamment d’argent pour faire de la publicité à la télévision.
Mais les deux prétendants riches en argent font face aux attaques de Joy Fox, une ancienne assistante de Langevin, qui affirme que ses racines locales font d’elle la plus forte candidate contre Fung. Elle a noté que Magaziner avait déménagé dans le district uniquement pour se présenter aux élections et que Morgenthau avait fait du Rhode Island sa résidence permanente pour la première fois cette année.
David Segal, un ancien représentant de l’État qui a fondé le groupe de défense Demand Progress, a dominé la voie de gauche dans la course. Il soutient que sa position populiste contre « les intérêts particuliers des entreprises et la corruption politique » offrirait le meilleur contraste avec Fung.
Les progressistes testent leurs gains dans l’état de l’océan
La gauche renaissante du Rhode Island a fait de sérieux gains dans la législature de l’État lors des cycles électoraux de 2018 et 2020, évinçant les démocrates conservateurs et humiliant les autres avec de solides performances. Ces gains ont permis une vague de législations progressistes, allant d’un projet de loi sur le changement climatique à l’adoption d’un salaire minimum de 15 dollars et à la codification du droit à l’avortement, ce qui était auparavant impossible.
Cependant, les progressistes n’ont pas encore gagné de bureau à l’échelle de l’État dans le Rhode Island. Les chances qu’un candidat progressiste remporte la primaire démocrate au poste de gouverneur pour remplacer Gina Raimondo, que Biden a nommée secrétaire au commerce, restent minces. Le gouverneur démocrate Dan McKee, un modéré à la recherche d’un mandat complet, a dirigé la secrétaire d’État Nellie Gorbea, une progressiste traditionnelle, et Helena Foulkes, une ancienne dirigeante de CVS, dans un sondage public à la mi-août. Le candidat au poste de gouverneur de gauche Matt Brown, ancien secrétaire d’État qui a fondé la Rhode Island Political Co-Op, avait un soutien à un chiffre et est considéré comme un long shot.
La coopérative, dont l’approche agressive pour élire les démocrates de gauche a suscité des critiques, peut avoir une chance légèrement meilleure dans la course au lieutenant-gouverneur. Dans ce concours, la colistière de Brown, la sénatrice d’État Cynthia Mendes, affronte le lieutenant-gouverneur Sabina Matos, qui a remplacé McKee lorsqu’il est monté au poste de gouverneur, et la représentante d’État Deb Ruggerio. Le groupe a également approuvé 14 candidats à la Chambre des États et 13 candidats au Sénat des États, dont l’infirmière Lenny Cioe, qui cherche à renverser le président du Sénat de l’État, Dominick Ruggerio.
