Affaire Hillier-Penney : un mari accusé de meurtre

La police de Terre-Neuve-et-Labrador a procédé à une arrestation dans le cadre d’une affaire très médiatisée de personnes disparues.

Les agents de la GRC ont accusé Dean Penney de meurtre au premier degré en lien avec la disparition de son ex-épouse, Jennifer Hillier-Penney.

Hillier-Penney a été vue pour la dernière fois près de la maison de Penney à St. Anthony, à Terre-Neuve-et-Labrador, le 30 novembre 2016. Sa disparition a choqué la petite communauté et sa famille plaide depuis des années pour trouver des réponses.

« Sept années d’enquête rigoureuse nous ont amenés à ce point », a déclaré l’insp. Tracy Edwards. “Depuis le début, notre objectif a été d’obtenir des réponses pour les proches de Jennifer et de traduire en justice tous les responsables de sa disparition.”

Penney a été arrêté vendredi à Deer Lake, à Terre-Neuve-et-Labrador, une ville de la côte ouest de la province.

La police n’a pas voulu dire quelles informations ont conduit à son arrestation, expliquant que les enquêteurs ne veulent pas compromettre le prochain procès pénal.

Plusieurs membres de la famille Hillier-Penney ont rencontré la police à St. John’s, à Terre-Neuve, samedi après-midi, et tous ont refusé de parler aux journalistes.

“Nous reconnaissons que sept ans, c’est très long sans réponses”, a déclaré Edwards, ajoutant que les enquêteurs avaient d’abord dû exclure “toutes les explications raisonnables” pour la disparition de Hillier-Penney.

“Cela n’a jamais été une affaire classée”, a-t-elle déclaré. “Nos enquêteurs ont travaillé avec diligence au cours des sept dernières années.”

Hillier-Penney s’était séparée de son mari avant sa disparition, mais s’est rendue chez lui le 30 novembre 2016 pour passer du temps avec sa fille.

Sa sœur l’a déposée ce soir-là et n’a jamais revu Hillier-Penney.

La ville d’environ 2 200 habitants a réclamé des réponses pendant des années et a marqué chaque année la disparition de Hillier-Penney par une marche à travers la ville.

Certains membres de la famille Hillier-Penney ont critiqué le travail d’enquête de la GRC, affirmant aux journalistes de la province que la police aurait dû prendre l’affaire plus au sérieux dès le début.

“Compte tenu du temps que cette enquête a pris, il y a évidemment eu des hauts et des bas émotionnels avec la famille de Jennifer”, a déclaré Edwards samedi.

“Nos enquêteurs ont travaillé très dur pour maintenir de bonnes relations avec la famille. Cela reste vrai aujourd’hui.”

Le travail de la GRC dans cette affaire n’est pas terminé, a déclaré Edwards, car la police recherche toujours le corps de Hillier-Penney ainsi que toute autre preuve supplémentaire.

Dean Penney a comparu samedi dans une salle d’audience par téléphone.