Air Canada condamnée à une amende de 97,5 000 $ pour avoir omis d’aider un passager en fauteuil roulant

L’Office des transports du Canada a infligé à Air Canada une amende de 97 500 $ après qu’un passager en fauteuil roulant ait été obligé de se traîner hors d’un avion à Las Vegas.

Dans un communiqué, le CTA a déclaré que la compagnie aérienne devait payer pour « plusieurs violations du Règlement sur les transports accessibles aux personnes handicapées ».

Le 30 août, Prince George, Colombie-Britannique, résident Rodney Hodginsqui souffre de paralysie cérébrale spastique et utilise un fauteuil roulant motorisé, a été informé par l’équipage d’Air Canada à Las Vegas qu’aucune assistance n’était disponible pour l’aider à descendre de l’avion.

Hodgins se souleva jusqu’au sol et utilisa ses bras pour se traîner de la rangée 12 jusqu’à l’avant de l’avion, tandis que sa femme rampait derrière lui pour l’aider. L’incident, qu’il a qualifié de « déshumanisant », l’a laissé souffrir pendant des jours.

“Air Canada n’a pas aidé un utilisateur de fauteuil roulant à débarquer de son avion”, indique le communiqué du CTA. “… De plus, pendant que le passager attendait dans l’aérogare, Air Canada n’a pas veillé à ce que son personnel s’enquière périodiquement de ses besoins.”

Air Canada a 30 jours pour demander une révision devant le Tribunal d’appel des transports du Canada.

Le site Web du CTA répertorie également un incident survenu en octobre 2023 pour lequel la compagnie aérienne a été condamnée à une amende. Le 12 décembre, Air Canada a été condamnée à payer 52 500 $ pour «[failing] permettre à une personne handicapée d’embarquer avant les autres passagers » et « ne pas restituer sans délai l’aide à la mobilité à la personne à son arrivée à destination ».

L’OTC a lancé une enquête sur l’incident de Las Vegas à la suite d’un article diffusé sur CBC News. Après avoir signalé qu’un deuxième passager avait été abandonné par des membres d’équipage d’Air Canada sur un vol à destination de Vancouver, la compagnie aérienne a été convoquée à Ottawa pour une rencontre avec le ministre des Transports.

Le 9 novembre, le PDG d’Air Canada, Michael Rousseau, s’est excusé et a déclaré qu’il apporterait un certain nombre de changements à l’interne pour améliorer la façon dont il traite les passagers handicapés.

La compagnie aérienne a annoncé jeudi qu’elle accélérerait un plan visant à mettre à jour le processus d’embarquement, à modifier la façon dont elle stocke les aides à la mobilité comme les fauteuils roulants et à mettre à jour ses procédures de formation pour des milliers d’employés. La compagnie aérienne a également annoncé qu’elle embaucherait un nouveau poste de direction pour garantir le bon déroulement du plan.

À la suite de la réunion de novembre, le ministre des Transports Pablo Rodriguez a déclaré que la compagnie aérienne tiendrait une réunion de suivi à Ottawa avant la période chargée des voyages des Fêtes. Le ministère des Transports n’a pas répondu à un courriel de CBC News demandant si la réunion de suivi avait eu lieu.