Anthony Edwards en met 40 alors que les Timberwolves terminent le balayage des Suns

PHOENIX – Le gardien des Minnesota Timberwolves Anthony Edwards a remarqué au début du troisième quart-temps que les Phoenix Suns avaient changé leur défense, le jouant en tête-à-tête la plupart du temps au lieu d’utiliser les équipes doubles de la première mi-temps.

La superstar en herbe a pris cela comme un défi.

“C’était comme si tu devais nous battre”, a déclaré Edwards. “Et je leur ai montré.”

Edwards a marqué 31 de ses 40 points en seconde période, Karl-Anthony Towns a ajouté 28 points au total et les Timberwolves se sont retirés tard pour battre les Suns 122-116 dimanche soir et balayer la série éliminatoire du premier tour.

Les Timberwolves ont disputé 19 saisons entre les victoires en séries éliminatoires, à égalité pour la troisième plus longue période entre les victoires en séries de l’histoire de la NBA.

Edwards a terminé 13 sur 23 sur le terrain, dont 7 sur 13 à 3 points. Le joueur de 22 ans a lancé un puissant jam à une main pour donner au Minnesota une avance de 115-111 avec 2:14 à jouer.

“Nous l’avons vu grandir, évoluer en tant que leader, en tant que joueur et en tant qu’homme”, a déclaré le centre des Wolves Rudy Gobert. “C’était marrant.”

Phoenix ne s’en remettrait jamais.

Les Wolves ont terminé les Suns malgré les 49 points de Devin Booker sur 13 tirs sur 21. Il a également réalisé 20 des 21 lancers francs. Kevin Durant a inscrit 33 points pour Phoenix, mais le reste de l’équipe a eu du mal.

Le Minnesota a gagné après que l’entraîneur Chris Finch ait quitté le match à la fin du quatrième après une collision par inadvertance avec le garde des Wolves Mike Conley. L’entraîneur adjoint Micah Nori a pris le relais pour la finale 1:41, et les Wolves ont clôturé avec une relative facilité.

Jaden McDaniels du Minnesota a marqué 18 points sur 6 tirs sur 12, et les Wolves avaient un avantage de 44-33 au rebond.

Ce fut un quatrième quart-temps serré, et les Suns ont égalisé à 107 grâce au 3 points de Royce O’Neale avec 4:30 à jouer. Edwards et McDaniels ont ensuite frappé des corner 3 consécutifs pour donner une avance de 113-109 aux Wolves avec 3:20 à jouer.

Les Wolves attendent désormais de voir s’ils affronteront les Denver Nuggets ou les Los Angeles Lakers au deuxième tour. Denver mène cette série 3-1.

“Toute leur équipe nous a créé beaucoup de problèmes”, a déclaré l’entraîneur des Suns Frank Vogel à propos des Wolves. “Les acteurs, les stars. Anthony Edwards est un talent spécial, spécial. Et leurs grands ont très bien joué.”

Edwards a marqué trois points consécutifs au début du troisième quart-temps, et McDaniels a suivi avec un puissant dunk, aidant le Minnesota à transformer un déficit de six points en une avance de 68-66. Cela faisait partie d’un grand troisième pour Edwards, qui a marqué quatre tirs à 3 points et récolté 15 points.

Booker a répondu en marquant 18 points au cours du quart-temps, et les Suns ont pris une avance de 92-90 au quatrième quart.

Ce fut un match difficile pour le triple All-Star Bradley Beal, qui n’a marqué que neuf points pour Phoenix sur 4 tirs sur 13 avant de commettre une faute.

“Ils ont été exécutés en retard, et nous ne l’avons pas fait”, a déclaré Booker.

Les Suns ont lancé divers regards sur les Wolves en première mi-temps, utilisant cinq joueurs de périmètre à différents moments pour tenter d’éloigner les grands hommes Gobert et Towns du panier.

Booker a frappé un sauteur fallaway au buzzer pour donner aux Suns une avance de 61-56 à la mi-temps. Durant menait Phoenix avec 20 points avant la pause, tandis que Booker en avait 17. Towns en avait 15 pour les Wolves.

Le gardien des Suns Grayson Allen a raté son deuxième match consécutif en raison d’une entorse à la cheville droite subie lors du premier match qu’il a aggravée lors du deuxième match. Il a récolté en moyenne 13,5 points par match et a mené la NBA avec un pourcentage de 3 points au cours de la saison régulière.

L’Associated Press a contribué à ce rapport.