Aucune poursuite contre Biden dans l’affaire des documents classifiés, déclare le conseiller spécial du DOJ dans un rapport

WASHINGTON — Le ministère américain de la Justice a publié jeudi un long rapport concluant que même si le président Joe Biden a « délibérément conservé » des documents classifiés après son mandat de vice-président, il ne sera pas accusé d’un crime.

L’avocat spécial Robert K. Hur a écrit dans le Rapport de 388 pages que les procureurs considéraient « qu’au procès, M. Biden se présenterait probablement au jury, comme il l’a fait lors de notre entretien, comme un homme âgé, sympathique et bien intentionné, avec une mauvaise mémoire ».

“Sur la base de nos interactions directes avec lui et de nos observations, il s’agit d’une personne pour laquelle de nombreux jurés voudront identifier un doute raisonnable”, indique le rapport. “Il serait difficile de convaincre un jury qu’il devrait le condamner – alors ancien président âgé de plus de 80 ans – pour un crime grave qui nécessite un état mental d’obstination.”

« Nous concluons que les preuves ne sont pas suffisantes pour condamner, et nous refusons de recommander des poursuites contre M. Biden pour sa conservation des documents classifiés sur l’Afghanistan », indique le rapport.

Il dit : « Notre enquête a découvert des preuves selon lesquelles le président Biden a délibérément conservé et divulgué des documents classifiés après sa vice-présidence alors qu’il était un simple citoyen. »

Biden, lors d’une conférence de presse convoquée jeudi soir, a riposté à cette caractérisation et à d’autres, y compris une affirmation dans le rapport selon laquelle il « ne se souvenait pas, même après plusieurs années, de la mort de son fils Beau ».

“Je sais qu’une certaine attention est accordée à certains termes du rapport concernant mes souvenirs des événements”, a déclaré Biden. “Il y a même une référence dont je ne me souviens pas de la mort de mon fils.”

“Comment diable ose-t-il soulever cela”, a-t-il dit, ajoutant qu’il porte toujours le chapelet de son fils Beau et qu’il “n’a besoin de personne pour me rappeler son décès”.

S’il a répondu à quelques questions de la presse sur le rapport et sur Israël, il s’est souvent montré combatif.

“Je suis bien intentionné, je suis un homme âgé et je sais ce que je fais”, a-t-il déclaré. “Ma mémoire est bonne.”

Un journaliste a demandé au président pourquoi il confondait les noms des dirigeants mondiaux.

Biden, abordant les négociations sur les otages entre Israël et le Hamas, a noté que la réponse d’Israël au Hamas à Gaza « a été exagérée », et a soutenu qu’il avait aidé à négocier l’autorisation de l’aide humanitaire via l’Égypte en s’entretenant avec le président égyptien, Abdel Fattah El-Sisi, pour ouvrir ces frontières.

Cependant, il a plutôt qualifié El-Sissi de président du Mexique.

« Au départ, le président du Mexique, Sissi, ne voulait pas ouvrir la porte pour permettre à l’aide humanitaire d’entrer, je lui ai parlé, je l’ai convaincu d’ouvrir la porte », a déclaré Biden.

Privilège exécutif

Le procureur général Merrick Garland a écrit dans un lettre d’une page au Congrès que Biden « a décidé de ne pas faire valoir le privilège de l’exécutif sur aucune partie du rapport ou de ses annexes ». La doctrine du privilège exécutif permet au président de dissimuler certains documents ou informations aux pouvoirs judiciaire ou législatif.

Le rapport Hur cherche à faire la différence entre l’enquête Biden et une autre enquête sur le traitement des documents par l’ancien président Donald Trump, qui a donné lieu à des accusationsaffirmant qu’il existe « plusieurs distinctions importantes ».

« Contrairement aux preuves impliquant M. Biden, les allégations formulées dans l’acte d’accusation de M. Trump, si elles étaient prouvées, présenteraient des faits aggravants graves », indique le rapport. « Plus particulièrement, après avoir eu plusieurs chances de restituer des documents classifiés et d’éviter des poursuites, M. Trump aurait fait le contraire. »

Le rapport ajoute que Trump aurait « fait obstruction à la justice en demandant à d’autres de détruire des preuves, puis de mentir à leur sujet ».

« En revanche, M. Biden a remis des documents classifiés aux Archives nationales et au ministère de la Justice, a consenti à la perquisition dans plusieurs lieux, y compris son domicile, et s’est assis pour un entretien volontaire. et d’autres manières ont coopéré à l’enquête », ajoute le rapport.

Cette annonce a rapidement provoqué une réaction de la part de Trump, qui, dans une déclaration écrite publiée par sa campagne, a déclaré que les deux cas étaient très différents et qu’il « n’avait rien fait de mal ».

Trump a allégué qu’il existe un « système de justice à deux vitesses » et a appelé le procureur spécial chargé de son cas à l’abandonner immédiatement, affirmant qu’il s’agissait d’une « ingérence électorale ».

Biden dit qu’il n’a “mis en place aucun obstacle”

Biden a déclaré dans une déclaration écrite qu’il était « heureux de voir qu’ils sont parvenus à la conclusion à laquelle je pensais depuis le début – qu’aucune accusation ne serait portée dans cette affaire et que l’affaire est maintenant close ».

“Il s’agissait d’une enquête exhaustive remontant à plus de 40 ans, même dans les années 1970, lorsque j’étais un jeune sénateur”, a déclaré Biden. « J’ai entièrement coopéré, je n’ai dressé aucun obstacle et je n’ai cherché aucun retard. »

Biden a noté dans sa déclaration qu’il avait passé cinq heures à des entretiens avec le conseiller spécial les 8 et 9 octobre 2023, les deux jours qui ont suivi les attentats terroristes en Israël. Il l’a réitéré lors de sa conférence de presse jeudi soir.

Alors qu’il était « en plein milieu de la gestion d’une crise internationale », Biden a déclaré qu’il « pensait que c’était ce que je devais au peuple américain afin qu’il sache qu’aucune accusation ne serait portée et que l’affaire serait close ».

Guirlande annoncé Hur en tant que conseiller spécial en janvier 2023 ; Trump avait nommé Hur à la tête du bureau du procureur du Maryland en 2018. Il l’a quitté en 2021 pour rejoindre le cabinet d’avocats Gibson, Dunn & Crutcher.

L’annonce du conseiller spécial est intervenue après que des documents classifiés ont été trouvés au Penn Biden Center à Washington, DC, le 2 novembre 2022, puis dans le garage du domicile de Biden à Wilmington, Delaware, le 20 décembre 2022 et en janvier. 11 et 12 janvier 2023.

La maison Blanche a défendu sa décision de retarder la divulgation publique de ces informations à la mi-janvier 2023, peu après la nomination publique du conseiller spécial.

Ian Sams, porte-parole de la Maison Blanche pour la surveillance et les enquêtes, a déclaré à l’époque que l’administration avait compris « qu’il existe une tension entre la nécessité de coopérer avec une enquête en cours du DOJ et les demandes légitimes d’informations publiques supplémentaires ».

“Nous essayons donc de trouver cet équilibre et d’être aussi clairs que possible”, a déclaré Sams.

« Erreurs lors de l’emballage des documents »

Le conseiller spécial du président Richard Sauber a déclaré dans une déclaration écrite publiée jeudi que Biden avait coopéré avec les enquêteurs et que le rapport reconnaissait que « les erreurs lors de l’emballage des documents à la fin d’une administration ou lorsque les membres du Congrès quittent leurs fonctions sont malheureusement monnaie courante ».

“Maintenant que cette enquête est terminée, le président Biden prévoit de prendre de nouvelles mesures substantielles pour aider à prévenir de telles erreurs à l’avenir et il l’annoncera bientôt”, a déclaré Sauber.

Bob Bauer, conseiller personnel de Biden, a déclaré dans une déclaration écrite que la décision du procureur spécial « reposait sur des preuves compilées avec des millions de dollars des contribuables au cours d’une enquête de 15 mois impliquant 173 entretiens avec 147 témoins et plus de 7 millions de documents ».

“Il a spécifiquement noté qu’il serait parvenu à la même conclusion même si le président était un simple citoyen et non le président en exercice”, a déclaré Bauer.

“Le conseiller spécial a également noté l’entière coopération du président, y compris la décision sans précédent du président d’ouvrir chaque pièce de sa maison familiale et de sa maison de plage à des recherches approfondies du FBI ainsi qu’à un entretien volontaire mené sur deux jours.”