Avis | Poutine a tué les hypothèses de l’après-guerre froide en Allemagne

BERLIN – Nils Schmid, membre du Parlement allemand et porte-parole de la politique étrangère du Parti social-démocrate, m’expliquait le rôle mineur que joue l’armée dans la politique de son pays.

“Le membre moyen du Bundestag n’a pas ce contact normal avec l’armée qu’il a avec presque toutes les autres couches de la société”, a déclaré Schmid, faisant référence aux députés. L’Allemagne est peut-être un important exportateur d’armes, mais en termes de fabrication allemande totale, a-t-il dit, “l’industrie de l’armement n’est pas vraiment pertinente”, et les représentants ne s’en occupent pas. Il y a une “énorme distance, vis-à-vis de tout ce qui est militaire, dans la société allemande”, a-t-il déclaré.

Cela pourrait bientôt changer. Peu de temps après l’invasion de l’Ukraine par Vladimir Poutine, le chancelier social-démocrate allemand, Olaf Scholz, a annoncé un changement radical dans la position de sécurité nationale de son pays. L’Allemagne, a-t-il dit, armera l’Ukraine, mettant fin à sa politique de non-envoi d’armes létales dans les zones de conflit. Il augmentera ses dépenses militaires à plus de 2 % de son produit intérieur brut. “Il est clair que nous devons investir beaucoup plus dans la sécurité de notre pays”, a-t-il déclaré.

Schmid a décrit le message que les politiciens allemands doivent maintenant transmettre au public. Ils doivent expliquer, a-t-il dit, « que l’armée fait partie de l’État et doit être équipée en conséquence », tout comme les écoles et les universités. Pour un Américain, ce défi – amener les gens à prendre la guerre aussi au sérieux que l’éducation – a une qualité à travers le miroir. Mais c’est un signe de la profondeur avec laquelle l’agression de Poutine est susceptible de modifier la société allemande.

L’Allemagne n’est pas la seule à renforcer sa défense. Le Danemark a annoncé son intention d’augmenter les dépenses militaires à 2% du PIB, un objectif fixé par l’OTAN que la plupart des États membres n’ont pas atteint. La Suède, qui ne fait pas partie de l’OTAN, a également l’intention d’augmenter les dépenses militaires à 2 %, et le Premier ministre du pays a déclaré que les jeunes devraient être prêts à faire le service militaire.

Mais la transformation soudaine de la politique étrangère de l’Allemagne est particulièrement étonnante. Depuis la Seconde Guerre mondiale, le militarisme est profondément tabou en Allemagne. Et le pays a ressenti une responsabilité particulière envers la Russie en raison des pertes soviétiques dans cette guerre.

“C’est quelque chose que j’ai l’impression que les Américains minimisent vraiment”, a déclaré Susan Neiman, l’auteure berlinoise de “Learning From the Germans”, un livre sur la prise en compte par l’Allemagne de son passé génocidaire. « Parce que quand ils pensent à la Seconde Guerre mondiale, ils pensent à deux choses. Ils pensent à l’Holocauste, puis ils pensent aux Européens de l’Ouest : Anne Frank et Paris, etc. Mais c’est l’Union soviétique qui a subi le plus de morts dans cette guerre, environ 26 millions.

Pendant des années, a déclaré Schmid, il y avait un marché implicite dans les relations de l’Allemagne avec la Russie : « Nous avons reconnu notre responsabilité historique, et l’Union soviétique puis la Russie nous ont en quelque sorte accordé l’avantage d’accepter qu’il s’agit d’une nouvelle Allemagne et que nous pourrions entrer dans une relation normale. Dans “Putin’s World”, le livre d’Angela Stent de 2019 sur la politique étrangère de Poutine, Stent a écrit que les dirigeants allemands depuis Willy Brandt, qui est devenu chancelier en 1969, “ont été déterminés à ne jamais répéter le schéma de l’inimitié russo-allemande”.

L’attaque de Poutine contre l’Ukraine a annulé cette décision. Maintenant, beaucoup comparent le sentiment en Allemagne à celui des États-Unis après le 11 septembre, moins les coups de poitrine patriotiques. (J’ai vu beaucoup plus de drapeaux ukrainiens à Berlin cette semaine que d’allemands.) le Forum Einstein, un institut culturel allemand.

Aux États-Unis, l’agression de Poutine et la résistance héroïque de l’Ukraine ont suscité l’horreur mais aussi des accents de triomphalisme. Après des années de déclin américain et de doute de soi, une période où l’élan politique à la maison et à l’étranger semblait être avec des populistes autoritaires pro-Poutine comme Donald Trump, certains semblent Bienvenue un sens renouvelé de la clarté morale. “Parmi les nombreuses conséquences positives de la crise ukrainienne, il y a la mort de la nostalgie républicaine erronée et finalement dangereuse pour l’isolationnisme”, a écrit Jennifer Rubin du Washington Post.

Je ne pense pas qu’on parle beaucoup de conséquences positives en Allemagne. « Les Européens savent qu’il n’y a pas de sécurité complète en Europe contre la Russie », a déclaré Klaus Scharioth, qui a été ambassadeur d’Allemagne aux États-Unis pendant les présidences de George W. Bush et de Barack Obama. “Vous pouvez vous unir, nous le faisons tous, ce qui est absolument nécessaire, mais si la Russie reste sur la voie actuelle, alors personne n’est en sécurité, car ils ont toutes ces armes nucléaires tactiques. Ils disposent également d’armes nucléaires à portée intermédiaire. Et ils peuvent, s’ils le veulent, ils peuvent détruire n’importe quelle ville européenne en quelques minutes.

L’Allemagne a des raisons d’être fière de son accueil des réfugiés ukrainiens, reprenant la « willkommenskultur » qui l’a amenée à accepter un million de réfugiés du Moyen-Orient et d’Afrique du Nord en 2015. Une grande partie de la gare Hauptbahnhof a été transformée en centre de traitement des réfugiés de fortune. centre. Mercredi soir, d’innombrables volontaires – portant des gilets jaunes s’ils ne parlent que l’allemand ou l’anglais, orange s’ils ne parlent que le russe ou l’ukrainien – ont aidé les nouveaux arrivants à se diriger vers un hébergement gratuit à Berlin ou des bus. Mais la scène est toujours d’une tristesse indescriptible. Des centaines de personnes nouvellement chassées de chez elles se pressaient, certaines chargées de bagages, d’autres avec seulement des valises à roulettes. Des familles étaient affalées sur le sol. Certaines personnes ont agrippé des animaux de compagnie. La catastrophe qu’ils avaient fuie n’était pas si loin ; Berlin est plus proche de Lviv que de Paris.

“Nous vivons dans un monde différent maintenant”, a déclaré Ricarda Lang, co-dirigeante du Parti vert allemand, lorsque je l’ai rencontrée lors d’une manifestation pro-Ukraine devant l’ambassade de Russie. « Moi, en tant que personne née en 1994, j’ai grandi dans une Europe pacifique. Pour moi, la paix et la démocratie étaient à bien des égards quelque chose qui allait de soi. Une telle assurance, a-t-elle dit, a maintenant disparu. Poutine a assassiné toute une constellation d’hypothèses post-guerre froide. Nul ne sait quels nouveaux paradigmes les remplaceront.