Ben Simmons est de retour… en grand !
Lors du premier match de Simmons en près de trois mois en raison d’une blessure, il a flirté avec un triple-double dans un temps de terrain limité pour aider les Brooklyn Nets à remporter une énorme victoire éclatante de 147-114 à domicile contre les Utah Jazz mardi (toutes les heures AEDT) .
L’Australien a accumulé 10 points sur 5 tirs sur 5, huit rebonds, 11 passes décisives, un vol et un blocage sans revirement en 18 minutes à +27 plus/moins.
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“Extrêmement impressionnant”, a déclaré l’entraîneur des Nets Jacque Vaughn à propos de Simmons après le match.
« L’écosystème dans lequel nous vivons est construit les uns autour des autres et se nourrissent les uns des autres. Nous nous responsabilisons mutuellement, vous avez vu comment les autres ont si bien joué ce soir grâce à l’impact de Ben Simmons. C’est si simple.
“Les regards que nous avons eu, le nombre de trois, les points de rupture rapide, les regards incontestés et le rythme avec lequel nous avons joué… nous l’avons fait des deux côtés du terrain et Ben mérite un immense crédit pour la façon dont il a joué. ce soir.
« Une fois qu’il a dit qu’il était prêt à partir, je n’avais aucun scrupule à ce qu’il soit capable d’accélérer le rythme pour nous et de revenir au rythme à haute énergie et à indice d’octane élevé avec lequel il a joué avec ce groupe.
«Vous voyez à quel point il a un impact sur les autres, il rend les autres mecs meilleurs. Il aime faire ça et quand vous rencontrez un gars qui veut faire ça tous les soirs, c’est contagieux.
“Le mouvement du ballon ce soir, il en était la raison… on ne peut rien demander de plus, surtout avec le temps qu’il a manqué.”
Il s’agit d’une performance record pour les Nets et d’un record de passes décisives (41) alors qu’ils se sont améliorés à 19-27 cette saison, tandis que Mikal Bridges (33 points) et Cam Thomas (24 points) ont également réalisé de grosses performances.
Mais le retour catégorique de Simmons a été l’histoire la plus importante, l’Australien ayant eu un impact sur le jeu dès le moment où il est entré sur le terrain et a changé toute l’ambiance de Brooklyn.
En arrivant dans le match avec six minutes à jouer au premier quart – et un sourire aux lèvres – Simmons a été immédiatement actif avec plusieurs jeux précipités pour aider à changer la dynamique du jeu.
Simmons a saisi deux rebonds et accumulé six passes décisives en seulement cinq minutes – décrites comme « cinq minutes glorieuses » par le commentateur de YES Network Ryan Ruocco – pour aider à déclencher une séquence de 14-0 pour les Nets alors qu’ils devançaient l’Utah au tableau d’affichage.
Une passe sans regard à Royce O’Neal sous le panier a été un moment fort dans un des premiers signes de Simmons.
“C’est ce qu’ils veulent voir (de Simmons)… il y a tellement de façons dont il peut avoir un impact sur un match, vous l’avez vu lors de la transition. Il fallait aplatir la défense », a déclaré la légende de la NBA Richard Jefferson au YES Network.
“C’est ce que Ben Simmons apporte au jeu.”
Tout aussi important pour tout, Simmons et ses coéquipiers s’amusaient clairement.
Le mouvement passionnant du ballon a aidé les Nets à drainer huit tirs à trois dans le premier quart-temps, l’équipe locale prenant une avance de 43-25 au premier changement alors que les fans du Barclays Center devenaient fous.
Et Simmons, limité en quelques minutes et ne jouant que par courtes poussées, a eu un rôle énorme à jouer dans cette série avec quelques grands moments en tant que +12 au premier mandat.
Le premier quart-temps épique de Simmons l’a vu devenir le premier joueur des Nets à enregistrer plus de six passes décisives au cours d’un premier mandat depuis 1996-97.
« J’ai joué avec Jason Kidd pendant ce qui m’a semblé une décennie, c’est très, très difficile à faire – six passes décisives en quatre minutes. Vous n’avez pas joué au basket depuis des mois, et c’est votre capacité, c’est la capacité de haut niveau qu’il apporte au jeu », a ajouté Jefferson.
“Ce sont vraiment les blessures qui les ont retenus sur le terrain… s’il est en bonne santé, il aura un impact.”
Jefferson a également souligné à quel point les atouts de Simmons complètent parfaitement ce dont les Nets ont besoin après être tombés dans une crise de mi-saison.
“Ce qui est intéressant chez Simmons, c’est qu’il est si clair que les talents qu’il possède sont exactement ce dont cette équipe a besoin et que cette équipe lui convient parfaitement”, a-t-il noté.
« Mais bien sûr, le revers de la médaille est que vous hésitez à être trop excité parce que sa disponibilité a été un problème majeur depuis son arrivée.
« Les blessures au dos, à la hanche, peu importe ce à quoi un joueur est confronté ou s’il s’agit d’une blessure au genou – cela peut être frustrant parce que vous n’êtes pas sûr du calendrier. Mais je dirai ceci, du côté offensif, vous connaissez son impact. Sa taille du côté défensif.
“C’est une personne qui peut aider cette équipe… ce qu’il peut faire et l’impact qu’il peut avoir est spécial. Il y a une raison pour laquelle il était le choix numéro un. Il y a une raison pour laquelle il était All-Star. Il y a une raison pour laquelle il a été candidat au titre de joueur défensif de l’année. Il possède tous ces talents.
À la mi-temps, Simmons avait deux points, six rebonds et sept passes décisives en neuf minutes avec un +18.
“En jouant simplement au jeu, je sais comment jouer comme je le joue, en poussant le rythme de mes gars et en partageant le ballon”, a déclaré Simmons au réseau YES à la pause principale.
« C’est un jeu simple – vous allez rater quelques tirs, réussir quelques tirs, retourner le ballon, obtenir des passes décisives – c’est simple pour moi. Allez-y et poussez le ballon.
Les grands moments se sont succédé en seconde période.
À la fin du troisième mandat, Simmons a récupéré le ballon de Lauri Markkanen, a couru sur le sol et a lancé un énorme chelem en contre-attaque, forçant un temps mort du Jazz.
“Ben Simmons vous montre un peu de tout ce soir”, a déclaré Ruocco.
Jefferson a ajouté : « C’est ce que les fans des Nets attendaient : un Ben Simmons en bonne santé. Le faire du côté défensif et mener à l’offensive.
Simmons au quatrième mandat a montré ses qualités athlétiques, prenant son envol pour terminer une passe alley-oop de Mikal Bridges.
L’Australien le faisait des deux côtés du terrain, bloquant quelques minutes plus tard un entraînement de Talen Horton-Tucker qui a vu Simmons atterrir maladroitement sur le sol et semble être quelque peu mal à l’aise en se tenant le genou.
L’ancien choix n°1 a finalement quitté le match à 3h30 de la fin, sous les applaudissements nourris des fans de Brooklyn, émerveillés par son « formidable retour », comme l’a dit Ruocco.
“On pouvait sentir son impact sur le match de basket dès la seconde où il est entré, littéralement dès la première possession”, a-t-il déclaré.
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