Bruce Lehrmann a obtenu une prolongation de délai pour examiner un appel lors d’une audience de la Cour fédérale qui a vu la conduite de Network Ten en dehors du tribunal, après le jugement, décrite par le juge Michael Lee comme « discourtoise » et « trompeuse ».
Lee a déclaré que la décision de Ten de faire des commentaires en dehors de son tribunal quelques minutes après le prononcé du jugement l’avait préoccupé, en particulier l’affirmation selon laquelle la chaîne avait été justifiée.
L’avocat Justin Quill, autorisé à s’exprimer par Ten, a déclaré aux journalistes le 15 avril que Ten avait été confirmé par le jugement, déclarant : « La manière dont les juges et les avocats décortiquent et décortiquent ce que les journalistes ont fait ou n’ont pas fait en appliquant un seuil juridique ou un test juridique du caractère raisonnable est bien souvent déconnecté de la réalité.
Lee a déclaré que les affirmations de Quill avaient été faites « immédiatement après le jugement, et sans même lire le jugement ». Il a réfuté l’affirmation de Quill selon laquelle ses conclusions étaient « déconnectées de la réalité ».
“Même si Network Ten a apparemment jugé approprié, pendant une période de 48 heures après le prononcé du jugement, de faire le tour et de dire effectivement qu’il avait été justifié sur tous les aspects de sa conduite”, a déclaré Lee.
«C’était assez trompeur. J’ai dit clairement que ce qui s’est produit dans cette affaire, c’est que les intimés [Ten and Lisa Wilkinson] la manière crédule avec laquelle ils ont rapporté ces allégations était bien en deçà des normes de raisonnabilité, et j’ai été très clair à ce sujet.
À son avis, il avait critiqué la conduite de l’équipe du Projet, affirmant que « les allégations de viol étaient liées à la dissimulation et que l’équipe du Projet avait de fortes indications sur le manque de fiabilité de leur principale source, en particulier quant à la façon dont elle avait perdu des éléments ». sur son téléphone et le matériel sélectionné a survécu ». Il a également critiqué Ten pour avoir approuvé le discours de Wilkinson sur Logies.
Dans un affidavit publié par le tribunal mercredi, Quill s’est excusé pour ses remarques « spontanées » aux journalistes, affirmant qu’il n’avait pas l’intention « de suggérer que Son Honneur avait tort dans son point de vue sur la loi sur l’outrage au tribunal ou son application dans ce cas, ou que cette loi sur l’outrage n’est pas contraignante et doit être respectée par les organisations médiatiques ».
«Je n’avais absolument pas l’intention de manifester un quelconque manque de respect envers cette Cour ou la loi. Je n’avais pas l’intention de faire des suggestions sur l’obligation des médias australiens de se conformer à la loi. J’accepte sans hésitation que les médias doivent respecter la loi.
Ten’s Silk Le Dr Matt Collins KC, qui demande au tribunal de rendre une ordonnance obligeant Lehrmann à payer tous les dépens de Ten, a déclaré que la conduite de Quill n’était pas pertinente lors de l’examen de la question des dépens.
Les avocats de Ten étaient contrits et avaient chacun déposé des affidavits expliquant leur conduite, a déclaré Collins.
“Ce sont trois avocats très, très sérieux qui ont exprimé des expressions de contrition très contrites et très sincères”, a déclaré Collins.
“Les déclarations de M. Quill en dehors du tribunal ont été faites immédiatement après une révision de son jugement, après lecture de ces déclarations et soumission respectueuse, elles ne pouvaient avoir une incidence rationnelle sur la répartition appropriée des dépens.”
Collins a révélé qu’il avait été recruté par Ten pour conseiller le personnel sur leurs responsabilités juridiques suite aux critiques de Lee à l’égard du réseau pour avoir approuvé le discours de Wilkinson Logies – ce qui a entraîné le retard du procès pénal – et pour avoir maintenu cet avis juridique en preuve.
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“Vous avez une entreprise qui fera rapport sur des affaires judiciaires à l’avenir en pensant qu’elle peut, huit jours avant un procès devant jury, publier de tels documents”, a déclaré Lee.
Le tribunal a également entendu pour la première fois qu’il était possible que Lehrmann, qui n’a pas travaillé depuis 2021, soit en faillite et incapable de respecter une ordonnance de dépens.
“Sinon, quelqu’un doit mettre M. Lehrmann en faillite ou faire quelque chose comme ça”, a déclaré Collins.
L’ancien membre du Parti libéral a perdu le procès en diffamation qu’il avait intenté contre Ten et Wilkinson, Lee concluant que, selon la prépondérance des probabilités, Lehrmann avait violé Brittany Higgins sur le canapé d’un ministre au Parlement en 2019. Lehrmann a toujours nié cette allégation et a plaidé non coupable au tribunal. procès pénal sur l’affaire qui a été interrompu en raison de la mauvaise conduite du juré.
Lehrmann avait jusqu’au 13 mai pour faire appel, mais a obtenu une prolongation jusqu’au 31 mai.
Lee a réservé sa décision sur les dépens à une date encore à déterminer.
L’ancien producteur de Spotlight, Taylor Auerbach, témoin tardif du procès, a demandé que ses dépens, de l’ordre de 60 000 $, soient payés par Lehrmann et Ten.
Lee a indiqué au conseiller juridique d’Auerbach qu’il examinerait leur argument, mais qu’il serait peu probable qu’il ordonne des dépens d’une telle ampleur.
