SINGAPOUR – Joseph Schooling, le premier et unique champion olympique de Singapour, a commencé à penser à raccrocher ses lunettes lorsqu’il s’est réveillé un jour et a cessé de ressentir le même coup de pied qu’il avait autrefois en compétition.
Le joueur de 28 ans a annoncé sa retraite sur les réseaux sociaux le 2 avril avant d’animer une séance de presse au Chinese Swimming Club (CSC) plus tard dans la matinée.
Dans un cadre chaleureux de la grande salle de bal du CSC qui ressemblait à un dîner de mariage chinois, Schooling a organisé une séance pour parler de sa décision et de son avenir : « Aucune question n’est interdite, amusons-nous. »
En pleine forme dans un polo noir et un pantalon de couleur crème, il a admis que « les émotions étaient vives » alors qu’il abordait ouvertement des questions sur sa carrière, l’or olympique, l’inspiration de la prochaine génération, le service national et sa consommation de cannabis.
Il a déclaré : « Je n’aime pas la connotation de retraite parce qu’il semble qu’il n’y ait plus rien à espérer en tant qu’athlète. Je veux être le meilleur dans mon domaine et je continuerai à déployer le même effort, le même dévouement et la même concentration dans la prochaine phase de ma carrière.
