L’ouragan Hilary suit la côte ouest et le National Hurricane Center (NHC) s’attend à ce que la péninsule mexicaine de Basse-Californie ressente les impacts les plus forts de la tempête d’ici ce week-end.
En tant que tempête tropicale, Hilary s’est formée tôt mercredi et s’est intensifiée en ouragan jeudi matin. La tempête est classée dans la catégorie 1, avec des vitesses de vent actuelles à 75 miles par heure, mais une intensification supplémentaire est attendue. Les vents de Hilary devraient atteindre une force de catégorie 4 – que l’échelle des vents de l’ouragan Saffir-Simpson décrit comme des vitesses de vent « catastrophiques » allant de 130 à 156 milles à l’heure – d’ici vendredi soir avant de s’affaiblir à une catégorie 2 au cours du week-end lorsqu’il frappe Baja Californie.
Un ouragan de catégorie 2 a des vitesses de vent de 96 à 110 milles à l’heure et est considéré comme « extrêmement dangereux ».
“Hilary a le potentiel d’avoir des impacts significatifs sur la péninsule de Basse-Californie et certaines parties du sud-ouest des États-Unis ce week-end et au début de la semaine prochaine, y compris après qu’elle devienne post-tropicale”, a déclaré une mise à jour du NHC tôt jeudi matin.
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Le NHC a également déclaré qu’il était trop tôt pour déterminer l’emplacement ou l’ampleur des impacts du vent, mais que la Basse-Californie et le sud-ouest des États-Unis devraient surveiller la progression de la tempête.
Les modèles de spaghetti de Hilary – des modèles informatiques illustrant les trajectoires potentielles des cyclones tropicaux – montrent la tempête se déplaçant directement au-dessus de la Basse-Californie avant de pénétrer dans les terres du sud de la Californie.
Aucune tempête tropicale n’a touché terre en Californie avec des vents de force ouragan dans l’histoire enregistrée.
Selon le NHC, de fortes pluies devraient provoquer des crues soudaines et d’éventuels glissements de terrain en Basse-Californie dans la nuit de vendredi à dimanche. Les impacts des précipitations devraient culminer dimanche et lundi dans le sud-ouest des États-Unis et pourraient se situer entre 3 et 6 pouces, avec des quantités isolées atteignant 8 pouces dans certaines parties de la Basse-Californie.
Douty a déclaré que les zones désertiques comme Palm Springs, en Californie, pourraient recevoir 12 fois ou plus leurs quantités de pluie habituelles en août.
Certaines parties du sud de la Californie, telles que Los Angeles et San Diego, sont habituées à de fortes pluies, mais généralement la majorité des pluies de la région se produisent en hiver, a ajouté Douty. L’hiver dernier, la Californie a été frappée par une série d’orages dévastateurs qui ont saturé l’État. Les fortes pluies torrentielles de l’hiver ont provoqué des glissements de terrain et des inondations, forçant des milliers de familles à évacuer.
Les États mexicains de Basse-Californie et de Basse-Californie du Sud, depuis San Evaristo au sud, sont sous surveillance de tempête tropicale, selon le NHC.
“Les intérêts ailleurs sur la péninsule de Basse-Californie et le long de la côte nord-ouest du Mexique continental devraient surveiller de près les progrès d’Hilary”, a déclaré le NHC. “Des veilles ou des avertissements supplémentaires seront probablement nécessaires pour une partie de cette zone plus tard dans la journée.”
Le NHC a également averti que de fortes houles océaniques pourraient affecter la Basse-Californie et d’autres parties du Mexique. “Ces houles sont susceptibles de provoquer des conditions de surf et de déchirure potentiellement mortelles”, indique le rapport.
