L’invasion de l’Ukraine par la Russie aura des répercussions bien plus graves dans le monde que sur la politique intérieure américaine. Chez FiveThirtyEight, nous sommes des experts sur ce dernier point, alors voici un aperçu de la façon dont le conflit pourrait affecter la position politique du président Biden. (Avec la guerre qui éclate seulement cette semaine, il est trop tôt pour dire quoi que ce soit avec certitude, alors considérez cela comme une sorte de scène.)
Premièrement, Biden commence cette crise avec de faibles notes du public américain sur la politique étrangère. Dans cinq sondages menés ce mois-ci, entre 52% et 58% des personnes interrogées ont déclaré qu’elles désapprouvaient la gestion de la politique étrangère par Biden ; seulement 35 à 44 % ont déclaré qu’ils approuvaient.
Ces chiffres, cependant, étaient probablement une gueule de bois d’août, lorsque les dernières troupes américaines ont commencé à se retirer d’Afghanistan et que les talibans ont repris le contrôle du pays deux semaines avant la fin de l’évacuation américaine, aggravant une crise humanitaire. Les Américains n’étaient pas satisfaits de la façon dont Biden a géré cette situation, et ses cotes d’approbation en matière de politique étrangère n’ont pas beaucoup bougé depuis lors. Par exemple, la cote d’approbation/désapprobation de Biden sur la politique étrangère dans un sondage Morning Consult/Politico du 28 au 30 août était de 37/52 – exactement là où elle était le week-end dernier.
Les opinions sur la façon dont Biden gère la crise ukraino-russe n’étaient pas si différentes. Selon un sondage du 18 au 21 février de l’Associated Press/NORC Center for Public Affairs Research, les Américains ont désapprouvé la gestion par Biden de « la relation américaine avec la Russie » de 56 % à 43 %. Pendant ce temps, un sondage Gallup du 1er au 17 février a révélé que les Américains désapprouvaient sa gestion de « la situation avec la Russie » de 55 % à 36 %. Et dans un sondage de l’Université Quinnipiac du 10 au 14 février, les Américains ont désapprouvé sa gestion des « tensions entre la Russie et l’Ukraine » par 54 % contre 34 %. Ces chiffres étaient tous à quelques points de ses chiffres d’approbation sur la politique étrangère plus généralement dans ces sondages. (En outre, un sondage Fox News du 19 au 22 février a révélé que 56% des électeurs inscrits pensaient que Biden n’avait pas été assez dur avec la Russie, pratiquement identique à la part qui désapprouvait sa performance en politique étrangère.)
Ces chiffres étaient également à quelques points près de son globalement taux d’approbation, suggérant que les Américains ne savent peut-être pas encore comment juger Biden sur la crise et se sont simplement retirés dans leurs coins partisans pour répondre à cette question. Cela est cohérent avec les conclusions de recherches en sciences politiques selon lesquelles les Américains n’ont pas d’opinions bien arrêtées sur la politique étrangère et se tournent vers les signaux des élites politiques pour leur dire ce qu’ils devraient en penser.
Cependant, une autre enquête Morning Consult menée jeudi – le seul sondage portant sur l’Ukraine entièrement réalisé depuis l’invasion de la Russie jusqu’à présent – a raconté une histoire différente. Dans ce document, les électeurs inscrits ont donné à Biden une cote d’approbation nette positive sur sa gestion de la politique étrangère en Ukraine et en Europe de l’Est : 48 % à 43 %. Cela pourrait refléter ce qui arrivera aux notes d’approbation de Biden sur l’Ukraine (et peut-être dans l’ensemble) une fois que le public en apprendra davantage sur la crise et disposera de nouvelles informations sur lesquelles fonder ses opinions – comme l’annonce télévisée de Biden jeudi qu’il imposerait des sanctions économiques sévères. sur la Russie et de ne pas envoyer de troupes américaines en Ukraine. Comme mon collègue Geoffrey Skelley l’a écrit à l’époque, ces deux positions sont populaires auprès du public.
Cependant, la crise pourrait également avoir des inconvénients potentiels pour Biden. L’une des plus grandes vulnérabilités pour lui pourrait être si le conflit perturbait les exportations de pétrole de la Russie, entraînant une hausse des prix de l’essence aux États-Unis. Selon le sondage Morning Consult / Politico, 58% des électeurs inscrits tiendraient Biden très ou quelque peu responsable si les prix de l’essence augmenté en raison du conflit; seulement 28 % ne le tiendraient pas trop ou pas du tout responsable. (C’est peut-être pourquoi, dans son discours à la nation jeudi, Biden a déclaré qu’il libérerait plus de pétrole de la réserve stratégique de pétrole et “ferait tout ce qui est en mon pouvoir pour limiter la douleur que le peuple américain ressent à la pompe à essence”.)
Il est également peu probable que la cote d’approbation de Biden augmente en raison de l’effet de rassemblement autour du drapeau ou de la tendance de la popularité des présidents à augmenter en temps de guerre ou d’urgence internationale. Cette bosse n’est guère automatique : historiquement, elle dépendait fortement de l’abstention des politiciens de l’opposition de critiquer le président en temps de crise. Mais en cette ère d’hyperpartisanerie et de polarisation, il est peu probable que les républicains licencient Biden de si tôt. En fait, des républicains tels que le chef de la minorité à la Chambre Kevin McCarthy et le sénateur Ted Cruz ont déjà imputé l’invasion russe à Biden.faible” leadership.
Pour l’instant, cependant, ce ne sont que des spéculations. Un large éventail de résultats est encore possible. L’Ukraine pourrait faire la une des journaux au cours des prochains mois – ou un autre événement majeur pourrait avoir lieu et l’éclipser. L’implication des États-Unis dans le conflit pourrait s’avérer minime – ou la nation pourrait finir par être entraînée dans la guerre (bien sûr, cela dépend en grande partie de ce que fait le président russe Vladimir Poutine, ce qui est encore moins prévisible). Et Biden pourrait se révéler un habile négociateur de la situation – ou il pourrait la gâcher. Nous le disons souvent chez FiveThirtyEight, mais c’est particulièrement vrai dans cette circonstance : nous allons juste devoir attendre pour voir ce qui se passe.
