Dans vingt-cinq jours, l’État de Géorgie tiendra sa sixième élection sénatoriale en moins de deux ans – un second tour entre le sénateur démocrate Raphael Warnock et le républicain Herschel Walker. Il n’y a pas si longtemps, on aurait pu supposer que cette élection, comme le second tour du Sénat en janvier 2021, serait une lutte pour le contrôle du Sénat américain.
Mais les électeurs du Nevada et de l’Arizona ont veillé à ce que cela ne se produise pas.
Samedi soir, les principaux réseaux d’information ont finalement appelé la course au Sénat du Nevada pour la démocrate sortante Catherine Cortez Masto après avoir donné le feu vert au sénateur de l’Arizona Mark Kelly la veille. Warnock, qui a battu Walker d’un peu plus d’un point, mais n’a pas réussi à atteindre le seuil de 50% afin d’éviter un second tour, sera probablement légèrement favorisé pour conserver son siège (les républicains de Géorgie n’ont plus à se boucher le nez et à voter pour un candidat non qualifié parce que le contrôle du Sénat était en jeu).
Alors que les démocrates méritent le mérite d’une campagne bien menée, ce résultat extraordinaire et inattendu est le résultat direct d’un parti républicain qui embrasse des opinions extrêmes et profondément impopulaires – et est dirigé par un ancien président extrême et profondément impopulaire.
À l’approche des élections de mi-mandat de 2022, qui, sur la base de l’expérience historique, auraient dû favoriser le GOP, les démocrates avaient une chose pour eux : peu de membres vulnérables.
Il y a deux ans, de nombreux observateurs politiques considéraient la sénatrice du New Hampshire Maggie Hassan comme peut-être la titulaire démocrate la plus menacée du pays. Mais lorsque son adversaire attendu, le gouverneur Chris Sununu, a refusé de courir, son chemin est devenu un peu plus facile. Puis, en septembre, elle a eu la chance d’avoir pour la première fois un adversaire surclassé, approuvé par Trump et épris de MAGA, le général à la retraite Don Bolduc, qui a vaincu un républicain plus modéré lors de la primaire du GOP au Sénat de l’État. Le jour du scrutin, elle a gagné haut la main par neuf points.
L’expérience d’Hassan n’était guère inhabituelle. Comme beaucoup de démocrates de ce cycle, elle a évité son adversaire le plus coriace possible et a plutôt affronté un plus faible, approuvé et promu par Trump.
En Pennsylvanie, un autre républicain conventionnel de l’establishment Dave McCormick a à peine perdu la nomination républicaine au profit du Dr Mehmet Oz, dont la courte victoire était probablement le résultat de l’approbation de Trump. Les chiffres de faveur d’Oz étaient terribles et ne se sont jamais rétablis car il a perdu le jour des élections contre John Fetterman.
En Géorgie, Trump a apporté son soutien à Walker. En Arizona, Blake Masters a obtenu le feu vert de Trump. Au Nevada, Adam Laxalt a été l’élu. Ces deux derniers ont perdu et Walker pourrait bientôt les rejoindre. Tous les trois étaient des candidats faibles avec peu d’attrait pour tous les partis.
Nulle part cela n’était plus vrai qu’au Nevada. En surface, Laxalt aurait pu ressembler à un mlquetoast, républicain de l’establishment. Mais avec le soutien de Trump, il a adopté un personnage similaire sans compromis. Il a embrassé le mensonge électoral de Trump en 2020. Il s’est mis en quatre pour dire aux électeurs qu’il n’avait aucun intérêt à travailler de l’autre côté de l’allée avec «le Parti démocrate radical de gauche» et a promis des enquêtes sur Hunter Biden et le Dr Anthony Fauci.
Laxalt n’est pas une licorne. Masters, Walker et Oz ont tous, à des degrés divers, adopté des positions similaires. Ils semblaient tous oublier qu’une fois leurs primaires républicaines terminées, ils devaient faire appel aux électeurs non républicains.
Certes, tous les candidats approuvés par Trump n’ont pas si mal réussi. JD Vance a remporté sa course au Sénat dans l’Ohio, tout comme Ted Budd en Caroline du Nord, mais les deux ont couru dans des États rouges où une victoire du GOP aurait dû être attendue. Et dans le cas de Vance, il était un candidat si faible que les républicains ont déversé des millions de dollars dans la course pour soutenir sa campagne chancelante. C’était de l’argent qui aurait clairement pu être mieux dépensé ailleurs.
La seule exception était Ron Johnson dans le Wisconsin, qui, contrairement aux candidats susmentionnés, avait déjà remporté deux élections dans le Wisconsin et avait la chance d’avoir un adversaire faible et sous-financé à Mandela Barnes.
La leçon de tout cela est claire : alors que le soutien de Trump peut aider les républicains à franchir la ligne d’arrivée dans les États rouges, il est un albatros partout ailleurs.
Bien que Trump mérite le blâme, il en va de même, très clairement, pour les juges nommés par les républicains à la Cour suprême. Lorsque la Haute Cour a annulé Roe v. Wade en juin dernier, elle a radicalisé des millions d’électeurs pro-choix. Course après course, les démocrates ont martelé leurs adversaires sur la question. En effet, il est normal que les deux dernières courses appelées pour les démocrates, l’Arizona et le Nevada, aient vu certaines des publicités sur l’avortement les plus diffusées par les candidats démocrates de ce cycle. Aucun problème n’a pesé plus lourd dans cette élection.
Le GOP n’a personne à blâmer mais lui-même. Pendant des années, ils ont adopté des positions intransigeantes et impopulaires sur l’avortement. Ils ont joué sur le radicalisme du mouvement anti-avortement, supposant probablement qu’ils ne seraient jamais confrontés à une élection dans laquelle le droit à l’avortement figurait en fait sur le bulletin de vote.
Le jour des élections, ces poulets sont rentrés chez eux pour se percher – et dans des endroits comme la Pennsylvanie, le Michigan, l’Arizona, le Nevada et diverses courses à la maison à travers le pays, cela leur a coûté cher.
En fin de compte, tout cela crée un problème insoluble pour les républicains. Trump et le trumpisme ne vont pas disparaître. En effet, Trump prévoit d’annoncer sa troisième candidature à la Maison Blanche dans environ 48 heures. La politique de l’avortement sera également avec nous longtemps après que la nouvelle classe de sénateurs et de membres du Congrès aura prêté serment au début de l’année prochaine. En dehors de leurs enclaves d’État rouges, la marque républicaine, qui a été fermement rejetée mardi, ne devrait pas s’améliorer sans une correction de cap majeure et improbable.
Le jour des élections 2022 a été un cauchemar pour le GOP… mais plus probablement qu’autrement, c’est aussi un aperçu de ce qui va arriver.
