KINSHASA, Congo (AP) — Un bateau a chaviré dans le nord-ouest du Congo, tuant au moins 27 personnes et plus de 70 autres personnes portées disparues, a déclaré samedi un haut responsable du gouvernement alors que les sauveteurs recherchaient frénétiquement des survivants.
Le bateau de fabrication locale a chaviré vendredi soir dans la ville de Mbandaka, dans la province de l’Équateur, alors qu’il transportait plus de 100 passagers le long du fleuve Congo jusqu’à la ville de Bolomba, selon Taylor Nganzi, gouverneur adjoint de la province.
“Déjà, 27 corps de victimes ont été retirés des eaux (et) transportés à la morgue de l’hôpital général de Mbandaka”, a indiqué M. Nganzi, ajoutant qu’une enquête pour connaître les causes de l’accident avait été ouverte.
La Nouvelle Société Civile du Congo, un groupe de la société civile locale, a déclaré que 49 personnes étaient mortes dans l’accident, qui, selon elle, s’est produit après une panne moteur. “Tout a commencé à sombrer”, a déclaré à la presse Jean-Pierre Wangela, président du groupe.
Les bilans contradictoires des morts, fréquents lors de tels incidents au Congo, n’ont pas pu être immédiatement conciliés.
Des bénévoles se sont joints aux sauveteurs pour rechercher les survivants et les corps, tandis que les familles pleuraient leurs proches qui figuraient parmi les victimes.
“Nous supervisons la recherche des corps avec les services fluviaux et accompagnés des familles des victimes”, a indiqué Nganzi.
Les accidents de bateaux sont fréquents sur le fleuve Congo et sur les lacs du pays en raison de l’utilisation répandue de bateaux de fortune souvent surchargés. La majorité de la population du nord-ouest du pays utilise les rivières pour se déplacer en raison du manque de bonnes routes et parce que ces routes sont moins chères.
Le gouvernement congolais a interdit les voyages de nuit dans tout le pays pour éviter les accidents, même si beaucoup défient cette directive.
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2023-10-14 20:29:54
