Conseillers Lakeshore et agriculteurs mécontents du tracé de la ligne Hydro One

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L’opposition de la communauté monte à Lakeshore contre un plan d’Hydro One visant à exploiter une nouvelle ligne de transmission à haute puissance sur la section nord de Comber, mais un porte-parole d’Hydro One a déclaré que le tracé avait été décidé.

Daniel Levitan, vice-président des relations avec les parties prenantes chez Hydro One, a déclaré que la décision avait été prise après un an d’engagement communautaire à travers des discussions virtuelles, des journées portes ouvertes, des avis, des réunions du conseil et des engagements continus, ainsi que l’évaluation de trois itinéraires potentiels.

“Sur la base de quatre catégories d’évaluations, la route préférée, ce que nous appelons la route 2A, a été sélectionnée”, a déclaré Levitan. « Nous sommes maintenant au stade de la rencontre avec les propriétaires fonciers individuels pour nous assurer que nous pouvons affiner le tracé. »

Il y a beaucoup de croissance dans la région

Levitan ne dirait pas combien de propriétaires fonciers ont signé des accords d’accès.

Grace Mullen, porte-parole d’un groupe de propriétaires fonciers de Lakeshore opposés au tracé “préféré” d’Hydro One, a déclaré que la ligne “aura un impact direct sur toute croissance future de la communauté de Comber”.

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« L’itinéraire préféré d’Hydro One est au nord de la 401 depuis Chatham, mais va au sud de la 401 depuis Gracey Side Road jusqu’au poste de commutation situé au sud-ouest de Comber », a déclaré Mullen. “Cette route traverse directement la section nord de Comber et sur la place de voyage située à l’échangeur 401.”

« Le groupe que je représente a exhorté Hydro One à maintenir la ligne au nord de la 401 en suivant un couloir existant entre Gracey Side Road et Rochester Townline », a déclaré Mullen.

La ligne de transmission de Chatham à Lakeshore devrait augmenter la quantité d’électricité disponible dans la région de 400 mégawatts – l’équivalent d’alimenter une communauté de la taille de Windsor – et devrait être opérationnelle d’ici la fin de 2025.

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Mullen, un agriculteur de quatrième génération né et élevé à Comber, s’inquiète de la perte du signal GPS lors de l’utilisation de machines agricoles de haute technologie à proximité des tours, de la responsabilité des dommages causés aux tours, des problèmes de santé liés aux champs magnétiques et d’un impact négatif sur développement futur en s’opposant au tracé proposé.

« Très peu de membres de la communauté étaient au courant des lignes proposées ou de la ligne choisie par Hydro One », a-t-elle déclaré. «En tant que résident de cette municipalité, je suis préoccupé par les futurs impôts des industries et des entreprises commerciales que nous perdrons.»

Le maire adjoint de Lakeshore Tracey Bailey et les conseillers Linda McKinlay et Kirk Walstedt se sont joints à Mullen pour tenter de convaincre Hydro One de reconsidérer le tracé de la ligne.

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« Il y a des impacts importants sur la municipalité de Lakeshore qui résultent de la construction proposée par Hydro One », a déclaré Bailey. « Il y a 122 propriétaires fonciers touchés à travers le projet et 26 de ces propriétés se trouvent à Lakeshore.

« J’ai été choqué d’apprendre que Lakeshore était tout simplement négligé. Lakeshore n’a pas été consulté et on nous a demandé de contourner le tracé préféré d’Hydro One plutôt que de travailler avec nous pour déterminer un tracé ayant moins d’impacts négatifs.

Bailey a déclaré que le groupe n’était pas opposé à la ligne électrique mais souhaitait qu’elle soit redirigée.

« En fin de compte, nous savons que cette ligne va devoir passer. Il y a beaucoup de croissance dans la région », a-t-elle déclaré.

“Mais il suffit de le mettre au nord de la 401 pour éviter les terrains d’emploi et ne pas interrompre le développement futur de Comber.”

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McKinlay a déclaré que suivre la route hydroélectrique existante du côté nord de l’autoroute 401 « éliminerait à peu près tous les problèmes.

“Cela va tuer Comber”, a déclaré McKinlay. “Ils (veulent) mettre des fils sur notre terrain commercial – notre seul terrain commercial – et c’est à (autoroute) 401.

“Alors maintenant, vous ne pouvez pas accueillir les meilleures entreprises commerciales que vous pouvez obtenir à cause de ces fils”, a-t-elle ajouté. « À partir de là, vous faites le tour du côté ouest de la ville et les gens disent, je ne veux pas acheter ces maisons neuves de 500 000 $ sous ces câbles ou à proximité de ces câbles. L’effet est incroyable.

McKinlay a déclaré que les tours seraient deux fois plus grandes et deux fois plus puissantes que les tours actuelles et couperaient Comber en diagonale et traverseraient les terres agricoles pour se retrouver à Rochester Townline et County Road 46 “par opposition à, descendre 401, tourner à gauche et descendre la ligne Rochester jusqu’au 46.

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Levitan a déclaré qu’Hydro One avait étudié cette proposition alternative, mais “par rapport au tracé existant, la déviation introduirait “un effet plus important et des défis techniques supplémentaires”.

“Cela inclurait donc l’augmentation des impacts environnementaux potentiels, un impact sur plus de propriétés et plus d’acres de terres agricoles”, a-t-il déclaré. “Cela introduirait également des défis techniques et financiers supplémentaires ainsi qu’un risque pour la fiabilité de l’alimentation.”

Walstedt a déclaré qu’il tentait de persuader Hydro One que « l’option écrite dans la pierre n’est certainement pas la meilleure route pour les résidents de Comber, la communauté agricole environnante ainsi que pour la future croissance commerciale et industrielle légère de la municipalité.

« Bien que les représentants d’Hydro One aient clairement dit qu’ils ne voulaient pas entraver la croissance, la route qu’ils ont choisie fait exactement cela », a déclaré Walstedt.

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Levitan a déclaré que le processus utilisé était similaire aux processus de consultation typiques.

« Nous nous engageons à répondre aux besoins de la communauté et à répondre aux prévisions d’électricité qui sont prévues dans la région », a déclaré Levitan. « Ce qui est vraiment important ici, c’est qu’il y a un processus, c’est qu’il y a un besoin à la fin de ce projet et nous devons nous assurer qu’au fur et à mesure que l’économie commence à se redresser, cette énergie est là quand elle est nécessaire.

« Nous continuerons donc à rechercher des connaissances et une expertise locales tout en continuant à planifier et à concevoir la construction de la ligne et à terminer l’évaluation environnementale. »

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