Un groupe de partisans du “Freedom Convoy” s’est rassemblé sur la Colline du Parlement et a défilé dans le centre-ville d’Ottawa samedi à l’occasion de l’anniversaire de l’opération policière visant à expulser les manifestants du convoi retranchés d’Ottawa.
Une opération policière massive avec des centaines d’agents a commencé le 18 février 2022 pour repousser les manifestants qui occupaient les rues du centre-ville d’Ottawa depuis trois semaines. Il faudrait plusieurs jours pour nettoyer l’enceinte parlementaire.
Le rassemblement sur la Colline du Parlement samedi survient un jour après que le juge Paul Rouleau a publié ses conclusions sur l’utilisation par le gouvernement fédéral de la Loi sur les mesures d’urgence pour réprimer les protestations des convois à Ottawa et aux postes frontaliers de l’Alberta et du Manitoba, qui a conclu, « avec réticence », que le gouvernement avait raison d’utiliser la législation.
Les manifestants pouvaient être vus avec de nombreux symboles et signes habituels du mouvement “Freedom Convoy”, y compris des messages anti-vaccins et des dénonciations du Premier ministre.
“J’ai été renvoyé en février dernier avec tout le monde de la ville lorsque la loi sur les urgences a été invoquée”, a déclaré Jeremy Glass. “Fondamentalement, mon but est de protester contre mon gouvernement fédéral et de pratiquer mon droit à la liberté de réunion et d’expression et d’être reconnu par le gouvernement fédéral.”
Olga Jenney, une manifestante venue de Toronto à Ottawa, a déclaré qu’elle n’était pas d’accord avec le rapport de Rouleau concluant que la manifestation était dangereuse et chaotique.
“Personnellement, je ne pense pas que c’était une occupation. C’était un groupe d’individus protégeant leurs familles”, a déclaré Jenney. “A mon avis, rien de tout cela n’était hostile ou dangereux. C’était pacifique.”
Des contre-manifestants étaient également sur la colline pour s’opposer aux manifestants pro-convoi.
“(Je suis ici pour) montrer ma solidarité avec la communauté LGBTQ+ et rappeler au convoi qu’Ottawa n’apprécie pas leurs actions”, a déclaré Gary, qui n’a pas donné son nom de famille. “Nous nous souvenons de ce qu’ils nous ont fait il y a un an.”
La police a gardé les deux parties séparées.
Le Service de police d’Ottawa a intensifié sa présence au centre-ville d’Ottawa samedi en raison de la possibilité de manifestations à l’occasion d’un autre anniversaire lié au convoi et à la suite du rapport de la Commission d’urgence sur l’ordre public. Il y a des restrictions de stationnement accrues dans tout le centre-ville d’Ottawa. L’accès à la colline du Parlement était limité et le Service de protection parlementaire a averti les manifestants que plusieurs articles sont interdits, comme les feux d’artifice, l’alcool et les armes. La rue Wellington demeure fermée à la circulation automobile.
La police a par la suite informé les résidents d’une marche dans le centre-ville d’Ottawa et le marché By. La police a temporairement bloqué l’accès aux rues Sparks et Elgin pour empêcher la manifestation de perturber les événements du Bal de Neige.
Comté de Rideau-Vanier Stéphanie Plante a déclaré que les gens ont le droit de manifester, mais pas d’occuper les rues pendant des semaines.
“Nous savons qu’avec la commission, certaines personnes peuvent être agacées, heureuses ou mécontentes de cela, et elles peuvent vouloir descendre dans la rue pour protester, et elles ont parfaitement le droit de manifester, mais elles n’ont pas le droit de prendre le contrôle de notre rues pendant des semaines et des semaines », a-t-elle déclaré. “Je pense que nous n’allons plus jamais voir une manifestation comme nous l’avons vu il y a un an dans cette ville. Nous voyons de plus en plus de collaboration entre les différents niveaux d’application de la loi, entre le gouvernement fédéral et la province.”
Plante a déclaré qu’elle pense que le gouvernement fédéral devrait aider à assumer une partie du fardeau financier lié à l’envoi de policiers supplémentaires lors de manifestations contre le gouvernement fédéral.
“La police est en place et à l’avenir, nous devons maintenant comprendre comment cela va se passer”, a-t-elle déclaré. “Si c’est le cas, alors nous devons demander au gouvernement fédéral plus d’argent pour la réponse de la police parce que ces manifestants sont en colère contre le gouvernement fédéral, ils ne sont pas en colère contre le gouvernement municipal.”
La police d’Ottawa est la police de juridiction dans tout le centre-ville d’Ottawa, y compris la rue Wellington devant les édifices du Parlement. Le conseil municipal d’Ottawa a voté la réouverture de la rue aux véhicules à court terme ce printemps, mais les discussions se poursuivent avec le gouvernement fédéral sur l’avenir de la rue historique qui est devenue l’épicentre de la manifestation « Freedom Convoy ».
–Avec des fichiers de Natalie van Rooy de CTV News Ottawa.
