De dangereuses vagues de chaleur frappent le monde alors que les incendies de forêt font rage

Le temps torride s’est emparé de trois continents dimanche, attisant des incendies de forêt et menaçant de renverser les records de température alors que les conséquences désastreuses du réchauffement climatique se dessinent.

Des prédictions de chaleur historique planaient sur des pans entiers de l’Asie, de l’Europe et des États-Unis.

Au Vatican, 15 000 personnes ont bravé des températures étouffantes pour entendre le pape François diriger la prière, utilisant des parasols et des ventilateurs pour se rafraîchir.

Mais dans leurs robes noires, des prêtres comme François Mbemba ont dit qu’ils “transpiraient comme un diable”.

Le jeune homme de 29 ans a déclaré qu’il faisait plus chaud sur la place Saint-Pierre que dans son diocèse de la République démocratique du Congo.

Au Japon, les autorités ont lancé des alertes de coup de chaleur à des dizaines de millions de personnes dans 20 de ses 47 préfectures alors que des températures presque record ont brûlé de vastes zones et que des pluies torrentielles ont frappé d’autres régions.

Le diffuseur national NHK a averti que la chaleur mettait la vie en danger, la capitale et d’autres endroits enregistrant près de 40 degrés Celsius (104 degrés Fahrenheit).

La température la plus élevée jamais enregistrée au Japon – 41,1 °C enregistrée pour la première fois dans la ville de Kumagaya en 2018 – pourrait être battue, selon l’agence météorologique.

Certains endroits ont connu leurs températures les plus élevées en plus de quatre décennies dimanche, notamment la ville d’Hirono dans la préfecture de Fukushima avec 37,3 °C.

Le service météorologique national des États-Unis a averti qu’une vague de chaleur “généralisée et oppressante” dans les États du sud et de l’ouest devrait culminer, avec plus de 80 millions de personnes touchées par des avertissements de chaleur excessive ou des avis de chaleur dimanche.

Le sud de la Californie lutte contre de nombreux incendies de forêt, dont un dans le comté de Riverside qui a brûlé plus de 7 500 acres (3 000 hectares) et provoqué des ordres d’évacuation.

En Europe, les Italiens ont été avertis de se préparer à “la canicule la plus intense de l’été et aussi l’une des plus intenses de tous les temps”.

Les prévisions de sommets historiques dans les prochains jours ont conduit le ministère de la Santé à déclencher une alerte rouge pour 16 villes, dont Rome, Bologne et Florence.

Les températures devraient atteindre 40°C à Rome d’ici lundi et 42°C-43°C mardi, battant le record de 40,5°C établi en août 2007.

La Sicile et la Sardaigne pourraient se flétrir sous des températures aussi élevées que 48 ° C, a averti l’Agence spatiale européenne – “potentiellement les températures les plus chaudes jamais enregistrées en Europe”.

L’Acropole d’Athènes, l’une des principales attractions touristiques de Grèce, a fermé pour une troisième journée consécutive dimanche aux heures les plus chaudes.

En Roumanie, les températures devraient atteindre 39°C lundi dans la majeure partie du pays.

Peu de répit est prévu pour l’Espagne, où l’agence météorologique a mis en garde contre une nouvelle vague de chaleur du lundi au mercredi prenant des températures supérieures à 40 ° C dans les îles Canaries et la région sud de l’Andalousie.

Sur l’île de La Palma, les températures ont chuté samedi, aidant les pompiers à lutter contre un incendie qui a brûlé 5 000 hectares ce week-end, forçant l’évacuation de 4 000 personnes.

Malgré la chaleur, certaines parties de l’Asie ont également été frappées par des pluies torrentielles.

En Corée du Sud, les sauveteurs se sont battus dimanche pour atteindre les personnes piégées dans un tunnel inondé, après que de fortes pluies des quatre derniers jours ont déclenché des inondations et des glissements de terrain qui ont tué au moins 37 personnes et fait neuf disparus.

Le pays est au plus fort de sa saison de mousson d’été, avec plus de pluie prévue jusqu’à mercredi.

Dimanche, dans le nord du Japon, un homme a été retrouvé mort dans une voiture inondée, une semaine après que sept personnes ont été tuées par des conditions météorologiques similaires dans le sud-ouest du pays.

Dans le nord de l’Inde, des pluies de mousson incessantes auraient tué au moins 90 personnes, suite à une chaleur torride.

Les inondations et les glissements de terrain majeurs sont fréquents pendant les moussons indiennes, mais les experts affirment que le changement climatique augmente leur fréquence et leur gravité.

La Chine a émis dimanche plusieurs alertes de température, avertissant de 40 à 45 ° C dans la région partiellement désertique du Xinjiang et de 39 ° C dans la région sud du Guangxi.

L’émissaire américain pour le climat, John Kerry, est arrivé dimanche dans le pays pour relancer les pourparlers bloqués entre les deux plus grands émetteurs mondiaux de gaz qui réchauffent la planète.

Il peut être difficile d’attribuer un événement météorologique particulier au changement climatique, mais de nombreux scientifiques insistent sur le fait que le réchauffement climatique – lié à la dépendance aux combustibles fossiles – est à l’origine de l’intensification des vagues de chaleur.

Le service de surveillance du climat de l’UE a déclaré que le monde avait connu son mois de juin le plus chaud jamais enregistré le mois dernier.