Deux pêcheurs ont eu une rare occasion d’apercevoir une pieuvre en couverture, vue pour la dernière fois sur la côte sud-est de l’Australie méridionale il y a près de 30 ans.
Jakyb Sharman et son ami pêchaient dans le golfe de Saint-Vincent, entre Ardrossan et Price, quand quelque chose qui ressemblait à un sac en plastique dans l’eau a attiré leur attention.
Les hommes, qui s’apprêtaient à rentrer chez eux, ont fait demi-tour avec leur bateau, pensant qu’ils devaient retirer les déchets de l’océan.
En se rapprochant, ils ont découvert que le « sac en plastique » était en réalité une pieuvre.
“Je suis pêcheur depuis 14 ans et je n’avais jamais rien vu de pareil de ma vie”, a déclaré Sharman.
Sharman a publié les vidéos qu’il a capturées sur les réseaux sociaux et on lui a dit qu’il s’agissait d’une pieuvre en couverture, et qu’il avait eu une occasion unique d’en voir une dans la nature.
Les poulpes couvertures vivent généralement dans les récifs coralliens des eaux subtropicales et tropicales.
Zoe Doubleday, écologiste marine à l’Université d’Australie du Sud, a déclaré qu’il était rare de voir l’espèce dans son habitat naturel, flottant en pleine mer.
Elle a dit qu’en voir un au sud de Sydney ou de Perth et près du rivage était « incroyable ».
“Il se pourrait que l’animal descende dans le courant chaud qui descend la côte ouest de l’Australie”, a déclaré Doubleday.
“S’il se trouve dans des eaux plus froides, il pourrait avoir du mal à survivre, il pourrait être en mauvaise santé, ou il pourrait mourir.”
La dernière observation officielle enregistrée d’une pieuvre couverture remonte à 2022 près de la Grande Barrière de Corail.
On pense qu’ils n’ont été vus qu’à quelques reprises en Australie.
En Australie méridionale, une pieuvre en couverture a été vue pour la dernière fois dans le golfe de Saint-Vincent en 1985, a déclaré Doubleday.
Les poulpes couvertures ont une durée de vie de trois à cinq ans et plongent vers les eaux plus profondes lorsqu’elles se sentent menacées.
Seules les femelles ont des tentacules en forme de couverture.
“J’ai la chance de voir une créature plutôt cool”, a déclaré Sharman.
Doubleday a conseillé à toute autre personne susceptible de rencontrer une créature marine aussi rare de ne pas la déranger.
“Les golfes d’Australie-Méridionale sont plus chauds que l’océan, donc l’eau pourrait entrer dans ce golfe pour survivre, donc si vous le pouvez, laissez-le tranquille”, a-t-elle déclaré.
