Pour la star du basket slovène Goran Dragić, cet été sera différent de beaucoup d’autres au cours des 16 dernières années, car malgré la prochaine Coupe du monde, il n’aura pas d’obligations en équipe nationale. Comme il l’a confirmé aujourd’hui à notre journaliste Nataša Gavranić, il a ressenti la décision de quitter définitivement l’équipe nationale après le Championnat d’Europe de l’an dernier. Il ne peut pas encore confirmer son prochain club, mais il est clair où il aimerait terminer sa carrière de basketteur.
Goran Dragic il passe ces jours-ci à Laško, où la fondation qui porte son nom organise pour la neuvième année un camp de basket-ball pour les enfants. Lui et une trentaine de collègues s’assurent que 140 enfants âgés de 9 à 15 ans de sept pays acquièrent de nouvelles compétences de basket-ball et d’autres compétences de vie.
Ces dernières semaines, sa décision de dire enfin au revoir à l’équipe nationale a fait écho dans les médias. Après 16 ans sous le maillot slovène, avec 90 apparitions il est le détenteur du record en ce sens, Dragić a également expliqué aujourd’hui que malgré les nombreux bons souvenirs sous le maillot slovène, la décision n’a pas été trop difficile.
“Juste après les Championnats d’Europe, je le savais en quelque sorte, donc il n’y a pas eu trop de réflexion”, a déclaré le joueur de 37 ans de Ljubljana. “Vous le sentez simplement, une fois que la passion pour l’entraînement s’en va, vous savez exactement quelle heure il est. Vous savez qu’il est temps de prendre sa retraite.” il a expliqué sa pensée.
Dans le même temps, il a répété que malgré l’élimination soudaine de la Slovénie en quart de finale contre la Pologne l’an dernier, il ne regrettait pas sa décision de rejoindre l’équipe européenne. Au championnat, la Slovénie a défendu le titre d’Istanbul en 2017, lorsqu’il a mené l’équipe nationale à l’or historique en tant que capitaine et joueur le plus précieux du championnat. “Mais si je ne jouais pas, la pensée de ce qui aurait pu me ronger” il a dit à propos de l’EP de l’année dernière.
Ces jours-ci, les adieux de son ancien coéquipier de l’équipe nationale résonnent également Radoslav Nesterovic de l’Association de basket-ball de Slovénie (KZS). Il a répondu à la nouvelle de la démission de Nesterović en tant que secrétaire général déjà sur Instagram avec la note que “bon orphelin”. Il a dit à ce sujet qu’il ne voulait pas envoyer de message plus profond.
Il considère le départ de Nesterović comme une grande perte pour KZS. “Rašo était en quelque sorte l’architecte de cette mosaïque de l’équipe nationale. Sous sa direction, les annulations de membres de l’équipe nationale ont cessé de se produire, tout le monde venait toujours jouer avec lui, il y avait toujours une bonne chimie. En termes de basket-ball, il a toujours fait de bons mouvements, il apporté Igor Kokoškovpuis naturalisé Anthony Randolph dans Mike Tobey“, il a énuméré.
Comme il l’a ajouté, il sera difficile de remplir les grandes chaussures de Nesterović à ce poste, mais il a estimé que cela ne devrait pas affecter l’attention de l’équipe nationale avant la Coupe du monde. “Rašo sait mieux pourquoi cela s’est produit à ce moment particulier. Je pense qu’il y avait des désaccords et peut-être qu’il n’a pas vu la voie à suivre. Nous devons respecter sa décision. Si vous me demandez, je ne suis pas d’accord avec cela. Je lui dirait, qu’il continue, mais c’est sa décision personnelle, que nous devons respecter.”
Dragić est actuellement à la recherche d’un employeur en NBA, où il souhaite jouer une saison de plus avant de se retirer de la compétition. Pour l’instant, il ne sait pas pour quel club il évoluera la saison prochaine, mais son envie est claire. “Je veux aller à Miami. Ma maison est là-bas, mes enfants vont à l’école là-bas.”
Il a décrit la saison dernière dans la ligue la plus forte du monde comme difficile. “J’ai bien joué jusqu’au milieu de la saison, puis la blessure au genou est arrivée”, dit-il, révélant qu’il avait également subi une procédure à cause de cela. “J’ai aussi subi une opération au genou. Personne ne le sait, alors – maintenant, tu le sais.”
Des discussions sont en cours avec plusieurs clubs. “Nous attendons que le marché de la NBA se déroule. La principale question est maintenant de savoir où ira Damian Lillard. Une fois que cela sera résolu, cela libérera pour d’autres joueurs. Nous sommes actuellement en pourparlers avec quelques clubs, mais le des nouvelles arriveront dans quelques jours”, a annoncé l’information imminente sur le nouvel employeur.
Après avoir terminé sa carrière en club, il souhaite poursuivre son travail dans le basket. Dans quel rôle, il ne sait pas encore. “J’y pense beaucoup. Chaque jour est une nouvelle idée. Ce n’est pas une décision facile, la seule chose que je sais, c’est que j’aimerais rester dans le basket, j’aimerais travailler avec les jeunes.” a déclaré le capitaine de la génération dorée et a conclu : “J’aimerais travailler dans un club, dans la ligue NBA. Pas en tant qu’entraîneur, mais peut-être plus en arrière-plan, dans la gestion sportive d’un club.
