Les procureurs disent que Tarrio a conspiré avec d’autres Proud Boys pour faire obstruction à une procédure officielle. Ils l’ont également accusé d’autres crimes liés à des actions qui auraient été commises par des partisans le jour où le Congrès s’est réuni pour certifier la victoire présidentielle de Joe Biden.
Tarrio a nié les actes répréhensibles et a nié que son groupe prévoyait de commettre des actes de violence ce jour-là. Il a comparu mardi devant le tribunal fédéral de Miami, où les procureurs ont déclaré qu’ils voulaient qu’il soit détenu jusqu’à son procès. Tarrio a parlé brièvement lors de l’audience, disant qu’il avait peu d’argent et qu’il n’avait que récemment obtenu un travail d’impression de t-shirts. Une audience sur la caution est prévue vendredi.
Quelques heures après son arrestation, un jury fédéral à Washington a reconnu coupable un homme du Texas, Guy Reffitt, des cinq chefs d’accusation auxquels il était confronté pour avoir dirigé une partie de la foule pro-Trump en colère devant la police et les barricades le 6 janvier. Le procès de Reffitt comportait une vidéo qu’il a prise avec une caméra montée sur son casque et le témoignage brûlant de son propre fils, qui a fait part au FBI de ses inquiétudes concernant son père.
Cette victoire des procureurs – dans le premier de ce qui pourrait être des centaines de procès criminels des accusés du 6 janvier – est survenue un jour après un revers important pour le ministère de la Justice. Un juge fédéral dans une autre affaire du 6 janvier a statué que le gouvernement ne pouvait pas accuser les accusés d’avoir fait obstruction à la certification par le Congrès des résultats des élections de 2020 à moins qu’ils n’aient falsifié des documents ou des dossiers officiels.
Les trois développements quasi simultanés soulignent à quel point l’enquête du 6 janvier est devenue une entreprise juridique tentaculaire – une entreprise susceptible de voir des arrestations, des procès et des appels dans les années à venir.
En annulant le chef d’accusation de crime le plus fréquemment accusé contre les accusés du 6 janvier, le juge de district américain Carl Nichols a rompu avec d’autres juges de première instance américains à Washington qui ont statué sur cette question dans les affaires d’émeutes du Capitole. Sa décision peut encourager jusqu’à 275 autres accusés à combattre cette accusation devant le tribunal ou en appel, ou à rejeter les offres de plaidoyer jusqu’à ce que les tribunaux supérieurs se prononcent sur la question (bien que dans de nombreux cas, ces personnes fassent face à d’autres chefs d’accusation). L’accusation d’entrave – passible d’une peine pouvant aller jusqu’à 20 ans de prison – est l’un des sept chefs d’accusation déposés contre Tarrio.
Depuis le début de l’enquête du 6 janvier, les agents se sont concentrés sur le rôle que les Proud Boys et Oath Keepers auraient joué dans la conduite de la confrontation entre les partisans du président Donald Trump et la police gardant le Capitole. Plus de 100 policiers ont été blessés, dont beaucoup grièvement, par une foule violente qui a faussement affirmé que Trump avait remporté les élections.
L’acte d’accusation de Tarrio, descellé mardi, l’accuse de comploter avec d’autres hauts dirigeants des Proud Boys, dont Ethan Nordean et Joe Biggs, tous deux déjà inculpés en relation avec le 6 janvier.
L’acte d’accusation offre de nouveaux détails sur le rôle présumé de Tarrio dans les discussions qui ont précédé les violences au Capitole des États-Unis. Les 30 et 31 décembre, accusent les procureurs, Tarrio a échangé des messages avec un individu qui lui a envoyé un plan appelé “1776 Returns” pour occuper des “bâtiments cruciaux” à Washington, y compris les bâtiments de la Chambre et du Sénat, avec “autant de personnes que possible”. ” Après avoir envoyé le document, l’individu aurait envoyé un message à Tarrio disant que “la révolution est (sic) plus importante que tout”, ce à quoi Tarrio aurait répondu : “C’est en quoi consiste chaque instant de veille… Je ne joue pas à des jeux.”
Les Proud Boys sont connus pour brandir des matraques lors de rassemblements et de rassemblements et pour être impatients de se battre avec leurs ennemis présumés dans le mouvement antifa de gauche. Lors d’un débat sur l’élection présidentielle de septembre 2020, Trump a notoirement refusé de dénoncer les Proud Boys, les exhortant à “prendre du recul et à rester les bras croisés”. Le groupe a pris ces mots comme un cri de ralliement, qui a semblé dynamiser les membres dans les mois précédant le 6 janvier. Alors que les dirigeants du groupe désavouent le racisme, certains membres ont des liens avec des groupes qui épousent la rhétorique nationaliste blanche commune aux groupes haineux. Parfois, leurs visites dans le District se sont soldées par des bagarres de rue.
Quelques jours avant le 6 janvier, Tarrio avait été inculpé dans un incident distinct – l’incendie d’une bannière Black Lives Matter volée dans une église de DC en décembre 2020 après un autre rassemblement pro-Trump – et avait reçu l’ordre de rester en dehors de Washington. Il a finalement plaidé coupable dans cette affaire, purgeant quatre mois de prison avant sa libération cette année.
Le nouvel acte d’accusation lie ostensiblement Tarrio à Rhodes, notant que même après que Tarrio ait reçu l’ordre d’un tribunal de quitter Washington, il ne l’a pas fait tout de suite. Le 5 janvier 2021, selon l’acte d’accusation, il a rencontré dans un parking de la ville Rhodes et d’autres personnes “connues et inconnues du grand jury, pendant environ 30 minutes”. Au cours de cette rencontre, un participant a fait référence au Capitole.
L’acte d’accusation accuse également qu’après l’arrestation de Tarrio sur la bannière, il a continué à communiquer par voie électronique dans un groupe de messagerie avec d’autres dirigeants de Proud Boys alors qu’ils coordonnaient leurs actions le 6 janvier. Les procureurs disent à 15 heures ce jour-là, alors que la foule en colère se déchaînait dans le Capitol, Tarrio a publié un message sur les réseaux sociaux qui disait « 1776 » – une référence au plan du 30 décembre pour occuper les bâtiments gouvernementaux.
Tarrio aurait continué à diriger et à encourager les Proud Boys malgré l’ordre de quitter la ville, ont déclaré les procureurs, et a revendiqué ce qui s’était passé sur les réseaux sociaux et dans un salon de discussion crypté pendant et après l’attaque.
Le nouvel acte d’accusation ajoute également que Dominic Pezzola, 44 ans, de Rochester, NY, au complot présumé des Proud Boys. Pezzola avait déjà été arrêté et accusé d’avoir utilisé un bouclier anti-émeute de la police volé pour briser la première fenêtre ouverte par des émeutiers au Capitole, mais n’avait pas été accusé de faire partie du complot plus large dirigé par Tarrio.
L’arrestation de Tarrio survient quelques semaines seulement après que des responsables de la police de DC ont mis en congé un lieutenant de leur propre service de renseignement lors d’une enquête sur d’éventuels contacts inappropriés avec le chef des Proud Boys. Des responsables familiers avec cette partie de l’enquête ont déclaré que les autorités avaient trouvé des preuves suggérant des communications entre Shane Lamond, un vétéran de la police de 22 ans, et Tarrio.
Les responsables, qui ont parlé sous couvert d’anonymat car l’enquête est en cours, n’ont pas voulu décrire la nature des contacts présumés entre Lamond et Tarrio ni comment l’enquête sur ces communications a commencé. Tarrio a décrit ses contacts avec Lamond comme professionnels, affirmant que les Proud Boys lui donneraient, à lui ou à d’autres responsables de la police, un préavis lorsque les Proud Boys prévoyaient de se rassembler ou de marcher dans le district.
Mais Tarrio a également déclaré que lors des marches, Lamond lui indiquait l’emplacement des contre-manifestants. Tarrio a dit que c’était pour que son groupe puisse éviter les conflits. Après une violente nuit de manifestations, cependant, la police a accusé les Proud Boys d’errer dans la ville à la recherche et à l’instigation de bagarres, ciblant des personnes qu’ils ont identifiées comme antifa ou antifascistes.
Les accusations de complot fédéral contre les membres de Proud Boys découlant du 6 janvier sont distinctes des accusations portées contre Rhodes et 10 autres gardiens du serment ou associés qui ont été accusés en janvier de complot séditieux, une accusation historiquement rare passible d’une peine de prison maximale de 20 ans. . Cet acte d’accusation allègue que Rhodes a comploté fin 2020 et début 2021 pour empêcher Biden de devenir président, guidant un effort de plusieurs mois pour déclencher la violence politique qui, selon les procureurs, a abouti à la violation du Capitole le 6 janvier.
“Rhodes et certains co-conspirateurs … prévoyaient d’arrêter le transfert légal du pouvoir présidentiel d’ici le 20 janvier 2021, qui comprenait de multiples façons de déployer la force”, indique son acte d’accusation.
Rhodes, 56 ans, reste en prison en attendant son procès. Il a plaidé non coupable et a nié tout acte répréhensible.
Joshua James, la semaine dernière, est devenu le premier accusé dans cette affaire à plaider coupable de complot séditieux. James, un vétéran de l’armée de 34 ans originaire d’Arab, en Alabama, a admis avoir aidé à diriger un groupe qui, selon les procureurs, a envoyé deux équipes en gilets pare-balles, casques et équipement tactique au Capitole et a organisé une cache d’armes dans un hôtel juste à l’extérieur. la ville.
Paul Duggan, Peter Hermann et Rachel Weiner ont contribué à ce rapport.
