La plupart des Américains ont repris une vie proche de la normale après Covid-19, mais pas la Chambre des représentants des États-Unis. De nombreux législateurs se sont habitués à la commodité du vote par contumace et veulent faire d’une mesure d’urgence supposée une pratique acceptée.
La Chambre a autorisé les députés à voter par procuration pendant près de deux ans, et la dispense Covid-19 expirera le 30 mars à moins que la présidente Nancy Pelosi ne la prolonge de 45 jours supplémentaires, comme elle l’a fait à plusieurs reprises. Seuls 101 représentants n’ont pas du tout voté par procuration l’année dernière – 78 républicains et 23 démocrates, selon une analyse de la Ripon Society. Le vote par procuration est particulièrement populaire le vendredi, dans les rares occasions où le Congrès travaille plus de quatre jours par semaine.
Le vote par procuration n’est pas un petit changement institutionnel, et la présence d’un quorum est essentielle aux procédures et au caractère de la Chambre. Si les députés ne sont pas là, il est plus facile pour les dirigeants d’adopter des projets de loi à toute vitesse sans débat ni amendement. Le tumulte de la négociation est plus difficile. Le Sénat – âge moyen des membres : 64 ans – a surmonté les risques de pandémie sans vote par procuration, et les vaccins annulent toute justification de santé publique qui existait autrefois.
Les législateurs semblent avoir pensé mieux, par exemple, à voter en comité alors qu’ils étaient sur un bateau, mais on parle d’un nouveau système qui permet aux membres de voter par procuration pour une bonne raison, ou peut-être un certain nombre de fois par an. « Le monde a changé. La technologie est extraordinaire », a déclaré le démocrate Steny Hoyer lors d’une audience à la Chambre la semaine dernière, affirmant que le Congrès devrait s’adapter comme les autres entreprises.
Mais les députés ont toujours raté des votes. Les électeurs sont les mieux placés pour faire la distinction entre un député qui n’est pas disponible pour renommer des bureaux de poste parce qu’il est absent en raison d’une maladie familiale et un député qui saute des votes pour assister à des collectes de fonds et apparaître à la télévision.
Certains représentants ne veulent pas déménager leurs familles à Washington et veulent donc plus de temps à la maison. Mais servir au Congrès est censé être un service public. Le vote est le devoir principal du Congrès, et les membres de la Chambre doivent respecter suffisamment le bureau pour prendre la parole lorsque le rôle est appelé.
Rapport éditorial du Journal : Les démocrates sont confrontés au défi politique sévère des coûts énergétiques élevés. Image : Michael Nagle/Bloomberg News
Faites en sorte que le Congrès se présente pour voter à nouveau
20 mars 2022 16 h 56 HE
Photo:
TOM BRENNER/REUTERS
La plupart des Américains ont repris une vie proche de la normale après Covid-19, mais pas la Chambre des représentants des États-Unis. De nombreux législateurs se sont habitués à la commodité du vote par contumace et veulent faire d’une mesure d’urgence supposée une pratique acceptée.
La Chambre a autorisé les députés à voter par procuration pendant près de deux ans, et la dispense Covid-19 expirera le 30 mars à moins que la présidente Nancy Pelosi ne la prolonge de 45 jours supplémentaires, comme elle l’a fait à plusieurs reprises. Seuls 101 représentants n’ont pas du tout voté par procuration l’année dernière – 78 républicains et 23 démocrates, selon une analyse de la Ripon Society. Le vote par procuration est particulièrement populaire le vendredi, dans les rares occasions où le Congrès travaille plus de quatre jours par semaine.
Le vote par procuration n’est pas un petit changement institutionnel, et la présence d’un quorum est essentielle aux procédures et au caractère de la Chambre. Si les députés ne sont pas là, il est plus facile pour les dirigeants d’adopter des projets de loi à toute vitesse sans débat ni amendement. Le tumulte de la négociation est plus difficile. Le Sénat – âge moyen des membres : 64 ans – a surmonté les risques de pandémie sans vote par procuration, et les vaccins annulent toute justification de santé publique qui existait autrefois.
Les législateurs semblent avoir pensé mieux, par exemple, à voter en comité alors qu’ils étaient sur un bateau, mais on parle d’un nouveau système qui permet aux membres de voter par procuration pour une bonne raison, ou peut-être un certain nombre de fois par an. « Le monde a changé. La technologie est extraordinaire », a déclaré le démocrate Steny Hoyer lors d’une audience à la Chambre la semaine dernière, affirmant que le Congrès devrait s’adapter comme les autres entreprises.
Mais les députés ont toujours raté des votes. Les électeurs sont les mieux placés pour faire la distinction entre un député qui n’est pas disponible pour renommer des bureaux de poste parce qu’il est absent en raison d’une maladie familiale et un député qui saute des votes pour assister à des collectes de fonds et apparaître à la télévision.
Certains représentants ne veulent pas déménager leurs familles à Washington et veulent donc plus de temps à la maison. Mais servir au Congrès est censé être un service public. Le vote est le devoir principal du Congrès, et les membres de la Chambre doivent respecter suffisamment le bureau pour prendre la parole lorsque le rôle est appelé.
Rapport éditorial du Journal : Les démocrates sont confrontés au défi politique sévère des coûts énergétiques élevés. Image : Michael Nagle/Bloomberg News
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Paru dans l’édition imprimée du 21 mars 2022.
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