Formule 1, Bahreïn
Qualifications : Verstappen en pole, Hülkenberg surprend avec des performances de haut niveau
Peu impressionné par les gros titres entourant son chef d’équipe, Max Verstappen a décroché la pole position pour le départ de sa quatrième course au titre de Formule 1. Le Néerlandais de 26 ans a remporté la première place des qualifications du Grand Prix de Bahreïn à Sakhir vendredi et l’a commenté à la radio avec un rire chaleureux. «C’était plutôt amusant. Mais c’était un peu inattendu”, a déclaré Verstappen avec un sourire malicieux. Après des jours mouvementés pour l’équipe championne du monde et un champion initialement un peu faible, ce fut un début de saison sportif parfait.
La deuxième place de départ de la course ce samedi en raison du prochain mois de jeûne islamique du Ramadan a été prise par Charles Leclerc dans la Ferrari devant George Russell dans la course. Mercedes. Carlos Sainz a terminé quatrième dans la deuxième voiture de la Scuderia. Le champion du monde du record Lewis Hamilton, pour qui Sainz doit quitter son cockpit Ferrari après la saison, n’a pas dépassé la neuvième place – une place devant l’étonnamment fort Nico Hülkenberg dans la Haas.
3. Essais libres : meilleur temps de Sainz pour les qualifications
Carlos Sainz a réalisé le meilleur temps d’entraînement sur Ferrari avant les qualifications d’ouverture de la saison de Formule 1. L’Espagnol de 29 ans, qui doit quitter son cockpit de la Scuderia pour Lewis Hamilton après cette saison, a relégué l’Espagnol Fernando Alonso à la deuxième place de l’Aston Martin lors de la troisième séance d’essais libres vendredi. La troisième place est revenue au champion en titre et triple champion du monde Max Verstappen des Pays-Bas sur la Red Bull, tandis que Charles Leclerc a terminé quatrième sur la deuxième Ferrari.
Le pilote Mercedes Hamilton, qui a été le plus rapide jeudi, n’est arrivé que douzième lors de la séance d’une heure de l’après-midi. Le seul pilote régulier allemand, Nico Hülkenberg sur la Haas, s’est également hissé à la neuvième place, devant le septuple champion du monde anglais. Les qualifications débutent ce vendredi à 17h00 CET (Sky et RTL). La course débutera samedi en considération du prochain mois de jeûne islamique du Ramadan.
1ers essais libres : Ricciardo devant – Verstappen s’enfuit
Max Verstappen maudit et maudit. La première séance d’essais libres de la nouvelle saison de Formule 1 n’a pas plu au triple champion du monde. Le champion en titre de 26 ans s’est montré agacé jeudi par le comportement de la nouvelle voiture de course Red Bull dans le désert de Sakhir.
Lors de la séance d’ouverture d’une heure, Verstappen n’a terminé que sixième. L’évaluation chaleureuse de Verstappen à la radio des stands a dû être largement ignorée. Nous sommes à des kilomètres, ragea-t-il. Il n’arrêtait pas de se plaindre de problèmes pour changer de vitesse.
Reste à voir à quel point sa première apparition en piste lors du week-end de Grand Prix sera significative. Ce vendredi (17h00 CET) les qualifications ont lieu sur le parcours du désert de Sakhir, la course a lieu samedi (16h00 CET/Sky et RTL). Le Grand Prix débutera également une semaine plus tard en Arabie Saoudite samedi. La raison en est le prochain mois de jeûne islamique du Ramadan, qui commence le 10 mars. Il doit y avoir une semaine entre les courses.
Le premier meilleur temps d’entraînement de l’année a été obtenu par l’Australien Daniel Ricciardo dans l’équipe sœur de Red Bull, Alpha Tauri, devant le Britannique Lando Norris sur une McLaren. Son coéquipier australien Oscar Piastri est arrivé troisième. Devant Verstappen, le vétéran espagnol Fernando Alonso a terminé cinquième sur son Aston Martin.
Ouverture de la saison à Bahreïn – La Formule 1 recommence
Les immenses affiches publicitaires du joueur de 20 ans à Bahreïn ne peuvent pas le cacher : la Formule 1 démarre la nouvelle saison avec une image écornée. Tout devrait – encore une fois – devenir encore plus grand, encore meilleur, encore plus spectaculaire et, surtout, encore plus socialement acceptable. L’affaire autour du patron de l’équipe championne du monde Christian Horner juste avant le départ de la course ce samedi (16h00/Sky et RTL) en raison du prochain mois de jeûne islamique du Ramadan n’est pas incluse.
“Nous voulons parler des voitures de course et du sport et non de ces questions très, très critiques qui sont plus qu’un simple problème pour l’équipe”, a souligné Toto Wolff, collègue de Mercedes : “C’est un problème pour l’ensemble de la Formule 1. Et plus généralement pour chaque personne qui y travaille. »
Le long silence à Fuschl am See
On ne sait toujours pas ce qui va se passer ensuite pour Horner. Le quinquagénaire est accusé de comportement inapproprié de la part d’un employé. Le 5 février, près d’un mois avant la première des 24 courses de la saison record 2024, la société mère Red Bull a confirmé une enquête menée par un avocat indépendant.
Depuis lors, aucune information n’a été reçue du siège social de l’entreprise, situé à Fuschl am See. En retour, exhortations et critiques du partenaire moteur désigné Gué ainsi que la demande de clarification rapide de la Formule 1.
C’est exactement ce à quoi on s’attend pratiquement toutes les heures dans le désert de Sakhir. C’est là que le pilote à succès de Red Bull, Max Verstappen, souhaite apporter davantage de clarté avec le nouveau RB 20 et souligner ses prétentions au quatrième titre consécutif. Les plus grands doutes quant à sa capacité à récidiver cette fois après 19 victoires en 22 courses la saison dernière ne résident pas nécessairement dans le paddock.
250 000 dollars pour le conquérant de Verstappen
“J’estime que 19 pilotes pensent désormais qu’ils ne deviendront pas champions du monde”, a souligné le double champion Fernando Alonso : “Si vous avez vu Max et la Red Bull en action, il semble y avoir moins de chances pour tout le monde cette fois-ci. année pour gagner une course.
Le patron de la Formule E 100% électrique souhaite même donner 250 000 dollars (environ 232 000 euros) à une œuvre caritative à la fin de cette année à celui qui battra Verstappen. “À moins qu’il ne se blesse ou que quelque chose de fou n’arrive, il a 99 pour cent de chances de remporter le trophée”, a prédit Jeff Dodds.
Reste à réfléchir aux conséquences du licenciement d’un chef d’équipe. Aussi, quelle est la vérité sur la lutte de pouvoir interne chez Red Bull, dont on parle depuis longtemps ? Voici le chef d’équipe Horner, qui dirige l’équipe de course depuis son arrivée en 2005.
Il y a le consultant en sport automobile Helmut Marko, qui était autrefois un proche confident du fondateur de Red Bull Dietrich Mateschitz, décédé en octobre 2022, et également un proche confident du camp de Verstappen, dont son père Jos. Le fait qu’un journal néerlandais ait été le premier à rapporter les allégations contre Horner a alimenté toutes les spéculations.
Finale Mercedes de Hamilton : “Le plus gigantesque de tous les chocs”
Rien de tout cela n’aurait été nécessaire pour une saison entièrement conforme aux goûts marketing des propriétaires américains. 24 courses, plus que jamais depuis le début de la Coupe du monde en 1950. Le retour en Chine après cinq ans et, en plus, la dernière saison de Lewis Hamilton chez Mercedes : le septuple champion d’Angleterre portera le rouge de Ferrari. salopette de 2025. Une constellation qui pourrait avoir quelque chose de spécial.
« Tremblement de terre » (« Le Monde »), « le plus gigantesque de tous les chocs » (« The Independent ») ou encore « signature du siècle » (« Mundo deportivo ») : les superlatifs n’ont pas manqué lorsque le changement sensationnel s’est confirmé . Hamilton n’a pas pu résister à l’attrait du mythe Ferrari, à beaucoup d’argent et à la perspective de remporter ce huitième titre tant désiré, avec lequel il dépasserait l’ancienne star de Ferrari Michael Schumacher, dans une voiture de la Scuderia de toutes choses.
D’après les premières impressions, il est du moins peu probable que le triomphe se produise cette année dans la Mercedes argent-noir. Même si Hamilton, qui a eu 39 ans en janvier, a souligné : « Je me sens plus motivé et concentré que jamais. » Et a également déclaré : « Je n’aurais jamais pensé qu’il y aurait un moment dans ma vie où j’aurais autant faim que moi. maintenant.”
L’espoir de Mick Schumacher via un détour
Beaucoup d’autres l’ont aussi. Comme Carlos Sainz, qui doit abandonner son baquet Ferrari pour Hamilton après cette saison. Ou encore son équipier Charles Leclerc, ancien espoir pour l’avenir de la Scuderia, qui n’est toujours pas devenu champion du monde. Ou Nico Hülkenberg, qui, avec l’équipe américaine Haas sous une nouvelle direction, ne veut pas cette fois encore finir dernier du championnat des constructeurs après le limogeage de Günther Steiner.
Ou Mick Schumacher, qui n’est à nouveau que sur le banc mais veut se faire un nom avec son deuxième poste. Outre son engagement auprès de Mercedes, le joueur de 24 ans participera pour la première fois au Championnat du monde d’Endurance du constructeur français Alpine, qui débute également samedi au Qatar. Non loin de Bahreïn, où la question de l’avenir de Horner continue de faire beaucoup de bruit.
