Hunter Biden demande un report de son procès fiscal fédéral qui devrait commencer à Los Angeles le mois prochain

LES ANGES — LOS ANGELES (AP) — Les avocats de Hunter Biden feront pression sur un juge mercredi pour qu’il retarde son procès qui devrait commencer le mois prochain à Los Angeles pour des accusations selon lesquelles il aurait comploté pour éviter de payer 1,4 million de dollars d’impôts.

Le fils du président Joe Biden cherche à repousser la date du procès du 20 juin au moins jusqu’en septembre, notant qu’il doit également être jugé dans le Delaware à partir du 3 juin pour des accusations fédérales en matière d’armes à feu. Il a plaidé non coupable des deux actes d’accusation déposés par le conseiller spécial du ministère de la Justice, David Weiss, qui, selon lui, sont politiquement motivés.

Les avocats de Hunter Biden affirment qu’ils ne peuvent pas préparer adéquatement les deux procès en même temps, et ils ont demandé des retards – et des non-lieu – dans les deux cas. Si le juge Mark C. Scarsi refuse de retarder l’affaire californienne, il pourrait être jugé dans deux affaires fédérales sur des côtes opposées le mois prochain alors que le président démocrate fait campagne pour sa réélection contre l’ancien président Donald Trump.

Scarsi, qui a été nommé à la magistrature par Trump, un républicain, entendra les arguments sur la demande, auxquels les procureurs s’opposent. La défense cherche également à empêcher les deux poursuites d’avancer en arguant que le financement du procureur spécial n’a pas été approuvé de manière appropriée par le Congrès.

En insistant pour ce retard, les avocats de Hunter Biden ont souligné la « nature particulièrement difficile et très médiatisée de cette affaire » ainsi que « le fait que M. Biden et le même avocat commenceront leur procès dans le Delaware seulement deux semaines et demie avant cette date ». le procès est sur le point de commencer.

Les procureurs affirment que la couverture médiatique accrue n’a aucune incidence sur la préparation de la défense au procès, le décrivant comme une « affaire fiscale simple ».

“Il n’est pas au-dessus de l’état de droit et devrait être traité comme n’importe quel autre accusé”, a écrit l’équipe du conseil spécial dans un récent dossier déposé au tribunal.

L’acte d’accusation allègue que Hunter Biden n’a pas payé au moins 1,4 million de dollars d’impôts sur quatre ans alors qu’il menait un « style de vie extravagant » au cours d’une période au cours de laquelle il a reconnu lutter contre la dépendance. Les arriérés d’impôts ont depuis été payés.

Un panel de trois juges de la 9e Cour d’appel des États-Unis a rejeté la semaine dernière une demande de la défense visant à classer l’affaire. La cour d’appel ne s’est pas prononcée sur le bien-fondé de ses réclamations, mais a déclaré que ces questions ne pouvaient pas faire l’objet d’un appel pour le moment.

Dans l’affaire des armes à feu, les procureurs allèguent que Biden a menti sur sa consommation de drogue en octobre 2018 sur un formulaire d’achat d’une arme à feu qu’il a conservée pendant environ 11 jours dans le Delaware. Il a reconnu avoir été dépendant au crack au cours de cette période, mais ses avocats ont déclaré qu’il n’avait pas enfreint la loi.

Ses avocats avaient exhorté le juge la semaine dernière à repousser le procès jusqu’en septembre, affirmant qu’ils avaient besoin de temps pour rassembler les témoins et trier les preuves. Mais la juge de district américaine Maryellen Noreika du Delaware a rejeté cette demande, affirmant qu’elle estimait que « tout le monde peut faire ce qui doit être fait » d’ici le 3 juin.

L’enquête fédérale de longue date sur le fils du président semblait prête à se conclure par un accord de plaidoyer l’année dernière, mais l’accord a implosé après qu’un juge a soulevé des questions à ce sujet. Hunter Biden a ensuite été inculpé.

Aux termes de l’accord, il aurait bénéficié d’une probation de deux ans après avoir plaidé coupable à des accusations de délit fiscal. Il aurait également évité des poursuites pour arme à feu s’il restait à l’écart des ennuis.

Ses avocats ont fait valoir que les procureurs ont cédé aux pressions politiques pour l’inculper, alors que Trump et d’autres républicains ont vivement critiqué l’accord de plaidoyer.

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Richer a rapporté de Washington. L’écrivain d’Associated Press Lindsay Whitehurst à Washington a contribué à ce rapport.