Elle se qualifiait de « star gériatrique ». Son calendrier était rempli à ras bord, car après l’âge de 80 ans, Iris Apfel a atteint le statut d’icône de style. La créatrice, influenceuse et l’une des figures les plus expressives de l’industrie de la mode est décédée à l’âge de 102 ans à son domicile de Palm Beach.
– Les bijoux sobres ne sont pas pour moi. Elle est trop petite – a déclaré Iris Apfel, née le 29 août 1921 à New York. Dans ses mémoires publiées, elle a écrit qu’elle avait acheté ses propres vêtements à l’âge de 12 ans et que sa grand-mère lui avait inculqué une passion pour les activités créatives. Même si travailler dans la mode semblait être une voie de carrière évidente (la mère d’Iris possédait une boutique de vêtements et son grand-père était tailleur professionnel), deux ans après avoir épousé Carl Apfel, le jeune couple fonde l’entreprise textile Old World Weavers. Au quotidien, Iris Apfel dessine des intérieurs et des tissus, qui seront ensuite créés par le père de son amie d’école. L’entreprise s’est avérée être un grand succès. Iris et Carl Apfel étaient chargés de meubler la Maison Blanche pour neuf présidents. Ils voyagent en Europe, en Asie et en Afrique à la recherche d’objets uniques. Iris n’a jamais prêté attention aux étiquettes. Elle cherchait des choses qui contenaient ce « quelque chose » en elles.
Iris Apfel et l’exposition au Metropolitan Museum of Art
En 1992, le couple vend l’entreprise, mais la véritable aventure d’Iris avec la mode est sur le point de commencer. Treize ans plus tard, Harold Koda, conservateur du Metropolitan Museum of Art de New York, a demandé à Iris de l’aider à trouver des pièces pour l’exposition, car celles commandées étaient bloquées au port. Jusqu’à présent, Iris Apfel n’était “que” une habituée reconnaissable des salons new-yorkais.
Elle accepta volontiers de louer non seulement des bijoux, mais aussi des vêtements. « Rara Avis : The Brash Iris Apfel » fut la première exposition au Met consacrée à une femme vivante qui n’était pas créatrice de mode. Une vieille dame excentrique avec des lunettes a été saluée comme une icône de style.
Mannequin et créatrice Iris Apfel
Iris Apfel a collaboré avec des marques telles que Kate Spade, MAC Cosmetics, Alexis Bittar. Elle a conçu une collection pour H&M. En 2019, elle signe un contrat avec l’agence de mannequins IMG : – J’ai toujours tout fait moi-même. Je ne m’attendais pas à ce que ma vie se déroule de cette façon, donc je n’étais pas prêt pour ça – dit-elle.
Elle est décédée à l’âge de 102 ans à son domicile de Palm Beach, entourée de ses proches.
