NEW YORK — Jalen BrunsonLa séquence de buts historique de se poursuit alors qu’un nouvel adversaire ressent sa colère.
Brunson a connu un autre brillant quatrième quart-temps lundi, avec des attaques de panier incessantes et une création de tir magistrale menant à 21 de ses 43 points alors que les Knicks de New York ont remporté une victoire de 121-117 dans le premier match contre les Indiana Pacers.
“Les petites choses peuvent faire beaucoup de chemin”, a déclaré Brunson. “Alors oui, les 40 points, c’est cool et tout, mais ce sont les petites choses qui nous aident à gagner des matchs comme celui-là. Donc je suis juste heureux d’avoir le groupe de gars que je fais. Je sais juste que nous allons me battre chaque jour. C’est tout ce à quoi je pense.
Brunson a marqué ou aidé 321 points au cours de ses cinq derniers matchs, le deuxième plus grand nombre sur une période de cinq matchs dans l’histoire des séries éliminatoires de la NBA. Il ne traîne que la star des Denver Nuggets Nikola Jokic des dernières séries éliminatoires (329 en cinq matchs éliminatoires).
La dernière passe décisive du premier match a été la plus importante. Tout comme il l’a fait lors des deux dernières victoires contre les 76ers, Brunson a profité des défenseurs qui se précipitaient sur lui pour tirer un laser vers Donte DiVincenzo. Son ancien coéquipier de Villanova a réussi un tir à 3 points pour briser une égalité de 115-115 à 40 secondes de la fin et fournir la séparation aux Knicks vers la victoire.
DiVincenzo a marqué 21 de ses 25 points en seconde période, réalisant 8 tirs sur 10.
Mais ce fut aussi un moment controversé. Les Knicks ont conservé cette possession après la garde des Pacers Aaron Nesmith a été appelé pour un ballon botté lorsqu’il a dévié une passe de Brunson dans ce qui ressemblait à une opportunité de vol et de pause rapide pour les Pacers.
Le ballon a touché la main de Nesmith, mais son pied était également tendu et les arbitres ont jugé qu’il avait botté le ballon, déclenchant une violation. Les Pacers disposaient d’un défi, mais de tels jeux ne sont pas révisables.
Après le match, les arbitres ont admis avoir manqué l’appel.
“Sur le terrain, nous avons estimé que cela constituerait une violation du ballon botté. L’analyse d’après-match a montré que le ballon avait touché la main du défenseur, ce qui serait légal”, a déclaré le chef d’équipe Zach Zarba dans un rapport de piscine.
Puis, avec 12,7 secondes à jouer et les Pacers perdant un point avec le ballon, le centre Myles Turner a été appelé pour un écran mobile sur DiVincenzo alors qu’il tentait de libérer le meneur Tyrese Haliburton. C’était un jeu serré et les Pacers ont contesté l’appel, mais il a été confirmé après examen.
“Nous ne nous attendons pas à recevoir des appels ici”, a déclaré l’entraîneur des Pacers, Rick Carlisle. “Ce serait bien s’ils licenciaient celui-là, mais ils ne l’ont pas fait. Donc c’est comme ça que ça se passe.”
Turner, qui menait avec les Pacers avec 23 points dans la défaite, a crédité DiVincenzo pour avoir vendu la faute. Comme son entraîneur, il a également pris le grand chemin après l’amère défaite.
“D’après mon expérience dans cette ligue, je pense qu’il est préférable que les joueurs décident de l’issue du match”, a déclaré Turner. “Pour la plupart, vous ne pouvez pas laisser le jeu être décidé par les arbitres, nous devons donc également assumer nos responsabilités.”
Les Pacers ont déploré avoir mis Brunson en jeu 14 fois – il les a tous fait – et avoir permis à DiVincenzo et Josh Hart, qui avait 24 points, pour être de tels facteurs offensifs. Les Knicks ont tiré à 65% en seconde période.
Hart a joué les 48 minutes pour la troisième fois en séries éliminatoires, le plus depuis Jimmy Butler l’a fait cinq fois lors des séries éliminatoires de 2013.
Haliburton, qui a été gêné par des spasmes au dos et a été répertorié comme douteux avant le match, n’a marqué que six points et n’a tiré qu’un seul tir à l’intérieur de la ligne des 3 points. Brunson a dominé ce match de meneurs vedettes à un degré difficile à surmonter pour les Pacers.
Brunson a récolté en moyenne 12,4 points par match au quatrième quart au cours des cinq derniers matchs. Il a réussi 6 tirs sur 10 et a terminé 8 sur 8 depuis la ligne tout au long de la séquence alors qu’il livrait à maintes reprises sous pression.
“On pourrait continuer encore et encore tous les soirs, et ce que j’aime chez lui, c’est qu’il s’intéresse à l’équipe”, a déclaré l’entraîneur des Knicks, Tom Thibodeau. “Tout ce qui l’intéresse, c’est de gagner, et il se soucie de ses coéquipiers, et je pense que lorsque cela arrive, il se demande, en fin de compte, de quoi avons-nous besoin ? Avons-nous besoin d’un grand seau ? Quoi que nous ayons besoin, il nous le fournira. “.
