La légende du surf Kelly Slater a ravagé ses larmes après avoir été éliminée du Margaret River Pro, ce qui pourrait mettre fin à sa carrière.
Le 11 fois champion du monde a présidé les marches après avoir été éliminé en huitièmes de finale par le numéro un mondial Griffin Colapinto dans les petites vagues au large des côtes ouest australiennes.
Slater a postulé pour une wildcard pour le Fiji Pro d’août, qu’il pourrait bien obtenir, mais il s’attendait clairement à la fin d’une carrière de surf professionnel de plus de trois décennies alors qu’il parlait après avoir seulement réussi un score de 6,17 sur deux vagues, perdant contre Colapinto est à 11h87.
“Cela m’a presque frappé ; c’est juste là, en train de bouillonner”, a déclaré l’homme de 52 ans.
Slater a déclaré qu’il « luttait… contre la douleur » depuis Bells Beach en 2022, lorsqu’il s’est blessé à la hanche et a dû subir une intervention chirurgicale.
“Tout a une fin et si on ne s’adapte pas, on ne survit pas”, a-t-il déclaré en essayant de retenir ses larmes.
“Ma motivation n’était pas vraiment là pour me consacrer à 100 pour cent, comme tout le monde le fait actuellement.
“Cela a été une vie incroyable de souvenirs. Tant d’émotions pendant si longtemps, tant de dévouement.
“Tout n’est pas rose, mais ce sont les meilleurs moments de ma vie. Je sais que ma famille est à la maison pour regarder. Je vous aime les gars. Je n’ai pas réussi à faire de miracle, mais j’en ai réussi quelques-uns au fil des ans.”
Slater a déclaré qu’il avait commencé à vraiment accepter la fin de sa carrière de surfeur en février, en discutant avec son partenaire après avoir été éliminé de l’événement de Sunset Beach à Oahu par l’Australien Ethan Ewing.
“J’étais à la maison en train de parler à Kalani et je me suis effondré et j’ai dit ‘ça ressemble à la fin'”, a-t-il déclaré.
Bien qu’il ait conquis le sport à travers le monde depuis son premier titre mondial en 1992, Slater n’a jamais gagné à Margaret River et a déclaré qu’il aimerait terminer sa carrière lors d’une pause où il aurait des souvenirs plus heureux.
“Le soutien ici a été incontestablement incroyable au fil des années. Je n’ai jamais obtenu de bon résultat ici et le public m’a tellement soutenu”, a-t-il déclaré.
“[But] Je me suis battu contre cette vague toute ma carrière, donc ce n’est pas nécessairement la vague sur laquelle je veux finir. J’ai demandé une wildcard pour les Fidji. Nous verrons comment ça se passe.”
Kalani est enceinte et attend dans environ trois mois, Slater disant qu’il attendait avec impatience “le début de quelque chose d’autre, le début du reste de la vie”.
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