Il y a cinq ans, à l’occasion de la fête des mères, les réparateurs de la brèche et le centre Kairos ont lancé la campagne des pauvres : un appel national au renouveau moral avec 40 jours d’action directe de fusion morale. Certains historiens ont qualifié ces six semaines d’actions dans des dizaines de capitales d’État à travers le pays simultanément de la vague de désobéissance civile non violente la plus importante et la plus étendue de l’histoire. En cette fête des mères de 2018, nous nous sommes réunis pour une réunion de masse à la National City Church de Washington, DC, et avons souligné la réalité dévastatrice que 140 millions de personnes pauvres et à faible revenu vivent dans le pays le plus riche de l’histoire du monde. Nous avons déploré le fait que 700 personnes meurent chaque jour de la pauvreté et des inégalités, que plus de la moitié de tous les enfants vivent dans des foyers en situation d’insécurité alimentaire et que trop de mères doivent enterrer leurs enfants parce qu’elles manquent de soins de santé ou à cause de la violence armée. et d’autres formes d’échec politique, tandis que d’autres luttent pour garder un toit au-dessus de leur tête et tous les éléments essentiels de la vie. Rien de tout cela n’est naturel ou inévitable, c’est le résultat d’une mauvaise politique.
La campagne des pauvres a été lancée le jour de la fête des mères et a abouti à une saison d’action directe non violente au solstice d’été dans le but de faire naître la lumière, de mettre en lumière la pauvreté et la faible richesse dans le pays. Et cinq ans plus tard, cette lumière brûle toujours et doit briller encore plus fort. Au cours de ces années, la Campagne des pauvres a mis en place des comités de coordination de personnes pauvres et touchées, de chefs religieux et moraux, de défenseurs et de militants dans les États du pays.
En 2019, lors du tout premier Congrès d’action morale des pauvres, nous avons organisé le plus grand forum de la saison électorale 2020, mettant au défi neuf candidats d’aborder les questions de pauvreté, de racisme, de climat et de militarisme dans les politiques publiques. En 2020, nous avons parrainé le plus grand rassemblement de médias sociaux de personnes pauvres et à faible revenu, avec des millions de personnes rejoignant une assemblée massive des pauvres en ligne. En 2021, malgré une crise de santé publique prolongée, nous avons continué à changer le récit et à renforcer le pouvoir parmi les 140 millions de personnes pauvres et à faible revenu par le biais de manifestations, d’assemblées en ligne et d’une saison d’action directe morale non violente.
L’année dernière, le 18 juin 2022, nous avons organisé l’Assemblée et la marche morale des personnes pauvres et des travailleurs à bas salaires à Washington, où des milliers de personnes se sont rassemblées sur Pennsylvania Avenue pour entendre les histoires et les solutions des personnes pauvres et à faible revenu, des défenseurs, du clergé et de leurs alliés. Nous avons ensuite poursuivi notre marche vers les urnes, atteignant plus de 7 millions de personnes pauvres et à faible revenu à faible propension à voter dans des États clés qui ont le pouvoir de faire évoluer le calcul politique vers un programme moral.
Au cours de ces années, nous avons publié des rapports documentant l’étendue et la profondeur des injustices imbriquées, notamment le “Souls of Poor Folks Audit”, le “Poor People’s Moral Budget”, le “Poor People’s Pandemic Report”, le “Third Reconstruction Agenda”, et plus. Nous avons inspiré les dirigeants du Congrès à présenter une troisième résolution de reconstruction appelant les élus à approfondir leur détermination à lutter pleinement contre la pauvreté et les bas salaires de bas en haut tout en maintenant la pression dans les rues, les suites et les législatures.
Bien que nous ayons commencé à changer le discours, à avoir un impact sur les politiques publiques et à renforcer le pouvoir des personnes pauvres et à faible revenu, nous avons encore beaucoup de travail à faire. Même en pleine pandémie, lorsqu’un parti contrôlait les deux chambres du Congrès et la présidence, on refusait de rendre permanents le crédit d’impôt pour enfants et d’autres programmes. Il y avait un refus de passer des salaires décents et des soins de santé universels.
Et maintenant, le travail doit croître immensément. Compte tenu de l’inflation continue ; des coupes dans SNAP, Medicaid et d’autres programmes d’amélioration sociale ; atteintes à l’autonomie corporelle ; le blanchiment de l’histoire dans l’éducation ; et autres luttes pour les droits et la dignité, ce n’est pas le moment de se féliciter. Au lieu de cela, nous devons dire davantage la vérité; nous devons forcer le public à voir plus clairement la douleur et le pouvoir du racisme systémique, de la pauvreté et de la dévastation écologique ; le refus de soins de santé; l’économie de guerre; et le faux récit du nationalisme religieux. Et nous devons exiger le changement.
Normalement, les campagnes se terminent après quelques années et une série d’activités. Mais nous, dans la campagne des pauvres: un appel national pour un renouveau moral, devons nous terminer. Il y a quelques semaines à peine, des chercheurs de l’Université de Californie à Riverside ont identifié la pauvreté comme la quatrième cause de décès aux États-Unis. ils ont écrit : « La pauvreté tue autant que la démence, les accidents, les accidents vasculaires cérébraux, la maladie d’Alzheimer et le diabète.
Face à cela, nous nous inspirons des combattants de la liberté qui nous ont précédés. Nous devons embrasser la sagesse et le pouvoir de Frederick Douglass : “Toutes les mesures conçues et exécutées en vue d’apaiser et de diminuer… seulement [serve] pour augmenter, intensifier et enhardir cette agitation. Comme l’a dit le prophète Isaïe, nous devons ” crier fort et ne pas épargner et dire à la nation son péché “. Et comme le dit la Déclaration d’indépendance, nous devons commencer à remettre en cause « la longue série d’abus ».
Alors en cette fête des mères, on se souvient des mères du mouvement comme Rachel dans la Bible, qui a refusé d’arrêter sa protestation face aux dirigeants maléfiques. Nous nous souvenons de Mother Jones, qui a déclaré: «Vous devriez être en train de semer la pagaille. C’est l’âge des combats. Mettez vos vêtements de combat. Et comme toutes les mères du mouvement se lèvent chaque jour en disant “non” à la réalité telle qu’elle est et en déclarant, comme le dit la mère et la grand-mère Yara Allen, “Quelqu’un fait du mal à notre peuple et cela dure depuis trop longtemps et nous ne serons pas plus silencieux.
Dans tout le pays, des campagnes d’État et des comités de coordination locaux dirigés par des chefs pauvres et directement touchés, des chefs religieux et des défenseurs sont habillés pour ce combat moral. Nous nous mobilisons et nous organisons sur toutes les routes menant au point d’attraction national annuel de juin en tant que Campagne des pauvres – notre Congrès d’action contre la pauvreté morale à Washington, DC
Ensemble, nous continuerons à faire monter les revendications pour mettre fin à la pauvreté et aux bas salaires de bas en haut. Nous avancerons ensemble, pas un pas en arrière.
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