ROME—Pour la première fois en près de trois ans, les vols en provenance de Chine continentale sont de retour dans les airs. Mais les gouvernements d’un certain nombre de pays de destination n’ont pas exactement déroulé le tapis rouge.
En Italie, premier pays de l’UE à imposer de nouvelles restrictions sur les voyages en provenance de Chine depuis début 2020, chaque passager de tous les vols en provenance de Chine, qu’il s’agisse de ressortissants chinois ou d’autres pays étrangers, doit subir un test d’antigène avant de quitter l’aéroport.
Plus de la moitié des passagers d’un vol à destination de Milan arrivé le 26 décembre ont été testés positifs pour le COVID, ont déclaré des responsables italiens. Parmi ceux-ci, la principale variante trouvée dans les échantillons séquencés était Omicron, selon le nouveau Premier ministre italien Giorgia Meloni, qui a déclaré que la nouvelle était “réconfortante”. Ceux dont le test est positif seront invités à s’isoler, mais ne bénéficieront pas d’un logement financé par l’État pour le faire.
L’Italie a exhorté la grande Union européenne à adopter une position similaire, insistant sur le fait que de nouvelles variantes pourraient se propager rapidement. “L’Italie ne peut pas être le seul pays à effectuer des contrôles anti-COVID dans les aéroports pour ceux qui arrivent de Chine”, a tweeté jeudi le ministre italien des Transports, Matteo Salvini. Le sujet était à l’ordre du jour d’une réunion jeudi à Bruxelles, mais plusieurs pays, dont la France, ont déclaré qu’ils ne signeraient pas de nouvelles restrictions.
Au lieu de cela, les États-Unis exigent un test COVID négatif dans les deux jours suivant le départ, une règle qui s’applique même à ceux qui traversent Vancouver, Toronto et Séoul. Le Japon exige également un résultat négatif avant le départ et s’est engagé à limiter les compagnies aériennes qui ajoutent de nouvelles liaisons vers la Chine.
Les restrictions sont ajoutées en raison de ce que la communauté internationale appelle un “manque de transparence” de Pékin. Les informations faisant état de crématoriums et d’hôpitaux se remplissant à travers la Chine contrastent fortement avec la ligne officielle du gouvernement, qui a récemment annoncé trois nouveaux décès par COVID.
La Malaisie, l’Inde et Taïwan ont également promis de renforcer la recherche des contacts et pourraient également nécessiter des tests supplémentaires.
Le Royaume-Uni et l’Australie tiennent bon et ne prévoient pas de nouvelles restrictions pour le moment.
La Chine, qui a brusquement mis fin aux strictes restrictions zéro-COVID, lèvera la quarantaine pour les arrivées internationales le 8 janvier, ce qui coïncide avec le moment où de nombreuses personnes arriveront pour les célébrations du Nouvel An le 22 janvier.
