La classe de repêchage QB 2020 de la NFL peut-elle être parmi les meilleures de tous les temps ? Les premiers résultats disent oui

Joe Burrow n’est pas seulement le quart-arrière le mieux payé de la NFL, il est également le leader d’une classe de repêchage qui, en peu de temps, tente de devenir l’un des meilleurs.

La classe de repêchage QB 2020 a eu l’une des siennes au Super Bowl au cours des deux dernières saisons – Burrow avec les Bengals de Cincinnati en 2021 et Jalen Hurts la saison dernière avec les Eagles de Philadelphie.

Burrow et Hurts sont parmi les cinq premiers Le classement des quarterbacks d’Associated Press.

Le reste du groupe a aussi son lot de réalisations.

Justin Herbert des Chargers de Los Angeles a réalisé le plus de verges par la passe par un joueur au cours de ses trois premières saisons, tandis que Tua Tagovailoa a aidé les Dolphins de Miami à remporter leur première participation aux séries éliminatoires depuis 2016.

Avec Jordan Love prenant le relais à Green Bay, dimanche marquera la première fois depuis 2012 que les cinq meilleurs quarts sélectionnés dans une classe de repêchage débuteront lors d’un match d’ouverture de la saison.

« Vous avez une classe où trois des six sont le visage de la NFL. Nous n’avons pas vu une classe aussi talentueuse depuis longtemps », a déclaré Ryan Fitzpatrick, analyste d’Amazon Prime Video, qui a joué 17 ans dans la ligue.

Du moins pas depuis 2004, lorsque le trio composé d’Eli Manning, Ben Roethlisberger et Philip Rivers a pris d’assaut la ligue. Tous les trois ont un curriculum vitae digne du Temple de la renommée, et Manning et Roethlisberger possèdent une paire de bagues du Super Bowl.

Cependant, grâce à sa profondeur, le groupe de 2020 pourrait viser le meilleur de tous les temps, la promotion de 1983. C’est le seul à compter trois membres du Temple de la renommée – John Elway, Dan Marino et Jim Kelly – et il a un total combiné. 11 apparitions au Super Bowl.

Il a déjà égalé les joueurs de 1983 en permettant à deux quarts d’atteindre le Super Bowl au cours de leurs trois premières années dans la ligue (Marino et Tony Eason).

Le groupe de 1983 a obtenu une fiche de 100-55 (y compris les séries éliminatoires) en tant que titulaire au cours de ses trois premières saisons, tandis que les QB de 2020 ont une fiche de 100-71-1 avant les premiers matchs de dimanche.

Le seul domaine dans lequel le groupe actuel a battu ses prédécesseurs est celui de l’argent. Avec Burrow accepte une prolongation record de 275 millions de dollars sur cinq ans dans la NFL Jeudi, trois des quatre quarts-arrières les mieux payés appartiennent à la classe 2020, Burrow, Herbert et Hurts gagnant tous en moyenne au moins 51 millions de dollars par saison.

Burrow, le premier choix en 2020, était à égalité au deuxième rang de la ligue avec 35 passes de touché la saison dernière. Il a rejoint Andrew Luck en tant que seul joueur avec au moins 75 passes de touché (82) et 10 scores au sol au cours de leurs trois premières saisons.

L’analyste de NBC Sports, Chris Simms, pense que Burrow est le deuxième meilleur quart-arrière de la saison, derrière Patrick Mahomes de Kansas City.

« Il a des qualités particulières et un leadership, mais aussi un calme et une aisance dans son jeu qui sont phénoménaux. Et c’est un excellent lanceur », a déclaré Simms.

Beaucoup considèrent qu’Herbert a le bras le plus fort du groupe. Il totalise 14 089 verges par la passe en carrière, le plus grand nombre réalisé par un joueur au cours de ses trois premières saisons. Ses 94 passes de touché sont les deuxièmes.

Avec Kellen Moore prenant la relève en tant que coordinateur offensif des Chargers, Fitzpatrick pense que cela pourrait être la saison où Herbert pourra mener Los Angeles au niveau supérieur.

“Peut-être pas un saut statistiquement parce qu’il a été très efficace, mais en menant cette équipe à plus de victoires, en les amenant aux séries éliminatoires et en faisant des dégâts. Je pense que nous ne sommes qu’au début de la grandeur que nous allons voir avec Herbert », a déclaré Fitzpatrick.

Tagovailoa a mené la ligue avec une note de passeur de 105,5 l’année dernière. Jusqu’à une séquence de trois défaites consécutives à la fin de la saison, il était sur une séquence où il avait remporté 14 des 17 départs.

Fitzpatrick, qui était le coéquipier de Tagovailoa en 2020, a déclaré que la chose importante à retenir à propos de Tagovailoa est l’amélioration qu’il a réalisée chaque année. Cela devrait continuer avec Tyreek Hill et Jaylen Waddle comme ses meilleurs receveurs.

« L’offensive qu’il dirige actuellement avec Mike McDaniels consiste à être précis et à l’heure avec le football. C’est le catch and run », a déclaré Fitzpatrick. «C’est pourquoi les 49ers sont si bons et efficaces dans ce qu’ils font, et c’est sa force. Il a une attaque et un entraîneur adaptés à lui, à sa personnalité et à sa façon de jouer.

Beaucoup ont été surpris lorsque les Eagles ont repêché Hurts au deuxième tour et 53e au total, mais il a continué de donner tort aux sceptiques.

À sa deuxième saison en tant que titulaire à temps plein, Hurts est devenu le quatrième quart-arrière de l’histoire avec au moins 3 000 verges par la passe (3 701), 20 passes de touché (22) et 10 touchés au sol (13) en une seule saison. Simms et Fitzpatrick pensent que Hurts ne fait qu’effleurer la surface de ce qu’il peut faire en tant que passeur.

«J’ai vu au Super Bowl jusqu’où il a parcouru en tant que passeur. La précision extrême, prendre les bonnes décisions et être capable de diriger son équipe de football », a déclaré Fitzpatrick. « Il était à quelques minutes de devenir MVP. Il a peut-être réalisé son meilleur match de l’année sur la plus grande scène.

Love a enfin l’occasion de montrer qu’il peut reprendre le flambeau de Brett Favre et Aaron Rodgers et garder les Packers comme prétendants à la NFC. Green Bay possède l’une des équipes les plus jeunes de la NFC, mais Simms dit qu’elle possède peut-être le groupe le plus talentueux de la NFC Nord.

“Je pense qu’il a toutes les capacités physiques pour être un pilier du poste de quart-arrière pendant longtemps”, a déclaré Simms. « Il est grand, il lance bien et sa mécanique s’est améliorée. Il a pris soin de ne pas commettre d’erreurs au cours des premières années, mais maintenant il lance des lasers sur le terrain.

Love a hâte d’avoir l’occasion de montrer ce qu’il peut faire, à partir de dimanche à Chicago.

«C’était génial de voir ces gars-là. Ils ont tous fait leur marque assez tôt », a-t-il déclaré. “Ils ont fait un excellent travail, mais oui, je suis vraiment excité de pouvoir enfin avoir ma chance.”

___

Le rédacteur d’AP Sports, Steve Megargee, de Green Bay, Wisconsin, a contribué à ce rapport.

___

AP NFL : https://apnews.com/hub/nfl