La Finlande innove littéralement dans le monde du stockage du combustible nucléaire usé avec le projet Onkalo, un projet visant à enterrer profondément sous terre les barres de combustible nucléaire usé dans un substrat rocheux géologiquement stable. Cela a de grandes implications pour résoudre l’un des problèmes liés à l’énergie nucléaire à haute densité énergétique.
Le projet finlandais Onkalo représente un pas monumental vers la réduction des déchets et la sauvegarde de l’environnement. Onkalo – qui signifie « grotte » ou « creux » en finnois – a été construit au cours des deux dernières décennies pour devenir un vaste dépôt souterrain et servir de premier site de stockage permanent au monde pour les déchets nucléaires.
“Ils pourront contenir au total 5 500 tonnes [more than 6,000 U.S. tons] de déchets”, a déclaré Antti Joutsen, géologue principal du projet, au BBC. “Onkalo prendra donc en charge tous les déchets nucléaires de haute activité produits par les cinq centrales nucléaires finlandaises tout au long de leur cycle de vie.”
L’importance d’Onkalo s’étend bien au-delà des frontières de la Finlande, l’Agence internationale de l’énergie atomique le saluant comme un tournant dans la gestion des déchets nucléaires, selon la BBC. signalé. Notamment, les progrès de la Finlande avec Onkalo lui ont donné une décennie d’avance sur d’autres pays aux prises avec des défis similaires, a déclaré un expert cité par le média.
Au cœur d’Onkalo se trouve le Concept KBS-3, développé en collaboration avec la société suédoise de gestion des combustibles et des déchets nucléaires. Cette approche innovante utilise un système à barrières multiples, encapsulant les déchets nucléaires dans des conteneurs en cuivre, enfermés dans de l’argile et enfouis profondément dans un substrat rocheux stable.
Il s’agit là d’une approche parmi d’autres pour traiter le combustible nucléaire usé.
En isolant en toute sécurité les déchets nucléaires de haute activité de l’environnement, le projet atténue le risque de contamination et d’exposition aux radiations. De plus, Onkalo illustre comment technologie peut améliorer la vie quotidienne en relevant les défis environnementaux urgents. D’autres avancées technologiques ont également conduit à des solutions de gestion des déchets nucléaires.
Par exemple, le développement de cristaux moléculaires, surnommés «la pieuvre“, et la découverte de bactéries mangeuses de déchets, changent la donne. Ils offrent des solutions potentielles pour capter les sous-produits des réacteurs nucléaires, voire décomposer les déchets, ce qui rend énergie nucléaire une option d’énergie propre plus viable et plus sûre.
Les États-Unis disposent d’installations globalement similaires dans le Nevada. Installation de stockage nucléaire de Yucca Mountainqui a été en proie à des contestations judiciaires et retardé par l’indécision politique, y compris une règle parfaitement ridicule de l’Agence de protection de l’environnement (EPA) proposant de réglementer les fuites de radiations de Yucca Mountain. un million des années dans le futur.
Fin 2008, l’EPA a publié une limite de dose finale à deux niveaux exigeant que l’exposition tombe en dessous de quinze mrems par an sur une période de conformité de dix mille ans, et en dessous de cent mrems par an sur une période d’un an. million un délai de mise en conformité d’un an.
Il s’agit d’une démonstration stupéfiante d’orgueil de la part d’une agence gouvernementale, cette détermination à pouvoir réguler un site de stockage nucléaire sur une échelle de temps de plusieurs millions d’années, mais ensuite, se débattre avec des moucherons et avaler des chameaux semble une compétence requise pour les bureaucrates fédéraux de nos jours.
L’utilisation accrue d’une énergie nucléaire propre et efficace pourrait réduire considérablement les problèmes énergétiques de l’Amérique si seulement nous parvenions à surmonter les obstacles réglementaires.
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L’énergie nucléaire représente une augmentation significative densité énergétique par rapport aux sources traditionnelles, y compris le charbon, le gaz naturel et le pétrole, et dépasse de loin les systèmes énergétiques « verts » favorisés par les angoissés du climat. De plus, elle ne présente pas la plupart des risques des sources « vertes », qui non seulement dépendent d’apports irréguliers (lumière du soleil, vent), mais sont également fragiles, inutiles et sensibles aux événements météorologiques.
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La Finlande, au moins, va dans la bonne direction en se préparant à accroître son recours à l’énergie nucléaire pour la production d’électricité. Espérons que les États-Unis pourront emboîter le pas.
Nous ne pouvons qu’espérer que la nouvelle installation d’Onkalo ne commencera pas soudainement à émettre des radiations dans, disons, un million d’années.
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2024-04-01 18:49:34
