La FTC autorise l’acquisition de Pioneer Natural Resources par Exxon Mobil

La Federal Trade Commission a approuvé jeudi l’acquisition de Pioneer Natural Resources par Exxon Mobil à condition qu’Exxon exclue le directeur général de Pioneer de son conseil d’administration.

L’accord de 60 milliards de dollars entre les deux sociétés texanes, qui pourrait être finalisé dès cette semaine, permettrait de produire le principal producteur de pétrole et de gaz du bassin permien, le plus grand champ pétrolier du pays, situé au Texas et au Nouveau-Mexique. L’achat de Pioneer par Exxon est l’une des nombreuses fusions et acquisitions importantes intervenues dans l’industrie pétrolière et gazière ces dernières années.

La FTC a accusé le directeur général de Pioneer, Scott Sheffield, de collusion avec des dirigeants de l’Organisation des pays exportateurs de pétrole et ses alliés pour contrôler la production et les prix mondiaux du pétrole.

“M. La conduite passée de Sheffield montre clairement qu’il ne devrait pas se trouver à proximité de la salle du conseil d’administration d’Exxon », a déclaré Kyle Mach, directeur adjoint du Bureau de la concurrence de la commission, dans un communiqué. « Les consommateurs américains ne devraient pas payer des prix injustes à la pompe simplement pour remplir le portefeuille d’un dirigeant d’entreprise. »

La FTC a déclaré que M. Sheffield avait « cherché à aligner la production pétrolière à travers le bassin permien » sur celle de l’OPEP et de ses alliés à travers ses déclarations publiques, ainsi que dans des messages et des réunions personnelles avec d’autres dirigeants du secteur pétrolier. La commission a indiqué qu’il avait échangé « des centaines de SMS » avec des représentants et des responsables du cartel pour discuter du marché pétrolier, des prix et de la production.

M. Sheffield est depuis longtemps un leader de l’industrie pétrolière américaine en tant que l’un des premiers explorateurs des gisements de schiste au Texas. Il a également poussé les législateurs fédéraux à mettre fin à l’interdiction des exportations de pétrole, un effort qui a abouti sous l’administration Obama.

Exxon a déclaré qu’elle avait accepté de ne pas ajouter M. Sheffield à son conseil d’administration. Exxon a déclaré que les allégations de la FTC contre M. Sheffield « sont totalement incompatibles avec la façon dont nous menons nos affaires ».

Pioneer Natural Resources a réfuté les accusations de la commission, affirmant que M. Sheffield n’avait jamais cherché à s’entendre avec d’autres producteurs de pétrole.

“Nous ne sommes pas d’accord et sommes surpris”, a déclaré Pioneer dans un communiqué. “Au cours de la carrière de M. Sheffield, ses communications n’avaient ni l’intention ni l’effet de contourner les lois et principes protégeant la concurrence sur le marché.”

La société a noté qu’entre 2019 et 2023, Pioneer a plus que doublé la quantité de pétrole produite aux États-Unis, contribuant ainsi à faire baisser les prix de l’énergie.

M. Sheffield a refusé de commenter au-delà de la déclaration de Pioneer.

Les actions d’Exxon et de Pioneer ont augmenté d’environ 1 pour cent jeudi matin.