La législature de l’Alabama adopte une nouvelle carte du Congrès qui pourrait défier l’ordonnance du tribunal

La nouvelle carte du Congrès répartit le 7e district du Congrès de l’État pour inclure une population noire à 50,65 % et dessine son 2e district dans une zone qui compte 40 % de population noire. Le Sénat de l’Alabama a voté 24-6 pour adopter le nouveau plan, et la Chambre a adopté la carte 75-28.

Le gouverneur Kay Ivey (R) a approuvé la carte vendredi soir, déclarant dans un communiqué que la législature “connaît notre État, notre peuple et nos districts mieux que les tribunaux fédéraux ou les groupes d’activistes, et je suis ravi qu’ils aient répondu à l’appel, soient restés concentrés et aient produit de nouveaux districts avant la date limite du tribunal”. La carte doit ensuite être approuvée par un tribunal fédéral, qui doit tenir une audience en août.

La carte devrait déjà être contestée devant les tribunaux.

L’avocat du NAACP Legal Defence Fund, Deuel Ross, représente les plaignants dans Allen c. Milligan, l’affaire qui a déclenché l’effort de redécoupage. Ross a déclaré vendredi que la nouvelle carte « ne remédie pas à la violation de la loi sur les droits de vote identifiée par la Cour suprême. Nos clients retourneront devant les tribunaux pour le contester.

Parallèlement à cette contestation judiciaire en cours, un panel de trois juges d’un tribunal fédéral qui a ordonné le remaniement des districts pourrait rejeter la nouvelle carte et élaborer son propre plan s’il décide que les législateurs ne se sont pas conformés à l’ordonnance.

Au cours du débat de vendredi, plusieurs démocrates se sont demandé pourquoi le législateur était sur le point d’approuver une carte susceptible d’être rejetée par le panel de trois juges.

« Aimez-vous jouer ? » Le représentant Phillip Ensler (D) a ostensiblement demandé au représentant Chris Pringle (R), le parrain du projet de loi, affirmant que les législateurs avaient des instructions « cristallines » de la part du tribunal.

“Encore une fois, je crois que mon plan est conforme à ce que le tribunal nous a demandé de faire”, a déclaré Pringle. Il a fait valoir que le nouveau 2e district “offre l’opportunité” à un candidat noir de l’emporter. “Si vous avez un candidat bien financé et bien organisé … n’importe qui peut le gagner”, a-t-il déclaré.

Les démocrates des deux chambres ont également exprimé leur frustration de ne pas pouvoir voir la nouvelle carte avant les votes de vendredi et de ne pas avoir été consultés pendant le processus de dessin de la nouvelle carte.

«Vous nous ignorez simplement, nous jetez quelque chose au visage et dites simplement que les Noirs n’ont pas besoin de voter dans cet État. C’est ce que vous me dites », a déclaré le chef de la minorité Bobby D. Singleton (D) avant le vote du Sénat. « ‘Nous ne nous soucions pas de votre voix.’ C’est ce que c’est en fin de compte… que seuls les hommes blancs et les femmes blanches devraient avoir une voix dans cet État. C’est triste.”

L’adoption de la nouvelle carte intervient après une bataille juridique de 19 mois sur la représentation des électeurs noirs sur la carte du Congrès de l’Alabama. La législature de l’État s’est réunie pour une session spéciale cette semaine après un Avis de la Cour suprême en juin qui a trouvé que les législateurs ont dessiné des districts qui diluent illégalement le pouvoir politique de ses résidents noirs, en violation de la loi sur le droit de vote. Alors que les Noirs représentent environ 27% de la population de l’Alabama, un seul des sept districts de l’État est actuellement majoritairement noir.

La Cour suprême le mois dernier confirmé l’ordonnance du tribunal inférieur selon laquelle l’Alabama devait redessiner la carte du Congrès afin qu’elle comprenne deux districts dans lesquels «les électeurs noirs comprennent soit une majorité en âge de voter, soit quelque chose d’assez proche».

Le panel de trois juges de la Cour fédérale, qui comprend deux personnes nommées par le président Donald Trump, avait donné à la législature jusqu’à vendredi pour proposer une nouvelle carte.

Le débat au cours de la session extraordinaire de cette semaine s’était essentiellement concentré sur la définition de “quelque chose d’assez proche”, comme mentionné par l’ordonnance du tribunal. Les deux chambres ont produit deux cartes — une version du Sénat qui aurait augmenté la représentation des électeurs noirs dans le 2e district d’environ 30% à 38% et une version de la Chambre qui aurait augmenté la représentation des électeurs noirs dans le district à 42%. Une version réconciliée de la carte du Congrès a été atteinte vendredi par un panel de législateurs des États des deux chambres, augmentant la représentation des électeurs noirs dans le 2e district à 40 pour cent.

Greg Reed (R), le président du Sénat par intérim, a déclaré dans un communiqué que la nouvelle carte “est une solution équitable qui positionne les districts du Congrès de l’Alabama et nos électeurs de la meilleure façon possible”.

“Bien que toute session spéciale de cette nature s’accompagne de beaucoup de travail et de discussions réfléchies, nous faisons ici ce que nous devons faire pour servir notre grand État et notre peuple”, a déclaré Reed.

L’ancien procureur général américain Eric H. Holder Jr., président du Comité national de redécoupage démocratique à but non lucratif, a déclaré dans un communiqué que la nouvelle carte “défie avec arrogance” la décision de la Cour suprême et que la carte rendrait fier George Wallace, un gouverneur ségrégationniste de l’Alabama.

“Avec la section 2 de la loi sur les droits de vote toujours intacte à la suite de la récente décision de la Cour suprême, nous devons à nouveau nous tourner vers les tribunaux fédéraux pour demander des comptes à la législature de l’Alabama”, a ajouté Holder.